यह लेख यूनिवर्सिटी फाइव ईयर लॉ कॉलेज, राजस्थान विश्वविद्यालय के कानून के छात्र Tushar Singh Samota द्वारा लिखा गया है। यह लेख व्यापार चिह्न अधिनियम (ट्रेडमार्क्स एक्ट), 1999 की अवधारणा के विकास और विशेषताओं के बारे में चर्चा करता है। लेख इसके पंजीकरण (रजिस्ट्रेशन) और उससे संबंधित प्रावधानों को भी संबोधित करेगा। इस लेख का अनुवाद Shreya Prakash के द्वारा किया गया है।

परिचय

वाणिज्य (कॉमर्स) के वैश्वीकरण (ग्लोबलाइजेशन) के साथ, ब्रांड नाम, व्यापार नाम, चिह्न, और इससे जुड़े अन्य कारक अत्यंत मूल्यवान हो गए हैं, सुरक्षा और प्रभावी प्रवर्तन तंत्र (एनफोर्समेंट मैकेनिज्म) के न्यूनतम मानकों की भी लगातार आवश्यकता है, जैसा कि बौद्धिक संपदा अधिकारों के व्यापार-संबंधित पहलुओं (ट्रेड रिलेटेड एस्पेक्ट्स ऑफ इंटेलेक्चुअल प्रॉपर्टी राइट्स), 1994 (ट्रिप्स) द्वारा मान्यता प्राप्त है। इसके आलोक में, पिछले भारतीय व्यापार और पण्य वस्तु चिह्न अधिनियम (इंडियन ट्रेड एंड मर्चेंडाइज मार्क्स एक्ट), 1958 (निरसित (रिपील्ड)) की गहन समीक्षा की गई और उसमें संशोधन किया गया और नया व्यापार चिह्न अधिनियम, 1999 अपनाया गया। 1999 का उपरोक्त अधिनियम, ट्रिप्स का पालन करता है और अंतर्राष्ट्रीय प्रणालियों और प्रथाओं के अनुपालन में है।

व्यापार चिह्न अधिनियम, अन्य बातों के अलावा, सेवा चिह्नों (सर्विस मार्क्स) के पंजीकरण, बहुवर्गीय आवेदनों को दाखिल करने, व्यापार चिह्न के पंजीकरण की अवधि को दस वर्ष तक बढ़ाने और प्रसिद्ध चिह्नों के विचार की मान्यता की अनुमति देता है। भारत न केवल संहिताबद्ध (कोडिफाइड) कानून, बल्कि सामान्य कानून सिद्धांतों का भी पालन करता है, और इस तरह व्यापार चिह्न उल्लंघन के खिलाफ मुकदमों को पारित करने की अनुमति देता है।

लेखक इस लेख में व्यापार चिह्न अधिनियम, 1999 की उत्पत्ति या इतिहास के साथ-साथ इस अधिनियम की आवश्यकता और पहलुओं पर चर्चा करके इसका विश्लेषण करेंगे। लेखक लेख में व्यापार चिह्न पंजीकरण के विषय पर भी गहराई से विचार करेंगे।

व्यापार चिह्न क्या होता है

व्यापार चिह्न महत्वपूर्ण कॉर्पोरेट परिसंपत्तियां (एसेट्स) हैं, और जबकि कानून द्वारा इसके पंजीकरण की आवश्यकता नहीं है, इसकी अनुशंसा (रिकमेंड) की जाती है क्योंकि अपंजीकृत व्यापार चिह्न को बहुत कम सुरक्षा प्राप्त होती है। यदि कोई अन्य फर्म पंजीकरण के बाद उसी या समान चिह्न का उपयोग करने की कोशिश करती है, तो उसे ब्लॉक करने के लिए एक उपयुक्त कानूनी प्रक्रिया होती है। एक व्यापार चिह्न के नाम के मालिक के सभी उत्पादों और सेवाओं को दूसरों से अलग करता है, और यह नकली वस्तुओं के कारण मालिक की प्रतिष्ठा को नुकसान से भी बचाता है।

एक व्यापार चिह्न दस साल के लिए वैध होता है और देश के कानूनों द्वारा निर्धारित तरीके से समय-समय पर और भुगतान किए जाने पर इसे अनिश्चित काल के लिए नवीनीकृत (रिन्यू) किया जा सकता है। व्यापार चिह्न अधिकार, निजी संपत्ति के अधिकार हैं जो न्यायिक आदेशों द्वारा लागू किए जाते हैं। क्योंकि भारत पेरिस सम्मेलन और ट्रिप्स समझौते का एक पक्ष है, इसलिए यह अधिनियम इसके सिद्धांतों का पालन करता है।

भारत में किसी व्यापार चिह्न की कानूनी परिभाषा को समझने के लिए, हमें पहले ‘व्यापार चिह्न अधिनियम, 1999’ (यहाँ से अधिनियम के रूप में संदर्भित) को समझना होगा। अन्य बुनियादी सुविधाओं से युक्त और निषिद्ध विशेषताओं से मुक्त होने के अलावा एक व्यापार चिह्न एक ‘चिह्न’ होना चाहिए। नतीजतन, अधिनियम की धारा 2(1)(m) में प्रदान की गई चिह्न की कानूनी परिभाषा महत्वपूर्ण है, जिसमें कहा गया है कि एक चिह्न में एक उपकरण, ब्रांड, शीर्षक, लेबल, टिकट, नाम, हस्ताक्षर, शब्द, वर्ण (लेटर), संख्यात्मक (न्यूमेरिकल), उत्पादों का रूप, पैकेजिंग, या रंगों का संयोजन (कॉम्बिनेशन) या इनमे से किसी का भी संयोजन शामिल हैं। 

नतीजतन, परिभाषा संपूर्ण के बजाय समावेशी (इंक्लूजिव) है। इसलिए, हर चीज जिसे ग्राफिकल रूप से सिंगल-डायमेंशनल, टू-डायमेंशनल या थ्री-डायमेंशनल स्पेस में दर्शाया जा सकता है, उसे एक चिह्न माना जा सकता है। एक कंपनी का प्रतीक एक चिह्न है, जैसा कि किसी उत्पाद पर या कंपनी के नाम पर वर्णों, शैली, या कई रंगों के संयोजन के एक निश्चित संयोजन का चित्रमय चित्रण (ग्राफिकल डिपिक्शन) है।

इसी तरह, “व्यापार चिह्न” शब्द की परिभाषा अधिनियम की धारा 2(1)(zb) के तहत दी गई है। इसे इस प्रकार कहा जा सकता है:

1. व्यापार चिह्न एक चिह्न होना चाहिए। अर्थात्, अधिनियम की धारा 2(1)(m) में परिभाषित चिह्न के अलावा और कुछ भी, जो अतिरिक्त शर्तों को पूरा करने पर व्यापार चिह्न के रूप में नामित होने में सक्षम नहीं है।
2. इस तरह के चिह्न को रेखांकन के रूप में प्रदर्शित किया जा सकता है। कहने का तात्पर्य यह है कि यदि किसी चिह्न को ग्राफिकल रूप से प्रदर्शित नहीं किया जा सकता है, तो उसे व्यापार चिह्न पंजीकरण नहीं दिया जा सकता है।
3. ऐसा चिह्न एक व्यक्ति के सामान या सेवाओं को दूसरों के सामान और सेवाओं से अलग पहचानने में सक्षम होना चाहिए। इसका तात्पर्य यह है कि चिह्न में कुछ विशिष्ट गुण होने चाहिए, या तो ध्वन्यात्मक (फोनेटिकली) रूप से, संरचनात्मक (स्ट्रक्चरल) रूप से, या सौंदर्य की दृष्टि से, उपभोक्ताओं को उस उत्पाद को संबंध करने की अनुमति देने के लिए जो एक निश्चित मालिक या अधिकृत उपयोगकर्ता के साथ गलतफहमी के बिना होता है। इस तरह की भिन्नता जन्मजात हो सकती है, जैसा कि गढ़ी और बनाई गई शर्तें या सीखी गई शर्ते।

संक्षेप में, एक व्यापार चिह्न एक ऐसा चिह्न होना चाहिए जिसे ग्राफिक रूप से दर्शाया जा सकता है और इसमें विशिष्ट गुण होते हैं जो सामान्य बुद्धि और दोषपूर्ण रिकॉल के ग्राहक को भ्रम पैदा किए बिना मालिक या उपयोगकर्ता के साथ वस्तु को संबंधित करने की अनुमति देते हैं।

राष्ट्रों की बढ़ती संख्या भी गैर-पारंपरिक (नॉन ट्रेडिशनल) व्यापार चिह्नों के पंजीकरण की अनुमति देती है जैसे एकल रंग, थ्री-डायमेंशनल संकेत जैसे उत्पाद पैकेजिंग आकार, ऑडियो सिग्नल या ध्वनियाँ, या घ्राण संकेतक (ऑल्फेक्ट्री इंडिकेटर्स) जैसे सुगंध, आदि। एक व्यापार चिह्न हमेशा एक ब्रांड होता है, लेकिन एक ब्रांड जरूरी नहीं कि एक व्यापार चिह्न हो। इसका उल्लेख इसलिए किया गया है क्योंकि कभी-कभी व्यापार चिह्न और ब्रांड के बीच भ्रम होता है; एक ब्रांड सिर्फ एक नाम, लोगो या प्रतीक है, लेकिन एक व्यापार चिह्न एक वाणिज्यिक संगठन में किसी प्रकार का एक अनोखा संकेत है; नतीजतन, व्यापार चिह्न का ब्रांड की तुलना में व्यापक अर्थ है।

एक व्यापार चिह्न ब्रांड वाले सामानों की गुणवत्ता का प्रतिनिधित्व करने या सुनिश्चित करने के लिए भी काम कर सकता है। लोगों को अक्सर एक निश्चित उत्पाद खरीदने के लिए राजी किया जाता है क्योंकि इसके पास एक विशिष्ट व्यापार चिह्न है, जो गुणवत्ता का प्रतीक होता है। व्यापार चिह्न माल से जुड़े मूल्य या सद्भावना का प्रतिनिधित्व करते हैं, जिसे इस बात से मापा जा सकता है कि जनता उनकी गुणवत्ता और विशिष्ट स्रोत को किस हद तक मानती है। सामान्य तौर पर, व्यापार चिह्न किसी भी रूप में वस्तुओं, उनके कंटेनरों और डिस्प्ले के साथ-साथ वस्तुओं या सेवाओं से जुड़े टैग या लेबल पर लगाए जाते हैं। एक सफल व्यापार चिह्न का महान आर्थिक मूल्य कानूनी संरक्षण का प्रमुख कारण है।

व्यापार चिह्न के मालिक लाइसेंसधारियों के साथ सम्मोहक (कंपेललिंग) विज्ञापनों के माध्यम से ब्रांड के साथ वफादारी और उत्पाद विशिष्टता उत्पन्न करते हैं। इसका परिणाम ईर्ष्यापूर्ण सद्भावना और बाजार की ताकत की स्थापना में होता है, इस प्रकार नए उद्यमों (एंटरप्राइज) को संचालन के उस विशिष्ट क्षेत्र में प्रवेश करने से रोकता है।

भारत में व्यापार चिह्न कानून का कानूनी इतिहास

1940 तक, भारत में व्यापार चिह्नों को नियंत्रित करने वाला कोई क़ानून नहीं था, और प्रासंगिक कानून सामान्य कानून पर आधारित था, जो अनिवार्य रूप से वही था जो 1908 में पहले पंजीकरण अधिनियम के पारित होने से पहले इंग्लैंड में था। 1940 के व्यापार चिह्न अधिनयम (निरस्त) ने भारत में पहली बार व्यापार चिह्नों के पंजीकरण और विधायी संरक्षण के लिए मशीनरी की स्थापना की। इस अधिनियम को 1958 में ट्रेड एंड मर्चेंडाइज एक्ट 1958 द्वारा निरस्त कर दिया गया था। इसी तरह इस अधिनियम को 1999 के व्यापार चिह्न अधिनियम द्वारा समाप्त कर दिया गया था, जो 2003 में प्रभावी हुआ। अपंजीकृत व्यापार चिह्नों से संबंधित कुछ कानूनी सिद्धांतों को संहिताबद्ध किया गया है, जबकि अन्य अभी भी आम कानून पर निर्भर हैं, जिसके लिए अदालती फैसलों का उपयोग आवश्यक है।

वस्तुएं खरीदने वाली जनता को वास्तविक व्यापार चिह्नों के उल्लंघनकर्ताओं द्वारा उन्हे सामान थोपने और धोखाधड़ी से बचाने के अलावा, यह निर्धारित किया गया है कि व्यापार चिह्न के पंजीकरण द्वारा दिए गए वैधानिक अधिकार इतने व्यापक और जटिल हैं कि अन्य व्यापार चिह्नों के पंजीकृत मालिको द्वारा मुकदमेबाजी और उत्पीड़न से व्यापारियों को उनके वैध हितों की रक्षा करना आवश्यक है। नतीजतन, अधिनियम लंबी धाराओं, कई क्रॉस-रेफरेंस, और कई प्रावधानों और बहिष्करणों (एक्सक्लूजन) के साथ कानून के एक जटिल निकाय (कॉम्प्लेक्स बॉडी) में विकसित हुआ है।

अधिक आवश्यक तत्वों को न्यायिक व्याख्या के माध्यम से स्पष्ट किया गया है, जबकि कई भागों को अभी न्यायिक निरीक्षण (इंस्पेक्शन) और अध्ययन के अधीन किया जाना है। कानून को सुव्यवस्थित करने के अलावा, 1999 के वर्तमान अधिनियम में कई अतिरिक्त नियम जोड़े गए हैं जो व्यापार चिह्न के मालिकों और वस्तुओं के उपभोक्ताओं दोनों को लाभान्वित करते हैं। ऐतिहासिक कारणों से, भारतीय सामान्य कानून और वैधानिक व्यापार चिह्न कानून दोनों ने बड़े पैमाने पर अंग्रेजी कानून के पैटर्न का पालन किया है।

पिछले कानून में महत्वपूर्ण परिवर्तनों के अलावा, इस अधिनियम ने 1889 के मर्चेंडाइज चिह्न अधिनियम, भारत दंड संहिता, 1860, आपराधिक प्रक्रिया संहिता, 1973 और समुद्री सीमा शुल्क अधिनियम, 1878 में पाए जाने वाले व्यापार चिह्नों के बारे में विभिन्न नियमों को एक ही रूप में एकीकृत किया है।

व्यापार चिह्न की आवश्यकता

एक व्यापार चिह्न आपके ब्रांड की सुरक्षा करता है और आपको किसी को अपने ब्रांड से लाभ उठाने से रोकने का साधन देता है। वस्तुओं का आकार, उनकी पैकेजिंग और रंग संयोजन सभी व्यापार चिह्नों के उदाहरण हैं जो एक व्यक्ति के सामान या सेवाओं को दूसरे से अलग कर सकते हैं। वे ग्राहकों को किसी कंपनी को एक वस्तु या सेवा प्रदाता के रूप में इंगित करने में सक्षम बनाते हैं। आइए जानते हैं भारत में व्यापार चिह्न पंजीकरण की आवश्यकता के और कारण क्या है।

महत्वपूर्ण परिसंपत्ति

आपके व्यवसाय के लिए, एक पंजीकृत व्यापार चिह्न एक महत्वपूर्ण परिसंपत्ति साबित हो सकता है। समय के साथ इन संपत्तियों के मूल्य में वृद्धि जारी है। समय के साथ, जैसे-जैसे आपकी फर्म का विस्तार होता है, आपके व्यापार चिह्न का मूल्य स्वाभाविक रूप से बढ़ता जाता है। परिणामस्वरूप, जैसे-जैसे आपका व्यवसाय बढ़ता है, आपके व्यापार चिह्न का मूल्य भी बढ़ता जाता है।

अपने ब्रांड की सुरक्षा करना

एक व्यापार चिह्न पंजीकरण एक ब्रांड, नाम या लोगो का स्वामित्व स्थापित करता है। यह आपके ब्रांड को तीसरे पक्ष द्वारा गैरकानूनी रूप से इस्तेमाल किए जाने से बचाता है। पंजीकृत व्यापार चिह्न यह स्थापित करता है कि उत्पाद पूरी तरह से आपका है, और आपके पास किसी भी तरह से सही दिखने वाले ब्रांड या वस्तुओं का उपयोग करने, उसे बेचने और बदलने का विशेष अधिकार है। इसके अलावा, एक व्यापार चिह्न होने से ग्राहकों के साथ एक भरोसेमंद संबंध को बढ़ावा मिलता है, जिससे एक फर्म को एक वफादार ग्राहक आधार बनाने और अपनी प्रतिष्ठा बढ़ाने की अनुमति मिलती है।

एक ब्रांड के लिए व्यक्तित्व लाना

प्रत्येक फर्म को एक विशिष्ट ब्रांड या लोगो की आवश्यकता होती है जो उसे प्रतिस्पर्धा (कंपटीशन) से अलग करता है, इसलिए, ऐसे ब्रांड को पंजीकृत होना चाहिए। नतीजतन, एक पंजीकृत व्यापार चिह्न आपके ब्रांड को एक अलग पहचान प्रदान करता है। यह वस्तुओं के स्रोत के साथ-साथ गुणवत्ता की निरंतर डिग्री का संकेत देकर ग्राहक भ्रम से बचने में भी मदद करता है।

सरल संचार के लिए उपकरण

व्यापार चिह्न उपयोगी और सरल संचार उपकरण साबित हो सकते हैं। वे आत्म-व्याख्यात्मक (सेल्फ एक्सप्लेनेटर) हैं। एक पंजीकृत व्यापार चिह्न के साथ, आपके सामान का ब्रांड निर्धारित किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, आप बता सकते हैं कि एक गैजेट ऐप्पल का है जब आप उस पर चांदी में आधा कटा हुआ सेब देखते हैं, चाहे वह लैपटॉप हो या फोन।

ग्राहक आसानी से आपका पता लगा सकते हैं

एक पंजीकृत व्यापार चिह्न खरीदारों के लिए सामान का पता लगाना आसान बनाता है क्योंकि यह उपभोक्ता का ध्यान आकर्षित करता है और उत्पाद को अलग बनाता है। यह एक विशिष्ट पहचान के साथ एक प्रभावी साधन भी है; पंजीकृत व्यापार चिह्न आसानी से खोजे जा सकते हैं, और खरीदार आपके सामान को जल्दी से ढूंढ सकते हैं।

एक व्यापार चिह्न हमेशा के लिए रहता है

एक बार पंजीकृत हो जाने के बाद, व्यापार चिह्न हमेशा के लिए प्रभाव में रह सकता है। किसी भी कंपनी का पंजीकृत व्यापार चिह्न हमेशा के लिए उनका होता है, और इस प्रकार व्यापार चिह्न पंजीकरण को हर दस साल में नवीनीकृत किया जाना चाहिए क्योंकि यह ब्रांड की पहचान बनाए रखेगा और हमेशा के लिए चलेगा।

व्यापार चिह्न अधिनियम के उद्देश्य

भारत में व्यापार चिह्न संरक्षण के लिए एक कानूनी प्रणाली का लक्ष्य व्यापार के लिए संवैधानिक प्रावधानों, वैधानिक प्रावधानों और आम कानून अधिकारों की रक्षा के परीक्षण से और उनकी न्यायिक व्याख्या के साथ-साथ विभिन्न अंतरराष्ट्रीय संधियों (ट्रीटीज) के तहत अंतरराष्ट्रीय दायित्वों की पूर्ति से निकाला जा सकता है, जिसमे भारत एक हस्ताक्षरकर्ता है।

संविधान के प्रावधानों के आधार पर

भारतीय संविधान के अनुच्छेद 19 में व्यापार और आवाजाही की स्वतंत्रता को आवश्यक अधिकारों में से एक के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। इसके अलावा, कई अतिरिक्त मौलिक अधिकार अपने निवासियों के साथ-साथ कानूनी लोगों सहित गैर-नागरिकों के व्यापार और पेशे की सुरक्षा सुनिश्चित करते हैं। परिणामस्वरूप, व्यापार चिह्न अधिनियम का एक लक्ष्य इन मौलिक अधिकारों के संरक्षण और पूर्ति को सुरक्षित करना है।

वैधानिक प्रावधानों और सामान्य कानून अधिकारों के आधार पर

प्रत्येक सभ्य समाज में अपने लोगों, व्यापारिक साझेदारों और अन्य लोगों को किसी भी नुकसान से बचाने के लिए विशिष्ट नागरिक अधिकार प्रदान करना, चाहे वह आपराधिक हो या सिविल, उस सभ्यता के अस्तित्व और प्रगति के लिए आवश्यक है। स्वतंत्र रूप से व्यापार करने के मौलिक अधिकार में कानूनी तरीकों से अपना खुद का व्यवसाय स्थापित करने, विकसित करने और विस्तार करने की स्वतंत्रता शामिल है।

अपने स्वयं के व्यवसाय को बढ़ावा देने के लिए एक उपकरण के रूप में, वैध मालिक को बेईमान और आपराधिक रूप से प्रेरित व्यक्तियों से बचाने के लिए एक व्यापार चिह्न को अवैध उपयोग से संरक्षित किया जाना चाहिए। इसके अतिरिक्त, वस्तुओं और सेवाओं के मानक की रक्षा करना ही जनता की अधिक भलाई को आगे बढ़ाने का एकमात्र तरीका है। बाजार पर समान वस्तुओं की उपलब्धता के परिणामस्वरूप बिना लाइसेंस वाले उपयोगकर्ताओं द्वारा प्रसिद्ध और अच्छी तरह से पसंद किए जाने वाले उत्पादों और सेवाओं के दोहराव के साथ-साथ राजस्व (रिवेन्यू), प्रतिष्ठा और सार्वजनिक नुकसान के कारण गुणवत्ता बनाए रखने में मूल मालिक की अक्षमता और आत्मविश्वास होता है। परिणामस्वरूप, लोगों के बुनियादी, संवैधानिक और सिविल अधिकारों की रक्षा के साथ-साथ सार्वजनिक हित की सेवा के लिए व्यापार चिह्न अधिनियम बनाया गया था।

अधिनियम की प्रस्तावना (प्रिएंबल) के आधार पर

व्यापार चिह्न अधिनियम, 1999 की प्रस्तावना में कहा गया है कि अधिनियम का उद्देश्य व्यापार चिह्नों की रक्षा करना और व्यापार चिह्नों के कपटपूर्ण उपयोग पर रोक लगाना है। इसी तरह, भारतीय दंड संहिता के एक लक्ष्य में लोगों के नागरिक अधिकारों का संरक्षण शामिल है, जिसमें कुछ व्यापार चिह्न के उपयोग और सार्वजनिक हित की उन्नति के माध्यम से एक ब्रांड के निर्माण के माध्यम से अपना खुद का व्यवसाय बढ़ाने का अधिकार शामिल है। नतीजतन, दोनों अधिनियम किसी भी अनधिकृत व्यक्ति के दंड की अनुमति देते हैं जो धोखाधड़ी से व्यापार चिह्न का उपयोग करता है।

न्यायिक व्याख्या के आधार पर

सर्वोच्च न्यायालय ने दाऊ दयाल बनाम उत्तर प्रदेश राज्य (1959) में व्यापार चिह्न अधिनियम के उद्देश्य की निम्नलिखित व्याख्या प्रदान की:

व्यापार चिह्न कानून का लक्ष्य उन व्यक्तियों के अधिकारों की रक्षा करना है जो विशिष्ट व्यापार चिह्न वाली वस्तुओं का उत्पादन और बिक्री करते हैं, तीसरे पक्ष द्वारा उल्लंघन के खिलाफ जो व्यापार चिह्नों का उपयोग करके अपने उत्पादों, जो उनके अपने नहीं हैं की उत्पत्ति को गलत बताते हैं।

अन्य देशों के प्रति भारत के कर्तव्यों के आलोक में

भारत को इस तरह की संधियों और सम्मेलनों (कन्वेंशंस) द्वारा अपने नगरपालिका कानून को मजबूत करने की आवश्यकता है क्योंकि यह कई महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय संधियों, जैसे कि बौद्धिक संपदा अधिकार के व्यापार-संबंधित पहलू (ट्रिप्स), और विभिन्न सम्मेलनों और समझौतों का भी एक हिस्सा है, जैसे कि पेरिस कन्वेंशन और मैड्रिड समझौता, और उनका हस्ताक्षरकर्ता है। इन सम्मेलनों के तहत और इसके अतिरिक्त, इसे स्थानीय व्यापारियों के व्यावसायिक हितों को बाहर से अनुचित प्रतिस्पर्धा (कंपटीशन) द्वारा लाए गए अनुचित नुकसान से बचाना चाहिए। इन लक्ष्यों को ध्यान में रखते हुए, भारत ने व्यापार चिह्नों के लिए अपने कानूनी ढांचे को आधुनिक और मजबूत बनाया है।

व्यापार चिह्न अधिनियम की मुख्य विशेषताएं

1940 का व्यापार चिह्न अधिनियम, भारत का पहला व्यापार चिह्न कानून था। इससे पहले, व्यापार चिह्न संरक्षण सामान्य कानून द्वारा नियंत्रित किया जाता था। व्यापार चिह्न अधिनियम, 1999, संशोधित रूप में, व्यापार चिह्नों के लिए भारत में वर्तमान नियंत्रक विधान है। 1999 का अधिनियम ट्रिप्स नियमों का पालन करने के लिए पारित किया गया था। व्यापार चिह्न अधिनियम, 1999 द्वारा भारतीय व्यापार चिह्न कानून में लाई गई मुख्य विशेषताएं इस प्रकार हैं:

1. व्यापार चिह्न की परिभाषा में सेवा चिह्न शामिल करना;
2. सामूहिक चिह्नों के पंजीकरण के लिए एक नया खंड जोड़ना;
3. कुछ चिह्नों को पंजीकृत करने पर प्रतिबंध जो केवल प्रसिद्ध चिह्नों की प्रतिकृतियां या नकल हैं;
4. उत्पादों और/या सेवाओं के कई वर्गों के लिए एकल पंजीकरण आवेदन दाखिल करने का प्रावधान;
5. व्यापार चिह्न के पंजीकरण की अवधि को 7 से बढ़ाकर 10 वर्ष करना, जिसमें नवीनीकरण लागतों के भुगतान के लिए छह महीने की छूट अवधि भी शामिल है।
6. शर्तों का विस्तार जिसके तहत पंजीकरण की वैधता को चुनौती दी जा सकती है;
7. प्रमाणन व्यापार चिह्नों के पंजीकरण के लिए आवेदनों पर रजिस्ट्रार को अंतिम अधिकार देना;
8. व्यापार चिह्न कानून के दंडात्मक प्रावधानों को कॉपीराइट कानून के साथ संरेखित (एलाइन) करना;
9. अपीलीय बोर्ड के गठन का प्रावधान।

अधिनियम के तहत व्यापार चिह्न का पंजीकरण

व्यापार चिह्न का मालिक होने का दावा करने वाला कोई भी व्यक्ति या जो भविष्य में व्यापार चिह्न का उपयोग करने का इरादा रखता है, वह स्थापित प्रक्रियाओं द्वारा संबंधित रजिस्ट्रार को लिखित रूप में एक आवेदन जमा कर सकता है। आवेदन में वस्तुओं, चिह्न, और सेवाओं का नाम, साथ ही वस्तुओं और सेवाओं की श्रेणी, आवेदक का नाम और पता, और चिह्न के उपयोग के समय की मात्रा शामिल होनी चाहिए। यहाँ, “व्यक्ति” शब्द व्यवसायों के एक समूह, एक साझेदारी, एक निगम, एक ट्रस्ट, एक राज्य सरकार या संघीय सरकार को संदर्भित करता है।

पंजीकरण के लिए आवेदन

अधिनियम की धारा 18 व्यापार चिन्ह के पंजीकरण की प्रक्रिया की रूपरेखा प्रस्तुत करती है। इस प्रकार, पंजीकरण के लिए आवेदन करने के लिए, आवेदक को अधिनियम में उल्लिखित आवश्यकताओं को पूरा करना होगा।

उपधारा 1 में कहा गया है कि व्यापार चिह्न का दावा करने वाला कोई भी व्यक्ति उचित तरीके से रजिस्ट्रार को लिखित रूप में एक आवेदन जमा कर सकता है। उत्पादों या सेवाओं के कई वर्गीकरणों के लिए एक एकल पंजीकरण आवेदन प्रस्तुत किया जा सकता है। हालांकि, जैसा कि अधिनियम की धारा 2 में कहा गया है, प्रत्येक प्रकार के उत्पाद या सेवा पर विभिन्न शुल्क लागू होंगे। यदि आवेदक या संयुक्त आवेदक आवेदन करना चाहते हैं, तो उन्हें ऐसा अपने व्यवसाय के प्राथमिक स्थान की भौगोलिक सीमाओं के भीतर करना होगा। यदि वे कोई व्यवसाय नहीं करते हैं, तो आवेदन सेवाओं के लिए साइट की भौगोलिक सीमा के भीतर दर्ज किया जाना चाहिए।

उपधारा 4 निर्दिष्ट करता है कि रजिस्ट्रार के पास विशिष्ट प्रतिबंधों या सीमाओं के अधीन कुछ समायोजन और संशोधनों को स्वीकार करने, अस्वीकार करने या बनाने का अधिकार है। यदि रजिस्ट्रार इनकार करता है या प्रतिबंध लगाता है, तो उसे स्पष्ट करना चाहिए कि क्यों और किस सामग्री का उपयोग किया गया है।

पंजीकरण आवश्यकताएँ

केंद्र सरकार एक व्यक्ति को पेटेंट, डिजाइन और व्यापार चिह्न के कंट्रोलर जनरल के रूप में नियुक्त करती है, जो आधिकारिक राजपत्र में इसे बताते हुए व्यापार चिह्न का रजिस्ट्रार होगा। केंद्र सरकार अतिरिक्त अधिकारियों को नामित कर सकती है यदि उन्हें लगता है कि वे निर्वहन (डिस्चार्ज) के लिए उपयुक्त हैं, और रजिस्ट्रार उन्हें रजिस्ट्रार की देखरेख और नियंत्रण के तहत निर्वहन करने की अनुमति दे सकता है।

रजिस्ट्रार के पास औचित्य के साथ लिखित अनुरोध द्वारा मामलों को स्थानांतरित (ट्रांसफर) करने या हटाने का अधिकार है। यह एक पंजीकृत व्यापार चिह्न को सक्रिय रखने के तरीके पर अधिनियम की धारा 6 के अंतर्गत आता है। ट्रस्ट नोटिस को छोड़कर, सभी निर्दिष्ट विवरण, जिनमें पंजीकृत व्यापार चिह्न शामिल हैं, मुख्य कार्यालय में दर्ज किए जाने चाहिए। प्रत्येक शाखा कार्यालय को रजिस्टर की एक प्रति बनाए रखना आवश्यक है। यह डिस्केट, कंप्यूटर, या किसी अन्य इलेक्ट्रॉनिक प्रारूप में दस्तावेज़ों के संरक्षण की अनुमति देता है।

पंजीकरण इनकार के लिए पूर्ण आधार

अधिनियम की धारा 9 पंजीकरण से इंकार के लिए पूर्ण आधार को परिभाषित करती है। इस धारा में निर्दिष्ट कारणों में से किसी एक के अंतर्गत आने वाले किसी भी व्यापार चिह्न को पंजीकृत नहीं किया जा सकता है। पंजीकरण से इनकार करने के लिए पूर्ण आधार निम्नलिखित हैं:

1. व्यापार चिह्न जिनकी कोई विशिष्ट विशेषता नहीं है। विशिष्ट चरित्र उन व्यापार चिह्नों को संदर्भित करता है जो एक व्यक्ति की वस्तुओं या सेवाओं को दूसरी वस्तु या सेवा से अलग करने में सक्षम होते हैं।
2. व्यापार चिह्न जिसमें केवल चिह्न या संकेत शामिल होते हैं जो वाणिज्य में उपयोग किए जाने वाले उत्पादों या सेवाओं के प्रकार, गुणवत्ता, राशि, इच्छित उद्देश्य, मूल्य या भौगोलिक उत्पत्ति को निर्दिष्ट करने के लिए उपयोग किए जाते हैं।
3. व्यापार चिह्न जिसमें केवल चिह्न या संकेत शामिल होते हैं जो वर्तमान भाषा या स्थापित व्यापार प्रथाओं में सामान्य हो गए हैं।
4. व्यापार चिह्न जो जनता को धोखा देते हैं या उन्हें भ्रमित करते हैं।
5. ऐसे व्यापार चिह्न जिनमें भारतीय लोगों के किसी भी वर्ग या वर्ग की धार्मिक संवेदनाओं को ठेस पहुंचाने की संभावना हो।
6. निंदनीय (स्कैंडलस) या अशोभनीय (इंडिसेंट) सामग्री युक्त या शामिल व्यापार चिह्न।
7. यदि 1950 के प्रतीक और नाम (अनुचित उपयोग की रोकथाम) अधिनियम के तहत व्यापार चिह्न का उपयोग प्रतिबंधित है।
8. चिह्न स्वयं वस्तुओं के रूप से प्राप्त होते हैं और व्यापार चिह्नों के रूप में उपयोग किए जाते हैं।
9. व्यापार चिह्न में उन वस्तुओं पर चिह्न होते हैं जिनके आकार तकनीकी परिणाम प्राप्त करने के लिए आवश्यक होते हैं।
10. व्यापार चिह्न ऐसे प्रतीकों से बने होते हैं जो उत्पादों को उनके महत्वपूर्ण मूल्य के साथ प्रदान करते हैं।

अधिनियम पहले तीन बिंदुओं के लिए छूट देता है, अर्थात् जहां व्यापार चिह्नों में विशिष्टता की कमी होती है, जिसमें व्यापार में उपयोग किए जाने वाले अनन्य चिह्न शामिल होते हैं, जो कि सॉर्ट, गुणवत्ता आदि को इंगित करते हैं, या ऐसे चिह्न होते हैं जो व्यापार प्रथाओं में सामान्य हो गए हैं।

समानता परीक्षण (सिमिलरिटी टेस्ट)

अंत में, यदि एक चिह्न भ्रामक रूप से दूसरे के समान प्रतीत होता है, तो दोनों की आवश्यक विशेषताओं पर विचार किया जाना चाहिए। यह निर्धारित करने के लिए कि क्या डिज़ाइन में कोई अंतर है और यदि ऐसा है, तो एक डिज़ाइन को दूसरे के लिए गलत होने से रोकने के लिए उन्हें साथ-साथ नहीं रखा जाना चाहिए। यह पर्याप्त होगा यदि विवादित चिह्न पंजीकृत चिह्न के समान है कि आम तौर पर एक व्यक्ति के साथ व्यवहार करने वाले व्यक्ति को दूसरे को स्वीकार करने में धोखा दिया जाएगा यदि यह उसे पेश किया गया था।

संरचनात्मक, दृश्य और ध्वन्यात्मक समानता या असमानता के अलावा, औसत (एवरेज) मानव बुद्धि और अपूर्ण डेटा संग्रह पर विचार करना भी महत्वपूर्ण है। तीसरा, उनके इंप्रेशन का सवाल इसलिए उठाया जाता है क्योंकि इसे समग्र रूप से देखा जाता है।

मोहम्मद इकबाल बनाम मोहम्मद वसीम (2001) के मामले में, यह कहा गया था कि यह सामान्य ज्ञान है कि ‘बीड़ी’ का उपयोग गरीब और अनपढ़ या अर्ध-साक्षर (सेमी लिटरेट) वर्ग के लोग कर रहे हैं। उन्हें बहुत ज्ञान नहीं है। उनसे दो लेबलों के बीच सूक्ष्म अंतर को समझने की उम्मीद नहीं की जा सकती है, जिसे अक्सर दो लेबलों की तुलना करते समय देखा जा सकता है। इस प्रकार, यह निर्धारित किया गया कि उपरोक्त के आलोक में दो लेबल भ्रामक रूप से समान प्रतीत होते हैं।

पंजीकरण से इनकार के सापेक्ष (रिलेटिव) आधार

अधिनियम की धारा 11 व्यापार चिह्न पंजीकरण से इनकार करने के संबंधित कारण प्रदान करती है। एक व्यापार चिह्न को पंजीकृत नहीं किया जा सकता है यदि किसी पुराने ब्रांड के साथ इसकी पहचान और उत्पादों या सेवाओं की समानता, या पहले के व्यापार चिह्न से इसकी समानता और सामान की समानता के कारण भ्रम की संभावना हो।

इसमें यह भी कहा गया है कि एक व्यापार चिह्न जो पहले के ब्रांड के समान है, उसे पंजीकृत नहीं किया जा सकता है। इसके अलावा, यदि या उस हद तक कि पिछले व्यापार चिह्न को भारत में अच्छी तरह से मान्यता प्राप्त है, जिसे उन उत्पादों और सेवाओं के लिए पंजीकृत किया जाना है जो उन उत्पादों और सेवाओं के समान नहीं हैं जिनके लिए पहले के व्यापार चिह्न को एक अलग मालिक के नाम पर पंजीकृत किया गया है। इसमें आगे कहा गया है कि एक व्यापार चिह्न को पंजीकृत नहीं किया जा सकता है यदि या उस सीमा तक कि भारत में इसका उपयोग कानून द्वारा निषिद्ध (प्रोहिबिट) होने की संभावना है।

विरोध में कार्यवाही

व्यापार चिह्न अधिनियम, 1999 की धारा 21, पंजीकरण के विरोध को संबोधित करती है और इसे व्यापार चिह्न नियम, 2002 के संबंध में पढ़ा जाना चाहिए।

नियम 42 विरोध के नोटिस की बात करता है, इसमें कहा गया है कि व्यापार चिह्न जर्नल के प्रकाशन की तारीख के चार महीने के भीतर जिसमें व्यापार चिह्न के पंजीकरण के लिए आवेदन विज्ञापित या फिर से विज्ञापित किया गया था, के पंजीकरण के विरोध का नोटिस धारा 21 की उप-धारा (1) के तहत व्यापार चिह्न, नियम 43 में निर्दिष्ट विवरणों के साथ, निर्धारित रूप में दायर किया जाएगा।

नियम 43 विरोध के नोटिस की आवश्यकताओं का उल्लेख करता है, इसमें कहा गया है कि आपत्ति के नोटिस में आवेदन के मामले में विरोध के लिए आधार शामिल होना चाहिए, पहले का व्यापार चिह्न या पहले का अधिकार जिस पर विरोध आधारित है, या मामले में विरोधी दल का।

नियम 44 में कहा गया है कि धारा 21 की उप-धारा (2) के लिए आवश्यक काउंटर स्टेटमेंट आवेदक को रजिस्ट्रार से विरोध की सूचना की एक प्रति प्राप्त होने के दो महीने के भीतर प्रस्तुत किया जाना चाहिए। इसमें आवेदक द्वारा स्वीकार किए गए किसी भी तथ्य की सूची शामिल होनी चाहिए जो विरोध के नोटिस में कथित थे। रजिस्ट्रार को आम तौर पर प्रतिवादी को रसीद की तारीख के दो महीने के भीतर काउंटरस्टेटमेंट की एक प्रति देनी चाहिए।

नियम 45 विपक्ष के पक्ष में साक्ष्य की बात करता है, इसमें कहा गया है कि:

1. विरोधी को या तो रजिस्ट्रार के पास कोई हलफनामा-आधारित साक्ष्य छोड़ना होगा, जिसे वह प्रतिकथन की एक प्रति की सेवा के दो महीने के भीतर अपने विरोध के समर्थन में प्रस्तुत करना चाहता हो, या;
2. उसे रजिस्ट्रार और आवेदक को लिखित रूप में सूचित करना चाहिए कि वह अपने विरोध के समर्थन में कोई सबूत पेश नहीं करना चाहता है लेकिन केवल विरोध के नोटिस में दी गई जानकारी पर भरोसा करना चाहता है।

इस उप-नियम द्वारा, उसे आवेदक को किसी भी सबूत सहित किसी भी सबूत की प्रतियां देनी चाहिए और रजिस्ट्रार को डिलीवरी के बारे में लिखित रूप से सूचित करना चाहिए। यदि कोई विरोधी उप-नियम (1) में निर्दिष्ट समय सीमा के भीतर कोई कार्रवाई नहीं करता है, तो यह मान लिया जाएगा कि उसने अपना विरोध छोड़ दिया है।

नियम 46 आवेदन के उद्देश्यों के लिए सहायक दस्तावेज़ीकरण के बारे में बात करता है।

इसमें कहा गया है कि आवेदक द्वारा विरोध में हलफनामों की प्रतियां प्राप्त करने या यह नोटिस करने के दो महीने के भीतर कि विपक्ष का विरोधी विपक्ष में कोई सबूत नहीं देना चाहता है, आवेदक को रजिस्ट्रार के पास कोई भी हलफनामा-आधारित सबूत छोड़ना होगा जो वह समर्थन में पेश करना चाहता है और वह उसका आवेदन की प्रतियां, विरोधी पक्ष को वितरित करें।

वैकल्पिक रूप से, आवेदक रजिस्ट्रार और विरोधी पक्ष दोनों को सूचित कर सकता है कि वह कोई साक्ष्य प्रस्तुत नहीं करना चाहता है और इसके बजाय विरोधी पक्ष के प्रतिकथन (काउंटर स्टेटमेंट) में उल्लिखित तथ्यों पर और/या उसके द्वारा पहले छोड़े गए आवेदन के तहत किसी साक्ष्य पर भरोसा करना चाहता है। यदि आवेदक अतिरिक्त जानकारी प्रदान करता है या आवेदन के संबंध में उसके द्वारा पहले प्रदान की गई सामग्री पर निर्भर करता है,

वह किसी भी सबूत सहित विरोधी को उसकी प्रतियां देगा, और रजिस्ट्रार को ऐसी डिलीवरी के बारे में लिखित रूप से सूचित करेगा। यदि कोई आवेदक निर्दिष्ट अवधि के भीतर उप-नियम (1) के तहत कार्रवाई नहीं करता है, तो यह मान लिया जाएगा कि उसने अपना आवेदन छोड़ दिया है।

नियम 47 ऊपर दिए गए नियम के उत्तर में, या नियम विरोधी के साक्ष्य की बात करता है।

विरोधी रजिस्ट्रार को आवेदक से हलफनामे की प्रतियां प्राप्त करने के एक महीने के भीतर उत्तर में हलफनामे के रूप में साक्ष्य प्रदान कर सकता है और किसी भी प्रदर्शन के साथ उसकी प्रतियां आवेदक को देगा और इस तरह के वितरण के बारे में लिखित रूप में रजिस्ट्रार को सूचित करेगा। साक्ष्य के निष्कर्ष के बाद, रजिस्ट्रार को सुनवाई के पहले दिन पक्षों को सूचित करना आवश्यक है।

नियम 50 में सुनवाई और फैसले के प्रावधान का जिक्र है।

प्रारंभिक नोटिस की तारीख के कम से कम एक महीने बाद सुनवाई होनी चाहिए। रजिस्ट्रार द्वारा दोनों पक्षों के बीच सुनवाई का अनुरोध किया जा सकता है। इसके बाद वह दोनों पक्षों के तर्कों के आधार पर फैसला लेंगे। यदि वह आवेदक के अनुरोध को स्वीकार करता है, तो व्यापार चिह्न पंजीकृत हो जाएगा। व्यापार चिह्न को जर्नल से हटा दिया जाएगा और यदि वह विरोधी पक्ष के पक्ष में निर्णय करता है तो पंजीकरण अनुरोध को अस्वीकार कर दिया जाएगा।

प्रक्रिया और पंजीकरण की अवधि

धारा 25 एक व्यापार चिह्न की प्रक्रिया और पंजीकरण अवधि बताती है, और उपधारा 1 प्रदान करती है कि रजिस्ट्रार व्यापार चिह्न के मालिक से आवश्यक प्रारूप में एक आवेदन प्राप्त करने के बाद, आवंटित समय सीमा के भीतर, और लागतों के आवश्यक भुगतान के साथ पंजीकरण कर सकता है। दस साल की अवधि के लिए एक व्यापार चिह्न, और प्रारंभिक पंजीकरण के बाद इसे और दस साल के लिए नवीनीकृत भी किया जा सकता है जब पंजीकरण का सबसे हालिया नवीनीकरण समाप्त हो गया है।

अंतिम पंजीकरण समाप्त होने से पहले, रजिस्ट्रार को निर्दिष्ट तरीके से पंजीकृत मालिक को एक अधिसूचना (नोटिफिकेशन) देनी चाहिए। यदि नोटिस में निर्दिष्ट अवधि तक मानदंड ठीक से पूरा नहीं किया गया है, तो रजिस्ट्रार रजिस्टर से व्यापार चिह्न हटा सकता है। अधिसूचना समाप्ति की तिथि, शुल्क का भुगतान और उन परिस्थितियों को निर्दिष्ट करती है जिनके तहत पंजीकरण का नवीनीकरण प्राप्त किया जा सकता है। हालाँकि, यदि निहितार्थ (इंप्लीकेशन) निर्धारित तरीके से किया जाता है और निर्धारित शुल्क का भुगतान व्यापार चिह्न के अंतिम पंजीकरण की समाप्ति के छह महीने के भीतर किया जाता है, तो रजिस्ट्रार व्यापार चिह्न को रजिस्टर से नहीं हटाएगा और इसके बजाय व्यापार चिह्न के पंजीकरण को दस साल के लिए नवीनीकृत करेगा। 

यदि कोई व्यापार चिह्न निर्दिष्ट शुल्क का भुगतान न करने के कारण रजिस्टर से वापस ले लिया जाता है, तो रजिस्ट्रार को अधिनियम की उपधारा 3 में उल्लिखित व्यापार चिह्न के अंतिम पंजीकरण की समाप्ति के छह महीने और एक वर्ष के भीतर पंजीकरण का नवीनीकरण करना चाहिए।

इसके अलावा, निर्दिष्ट प्रपत्र (फॉर्म) में एक निहितार्थ प्राप्त होने और निर्धारित शुल्क के भुगतान पर, रजिस्ट्रार व्यापार चिह्न को रजिस्टर में पुनर्स्थापित करता है और पिछले पंजीकरण की समाप्ति से दस वर्षों के लिए व्यापार चिह्न के पंजीकरण को नवीनीकृत करता है, जैसा कि ऊपर अधिनियम की उपधारा 4 में उल्लेख किया गया है।

एक अपंजीकृत व्यापार चिह्न के लिए कोई कार्रवाई नहीं

इसे अधिनियम की धारा 27 के तहत परिभाषित किया गया है, जिसमें कहा गया है कि अपंजीकृत व्यापार चिह्न के संबंध में कोई उल्लंघन नहीं होगा, लेकिन किसी अन्य व्यक्ति के सामान के रूप में माल दिखाने के लिए किसी भी व्यक्ति के खिलाफ कार्रवाई करने के या किसी अन्य व्यक्ति की सेवाओं या उसके उपचार के रूप में, व्यापार चिह्न के मालिक के सामान्य कानून अधिकारों को मान्यता देता है।

व्यापार चिह्न का उल्लंघन

व्यापार चिह्नों का उल्लंघन तब होता है जब पंजीकृत मालिक के अलावा कोई अन्य उसी चिह्न का उपयोग करता है या व्यापार के दौरान समान उत्पादों या सेवाओं के संबंध में भ्रामक रूप से समान होता है, जिसके लिए व्यापार चिह्न पंजीकृत है। सामान्य तौर पर, व्यापार चिह्न उल्लंघन के मुकदमों में भ्रम, नकली चिह्न और चिह्न के कमजोर पड़ने की संभावना की समस्याएं होती हैं। गलतफहमी की संभावना तब होती है जब ग्राहकों को दो पक्षों द्वारा चिह्नों के उपयोग के बारे में भ्रमित होने की संभावना होती है।

वादी को यह प्रदर्शित करना चाहिए कि समान चिह्नों के परिणामस्वरूप इन चिह्नों वाली वस्तुओं की उत्पत्ति के बारे में कई ग्राहक भ्रमित हो सकते हैं। तनुकरण (डील्यूशन) एक व्यापार चिह्न कानून का शब्द है जो एक प्रसिद्ध व्यापार चिह्न के उपयोग को इस तरह से प्रतिबंधित करता है जिससे इसकी विशिष्टता कम हो जाती है। व्यापार चिह्न के तनुकरण की अधिकांश घटनाओं में उन वस्तुओं पर दूसरे के व्यापार चिह्न का अवैध उपयोग शामिल होता है जो व्यापार चिह्न के मालिकों के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं करते हैं और उनके साथ बहुत कम समानता रखते हैं।

धारा 29 अधिनियम के तहत पंजीकृत व्यापार चिह्नों के उल्लंघन के बारे में बात करती है। उल्लंघन का तात्पर्य किसी के अधिकारों के उल्लंघन से है। परिणामस्वरूप, व्यापार चिह्न का उल्लंघन का तात्पर्य व्यापार चिह्न के अधिकारों के उल्लंघन से है। व्यापार चिह्न का उल्लंघन तब होता है जब किसी व्यापार चिह्न का अनाधिकृत (अनऑथराइज्ड) उपयोग या समान प्रकार के सामान या सेवाओं पर काफी हद तक समान चिह्न लगा होता है। ऐसे परिदृश्य में, अदालत इस बात पर विचार करेगी कि क्या व्यापार चिह्न के उपयोग से उपभोक्ताओं को उनके द्वारा खरीदे जा रहे वास्तविक ब्रांड के बारे में भ्रम होगा। इस प्रकार, अधिनियम की धारा 29 के तहत व्यापार चिह्न उल्लंघन को वर्गीकृत करने के लिए निम्नलिखित तत्वों को पूरा किया जाना चाहिए:

1. यदि व्यापार चिह्न मामूली संशोधनों या परिवर्तनों के साथ मौजूदा व्यापार चिह्न की एक प्रति है।
2. यदि उल्लंघनकारी व्यापार चिह्न मुद्रित किया जाता है या विज्ञापन में उपयोग किया जाता है।
3. यदि उल्लंघनकारी चिह्न वाणिज्य में कार्यरत है
4. यदि उपयोग किया गया चिह्न पर्याप्त रूप से पंजीकृत चिह्न के समान है तो ग्राहक को उत्पाद श्रेणी चुनते समय भ्रमित होने की संभावना है।

इसके अलावा, अधिनियम की धारा 103 झूठे व्यापार चिह्न, व्यापार विवरण आदि को लागू करने के लिए दंड के प्रावधानों की बात करती है। इस धारा के अनुसार, एक व्यक्ति को निम्नलिखित परिस्थितियों में गलत तरीके से व्यापार चिह्न के लिए फाइल करना माना जाता है:

1. यदि कोई व्यापार चिह्न की छलरचना (फेब्रिकेशन) हुई है;
2. यदि उत्पादों या सेवाओं पर गलत तरीके से व्यापार चिह्न लगाया गया है;
3. किसी व्यापार चिह्न को गलत साबित करने के इरादे से किसी भी उपकरण को बनाता है, प्राप्त करता है या उसका निपटान करता है;
4. उस देश या स्थान के नाम या साथ ही उनके उत्पादन के लिए जिम्मेदार व्यक्ति का नाम या पता, जहां वस्तुओं का निर्माण किया गया था, का गलत प्रतिनिधित्व करता है।
5. मूल संकेत के साथ छेड़खानी करता है जो किसी उत्पाद पर लागू किया जाता है या लागू करने की आवश्यकता होती है।

मिथ्याकरण (फॉल्सिफिकेशन) के परिणामस्वरूप व्यापार चिह्नों के उल्लंघन के परिणामस्वरूप छह महीने से कम नहीं, लेकिन तीन साल से कम का कारावास और 50,000 रुपये से कम नहीं, लेकिन दो लाख रुपये से कम का जुर्माना होगा। बशर्ते, हालांकि, आरोपी अपराधी ने निम्नलिखित आधारों पर इस तरह के धोखे को अंजाम नहीं दिया:

1. इस तरह के निर्माण से बचने के लिए सभी उचित प्रयास किए गए थे, और कथित उल्लंघन के समय व्यापार चिह्न की वैधता पर संदेह करने का कोई वैध कारण नहीं था।
2. जो उसने विधिपूर्वक किया था।
3. अभियोजक (प्रॉसिक्यूटर) के अनुरोध पर, जिस तरह से और जिस व्यक्ति से उत्पाद प्राप्त किए गए थे, उसके बारे में ऐसे प्रासंगिक दस्तावेज मौजूद थे।

पासिंग ऑफ की अवधारणा

व्यापार चिह्न अधिनियम, 1999 में “पासिंग-ऑफ” शब्द को परिभाषित नहीं किया गया है। व्यापार चिह्न अधिनियम, 1999 की धारा 27 व्यापार चिह्न के मालिक के सामान्य कानूनी अधिकारों को स्वीकार करती है कि वह किसी भी व्यक्ति के खिलाफ कानूनी कार्रवाई कर सकती है जो उसके सामान या सेवाओं को गलत तरीके से प्रस्तुत करता है, या जब कोई तृतीय पक्ष या ऐसे अधिकारों का शोषण करना चाहता है। कैडिला हेल्थकेयर लिमिटेड बनाम कैडिला फार्मास्युटिकल्स लिमिटेड (2001) में भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने “पासिंग-ऑफ” को एक प्रकार की अनुचित वाणिज्यिक प्रतिस्पर्धा या कार्रवाई योग्य अनुचित व्यवहार के रूप में परिभाषित किया है जिसमें एक व्यक्ति धोखे से किसी विशेष व्यापार या कंपनी में दूसरे द्वारा अर्जित प्रतिष्ठा से खुद कोई आर्थिक लाभ प्राप्त करना चाहता है। 

पासिंग ऑफ कार्यवाही के लिए कुछ प्रमुख तत्वों को सिद्ध किया जाना चाहिए, जैसा कि अदालतों द्वारा निर्णयों की एक श्रृंखला में बनाए रखा गया है, जो नीचे सूचीबद्ध हैं:

1. बहकाना
2. प्रतिवादी को अपने व्यवसाय के दौरान आचरण (कंडक्ट) करना चाहिए।
3. वादी के सामान और सेवाओं को संभावित या अंतिम ग्राहकों के सामने गलत तरीके से प्रस्तुत किया गया है।
4. इस तरह के धोखे का उद्देश्य वादी की कंपनी या प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाना है, और
5. ऐसा आचरण वादी की कंपनी या प्रतिष्ठा को वास्तविक नुकसान पहुंचाता है।

पासिंग-ऑफ के वाद में प्रतिवादी का मकसद अप्रासंगिक (इररिलेवेंट) है। एक बार वादी ने एक प्रतिष्ठा बना ली है, प्रतिवादी के धोखाधड़ी के इरादे का कोई अतिरिक्त प्रमाण सिद्ध या स्थापित करने के लिए कोई आवश्यकता नहीं रह जाती है।

एक उल्लंघन कार्रवाई और पासिंग ऑफ के बीच तुलना नीचे चित्रित की गई है:

उल्लंघन कार्रवाई	पासिंग ऑफ की कार्रवाई
यह एक कानूनी उपाय है।	यह सामान्य कानून के तहत एक उपाय है।
प्रतिवादी को वादी के पंजीकृत चिह्न के समान वस्तुओं पर उल्लंघनकारी चिह्न का उपयोग करना चाहिए।	प्रतिवादी के उत्पादों का एक जैसा होना जरूरी नहीं है; वे संबंधित या अलग भी हो सकते हैं।
एक पंजीकृत व्यापार चिह्न के संबंध में व्यापार चिह्न के उल्लंघन को साबित करने की एकमात्र आवश्यकता यह है कि उल्लंघन करने वाला चिह्न पंजीकृत चिह्न के समान या भ्रामक रूप से समान है।	पासिंग-ऑफ मुकदमे में, केवल यह दिखाना पर्याप्त नहीं है कि चिह्न समान हैं या भ्रमित करने वाले के समान हैं। ऐसे चिह्न का उपयोग गुमराह करने या गलतफहमी पैदा करने के लिए उत्तरदायी होना चाहिए।
इस बात की कोई आवश्यकता नहीं है कि प्रतिवादी द्वारा चिह्न का उपयोग किसी भी तरह से वादी को हानि पहुँचाता है।	यह प्रदर्शित किया जाना चाहिए कि प्रतिवादी द्वारा व्यापार चिह्न के उपयोग से वादी की सद्भावना को नुकसान या हानि होने की संभावना है।

अपीलीय बोर्ड को अपील

1999 के व्यापार चिह्न अधिनियम की धारा 91 अपीलीय बोर्ड को अपील करती है।

इससे पहले, पंजीकरण रद्द होने के बाद, आवेदक का अंतिम सहारा, बौद्धिक संपदा अपीलीय बोर्ड (बाद में “आईपीएबी” के रूप में संदर्भित) के साथ अपील दायर करना है, जिस दिन रजिस्ट्रार ने अस्वीकृति निर्णय जारी किया था। लेकिन हाल ही में, ट्रिब्यूनल रिफॉर्म्स (युक्तिकरण और सेवा की शर्तें) (राशनलाइजेशन एंड कंडीशंस ऑफ सर्विसेज) अधिनियम, 2021 की घोषणा की गई, जिसने व्यापार चिह्न अधिनियम, 1999 को संशोधित करके बौद्धिक संपदा अपीलीय बोर्ड को भंग कर दिया। व्यापार चिह्न अधिनियम, 1999 में सबसे हालिया संशोधनों में से कुछ नीचे विस्तृत है:

1. आईपीएबी को अब पूरी तरह से समाप्त कर दिया गया है।
2. अधिनियम की धारा 47 के तहत गैर-उपयोग के आधार पर चिह्न को रद्द करने की किसी भी प्रक्रिया को अब रजिस्ट्रार या उच्च न्यायालय द्वारा विशेष रूप से सुना जाएगा।
3. व्यापार चिह्न के रजिस्ट्रार के अलावा, अधिनियम की धारा 57 के तहत एक चिह्न के सुधार के लिए किसी भी प्रक्रिया को अब संबंधित उच्च न्यायालय के अधिकार क्षेत्र (ज्यूरिसडिक्शन) में लाया जा सकता है।
4. अधिनियम की धारा 91 के तहत सभी अपीलें आईपीएबी के बजाय अब उच्च न्यायालय के द्वारा सुनी जाएंगी।
5. अधिनियम की धारा 124 के तहत व्यापार चिह्न उल्लंघन के दावे में देरी होती है यदि प्रतिवादी चिह्न की अमान्यता का अनुरोध करता है या अधिनियम की धारा 30(2)(e) के तहत बचाव करता है और यदि रजिस्ट्रार के समक्ष या उच्च न्यायालय में मुकदमे की शुरुआत से पहले, प्रतिवादी के चिह्न के विरुद्ध सुधार प्रक्रियाएँ पहले चल रही हैं, तो वादी अमान्यता का अनुरोध करता है।
6. यदि सुधार की कार्यवाही नहीं चल रही है और अदालत यह निर्धारित करती है कि चिह्न के दावे की अमान्यता पहली नज़र में प्रशंसनीय है, तो वह इस मामले को उठाएगी और मामले को तीन महीने के लिए स्थगित कर देगी ताकि विचाराधीन पक्ष सुधार के लिए उच्च न्यायालय में चिह्न के लिए आवेदन कर सके। यदि सुधार आवेदन तीन महीने के भीतर किया जाता है, तो यह इस मुद्दे को भी उठाएगा, जिस बिंदु पर अदालत दावे के परीक्षण की अनुमति दे सकती है।
7. व्यापार चिह्न रजिस्ट्रार के आदेशों की अपील अब से संबंधित उच्च न्यायालय द्वारा रजिस्ट्रार के आदेश देने के अधिकार क्षेत्र के आधार पर सुनी जाएगी और अपीलकर्ता को आदेश की सूचना दिए जाने की तारीख के तीन महीने के भीतर प्रस्तुत की जानी चाहिए। ऐसे मामलों में, उच्च न्यायालय द्वारा लगाए गए नियमों के साथ-साथ व्यापार चिह्न अधिनियम के तहत बनाए गए नियमों को शामिल करने के लिए “निर्धारित” वाक्यांश का विस्तार किया गया है।

पासिंग ऑफ या उल्लंघन के मुकदमों में राहत

व्यापार चिह्न अधिनियम, 1999 की धारा 134 के अनुसार, व्यापार चिह्न उल्लंघन का मुकदमा जिला न्यायालय या उच्च न्यायालय के समक्ष दायर किया जा सकता है यदि मुकदमा दायर करने वाला व्यक्ति, या यदि कई लोग मुकदमा दायर कर रहे हैं, उनमें से कोई भी, वास्तव में और मुकदमा दायर करने या अन्य कार्यवाही के समय स्वेच्छा से निवास करता है, व्यवसाय करता है, या अदालत के अधिकार क्षेत्र की स्थानीय सीमा के भीतर लाभकारी रोजगार में संलग्न होता है। एक व्यक्ति में, अधिनियम के अनुसार, पंजीकृत मालिक और पंजीकृत उपयोगकर्ता दोनों शामिल हैं। सिविल प्रक्रिया संहिता, 1908 की धारा 20, पासिंग ऑफ के लिए एक कार्रवाई को नियंत्रित करती है। संहिता की धारा 20 उन भौगोलिक सीमाओं के भीतर अदालतों को अधिकार क्षेत्र प्रदान करती है जहां प्रतिवादी निवास करता है, व्यवसाय करता है, या व्यक्तिगत रूप से लाभ के लिए काम करता है, या जहां कार्रवाई का कारण पूरी तरह या आंशिक रूप से उत्पन्न हुआ है।

धारा 135(1) के अनुसार, निम्नलिखित विशिष्ट राहतें हैं जो एक न्यायाधीश उल्लंघन या पासिंग ऑफ के लिए एक शिकायत में जारी कर सकता है:

1. स्थायी (परमानेंट) और अस्थायी निषेधाज्ञा (टेंपरेरी इंजंक्शन) व्यापार चिह्न के और उपयोग को रोकते हैं।
2. मुआवजा या लाभ खाता।
3. उल्लंघन करने वाले लेबल को प्रसारित करने और चिह्नों को नष्ट करने या मिटाने की आवश्यकता।

निम्नलिखित में से किसी की मांग करने वाला आदेश मुकदमे में मांगी गई अंतरिम राहत में से एक हो सकता है:

1. तलाशी लेने, अवैध रूप से प्राप्त वस्तुओं को जब्त करने, उन्हें संरक्षित करने, सूची तैयार करने, और बहुत कुछ करने के लिए एक स्थानीय आयुक्त नियुक्त किया जाता है।
2. संपत्ति के निपटान से उल्लंघन को इस तरह से प्रतिबंधित करना जो नुकसान, लागत, या अन्य मौद्रिक उपायों की वसूली के लिए वादी की क्षमता को खतरे में डाल सकता है जो अंत में वादी को दिया जा सकता है।

व्यापार चिह्न उल्लंघन या पासिंग ऑफ की स्थिति में एक आपराधिक शिकायत भी की जा सकती है। व्यापार चिह्न उल्लंघन या पासिंग ऑफ के लिए कार्रवाई शुरू करने की सीमा अवधि उल्लंघन या पासिंग ऑफ की तारीख से तीन वर्ष है। जब उल्लंघन या पासिंग चल रही हो, तो हर बार उल्लंघन होने पर नए सिरे से कार्रवाई करने की आवश्यकता होती है।

अधिग्रहीत विशिष्टता (एक्वायर्ड डिस्टिंक्टिवनेस)

प्रत्येक व्यापार चिह्न एक निश्चित स्रोत से आने के रूप में उसके तहत बेचे जाने वाले उत्पादों को निर्दिष्ट करता है। समय के साथ, यह मजबूत हो जाता है, और एक विशिष्ट व्यापार चिह्न या तो पंजीकृत हो जाता है या उपभोक्ताओं के मन में उत्पाद और उसके स्रोत के साथ वैचारिक रूप से जुड़ जाता है। कुछ व्यापार चिह्न अपनी विशिष्ट विशेषताओं के कारण व्यापार चिह्न के रूप में उपयोग किए जाने के ठीक बाद एक बार कानूनी सुरक्षा प्राप्त करते हैं, जबकि अन्य चिह्न एक द्वितीयक अर्थ के कारण ऐसा करते हैं जो धीरे-धीरे उनके पास आते हैं। इस प्रकार, व्यापार चिह्न की ताकत और द्वितीयक अर्थ के बीच एक संबंध है।

संक्षेप में, यह सुझाव देता है कि कुछ शब्द, भले ही वे मुख्य रूप से उत्पादों या सेवाओं के व्यक्तित्व और क्षमता का वर्णन करने के लिए उपयोग किए जाते हैं, उनके वर्णनात्मक अर्थ खो सकते हैं और उपयोग के परिणामस्वरूप विशिष्ट अर्थ हो सकते हैं। एक चिह्न जो मौलिक रूप से अद्वितीय नहीं है, लेकिन समय के साथ लंबे और सार्थक उपयोग से, उपभोक्ताओं को उस उत्पाद या सेवा के साथ चिह्न को जोड़ने के लिए राजी करता है जिसे ‘अधिग्रहीत विशिष्टता’ या ‘द्वितीयक अर्थ’ कहा जाता है।

1999 के व्यापार चिह्न अधिनियम की धारा 9(1) और 32 “अधिग्रहीत विशिष्टता” या ‘द्वितीयक अर्थ’ से संबंधित हैं। यह निर्दिष्ट करता है कि भले ही एक व्यापार चिह्न ने द्वितीयक अर्थ या महत्व हासिल कर लिया हो, अगर यह अधिनियम की धारा 9 में वर्णित श्रेणियों में से एक में आता है तो इसका पंजीकरण करने से इनकार नहीं किया जाएगा।

यह एक सर्वविदित (वेल नोन) नियम है कि कोई भी व्यापारी सामान्य भाषा के शब्दों, वर्णनात्मक शब्दों, या सामान्य शब्दों और नामों का तब तक व्यापार नहीं कर सकता है जब तक कि ऐसे व्यापार नामों ने बाजार में इतनी मजबूत प्रतिष्ठा और सद्भावना नहीं बना ली है कि आम भाषा के शब्द ने गौण महत्व हासिल कर लिया है। यहाँ द्वितीयक अर्थ यह है कि व्यवसाय की उस पंक्ति के अन्य व्यापारियों को यह एहसास होता है कि इस तरह के सामान्य वाक्यांश उस व्यापार के लिए अद्वितीय चीजों को नामित करने के लिए विकसित हुए हैं। अधिनियम की धारा 9(1)(b) वर्णनात्मक (डिस्क्रिप्टिव) व्यापार चिह्नों के पंजीकरण पर रोक लगाती है। हालांकि, धारा 9(1) के प्रावधान में कहा गया है कि पंजीकरण के लिए एक व्यापार चिह्न को अस्वीकार नहीं किया जाना चाहिए, यदि उसने पंजीकरण के लिए आवेदन की तारीख से पहले उपयोग के परिणामस्वरूप एक विशिष्ट चरित्र विकसित किया है या वह एक प्रसिद्ध व्यापार चिह्न है।

धारा 32 में यह भी कहा गया है कि जहां धारा 9 की उप-धारा (1) के उल्लंघन में एक व्यापार चिह्न पंजीकृत किया गया है, उसे अमान्य घोषित नहीं किया जाएगा, यदि उसके द्वारा किए गए उपयोग के परिणामस्वरूप, उसने पंजीकरण के बाद और ऐसे पंजीकरण की वैधता को चुनौती देने वाली किसी भी कानूनी कार्यवाही के शुरू होने से पहले पंजीकृत वस्तुओं या सेवाओं के बारे में एक विशिष्टता अधिग्रहीत हासिल कर लिया है। ।

कानून के इन मुद्दों से निपटने के लिए मानकों को परिभाषित करने वाले अमेरिका और अन्य देशों के विपरीत, यह अधिनियम विशेष रूप से यह निर्धारित करने के लिए जांच की जाने वाली बातों पर चुप है कि किसी चिह्न ने ‘अधिग्रहीत विशिष्टता’ या ‘द्वितीयक अर्थ प्राप्त’ किया है या नहीं। भारत में, न्यायालय और बौद्धिक संपदा अपीलीय बोर्ड ने यह निर्धारित करने के लिए मानक स्थापित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है कि किसी चिह्न ने विशिष्टता हासिल की है या नहीं। किसी चिह्न के मात्र उपयोग से यह विशिष्ट नहीं हो जाता है, और बढ़ा हुआ उपयोग भी नहीं होता है। किसी भी पदार्थ का उपयोग और विस्तारित उपयोग अलग-अलग किया जाना चाहिए। एक निश्चित दिन पर एक संकेत के अर्थ और महत्व का पता लगाने के लिए इसकी अनुमति और आवश्यकता दोनों होती है। प्रश्न में उपयोग न केवल ग्राहकों या वस्तुओं के अंतिम उपयोगकर्ताओं तक फैला हुआ है, बल्कि उत्पादकों, वितरकों और खुदरा विक्रेताओं जैसे व्यापार में शामिल अन्य लोगों के लिए भी है।

गॉडफ्रे फिलिप्स इंडिया लिमिटेड बनाम गिरनार फूड्स एंड बेवरेजेज लिमिटेड (1997) के मामले में, यह निर्धारित किया गया था कि एक वर्णनात्मक व्यापार चिह्न को संरक्षित किया जा सकता है यदि इसने एक द्वितीयक अर्थ प्राप्त किया है जो इसे एक निश्चित उत्पाद के साथ पहचानता है या जो एक विशिष्ट स्रोत से आता है। विशिष्टता विकसित करना एक समय लेने वाली और कठिन प्रक्रिया है। बहरहाल, 1919 के ब्रिटिश अधिनियम के विपरीत, एक व्यापार चिह्न के अद्वितीय बनने के लिए कोई समय सीमा निर्धारित नहीं की गई है, जिसमें कहा गया है कि दो साल का वास्तविक उपयोग पर्याप्त था। ऐसे कई उदाहरण भी हो सकते हैं जहां एक व्यापार चिह्न विभिन्न कारणों से बहुत ही कम समय में अद्वितीय हो जाता है, या जहां एक ब्रांड कभी विशिष्टता प्राप्त नहीं करता है। नतीजतन, विशिष्टता प्राप्त करने के लिए आवश्यक अवधि को नियंत्रित करने वाला कोई स्पष्ट नियम नहीं है।

ईशी खोसला बनाम अनिल अग्रवाल (2007) के मामले में यह फैसला सुनाया गया था कि एक उत्पाद को द्वितीयक अर्थ प्राप्त करने के लिए वर्षों तक बाजार में रहने की आवश्यकता नहीं है; यदि कोई नया विचार रोमांचक और जनता को आकर्षित करने वाला है, तो यह तुरंत हिट हो सकता है। हालांकि यह विभिन्न निर्धारित निर्णयों में प्रदर्शित किया गया है कि एक सामान्य वर्णनात्मक शब्द उत्पादों के बारे में उपयोग किए जाने से द्वितीयक विशिष्ट अर्थ प्राप्त कर सकता है। हालाँकि, यह स्थापित करना कि ऐसा शब्द वास्तविकता में अद्वितीय हो गया है और अपने मूल अर्थ से अलग एक द्वितीयक अर्थ प्राप्त कर लिया है, अत्यधिक कठिन हो सकता है। जब चिह्न केवल वर्णनात्मक नहीं होता है बल्कि उसमे उत्पाद का नाम भी शामिल होता है, जैसे शीर्ष या कटे हुए गेहूं के लिए डायबोलो, इसकी जटिलता बढ़ जाती है। इस चुनौती को संबोधित किया जा सकता है यदि ख्यात (प्यूटेटिव) व्यापार चिह्न में उत्पादों का विवरण शामिल है, लेकिन जनता इसे वर्णनात्मक शब्द के बजाय फैंसी शब्द के रूप में पहचानती है।

याचिकाकर्ता को यह प्रदर्शित करना चाहिए कि शब्द, जो उत्पादों की गुणवत्ता के बारे में काफी हद तक वर्णनात्मक है, वर्णनात्मक बन गया है। आवेदक को प्रत्येक टुकड़े के संबंध में दायित्व का निर्वहन करना चाहिए जिसके लिए व्यापार चिह्न पंजीकृत है, न कि केवल उन कई उत्पादों में से एक जिनके लिए चिह्न का उपयोग किया जाता है। जब कोई मामला सीमा रेखा पर होता है, तो रजिस्ट्रार सामान्य रूप से पंजीकरण जारी करने से मना कर देगा; फिर भी, वह इन्कार करने के कारणों की जांच नहीं करेगा। हालांकि, व्यापारी को वैधानिक सुरक्षा के लिए अपनी पात्रता प्रदर्शित करने का उचित मौका दिया जाना चाहिए।

सक्षम प्राधिकारी को इस बात के साक्ष्य का समग्र मूल्यांकन करना चाहिए कि चिह्न एक निश्चित स्रोत से आने वाले माल की पहचान करने के लिए आया है, यह तय करते समय कि लंबे और निरंतर उपयोग के परिणामस्वरूप एक चिह्न ने एक अद्वितीय चरित्र विकसित किया है या नहीं। जिस चिह्न के लिए पंजीकरण लागू किया गया है, उसके अद्वितीय चरित्र का विश्लेषण करते समय निम्नलिखित कारकों पर विचार किया जाना चाहिए:

1. बाजार में उस चिह्न का हिस्सा।
2. जिस सीमा तक चिह्न का गहनता से, भौगोलिक रूप से, व्यापक रूप से और लंबे समय तक उपयोग किया गया है।
3. बाजार प्रचार में कंपनी द्वारा खर्च की गई राशि।
4. संबंधित वर्ग के लोगों का अनुपात (प्रोपोर्शन) जो एक निश्चित उद्यम से निकलने वाली वस्तुओं की पहचान करते हैं।
5. कई व्यापारिक और व्यापारिक संगठनों के बयान।
6. यदि इन विशेषताओं के आधार पर, सक्षम प्राधिकारी यह निर्धारित करता है कि काफी संख्या में लोग व्यापार चिह्न के कारण एक निश्चित स्रोत से आने वाले उत्पादों को पहचानते हैं, तो यह निष्कर्ष निकालना चाहिए कि चिह्न के पंजीकरण की शर्त पूरी हो गई है।

न्यायिक घोषणाएं

याहू!, इनकॉरपोरेशन. बनाम आकाश अरोड़ा और अन्य, 1999

भारत में पहली बार, दिल्ली उच्च न्यायालय ने याहू!, इनकॉरपोरशन बनाम आकाश अरोड़ा और अन्य (1999) के मामले में फैसला सुनाया कि एक डोमेन नाम एक व्यापार चिह्न के समान उद्देश्य को पूरा करता है और उसी के स्तर की सुरक्षा का हकदार भी है। आरोपी का डोमेन नाम “याहू इंडिया!” था। यह वादी के व्यापार चिह्न “याहू!” के समान था, और ध्वन्यात्मक (फोनिक) रूप से तुलनीय था। अदालत के अनुसार, इंटरनेट उपयोगकर्ताओं को गुमराह किया जाएगा और यह सोचकर धोखा दिया जाएगा कि दोनों डोमेन नाम एक ही स्रोत से उत्पन्न हुए हैं। प्रतिवादी द्वारा उपयोग किया गया तर्क यह था कि इसकी वेबसाइट पर एक अस्वीकरण (डिस्क्लेमर) पोस्ट किया गया था।

हालाँकि, यह पता चला कि एक मात्र अस्वीकरण अपर्याप्त था क्योंकि इंटरनेट इस तरह से संरचित है कि एक समान डोमेन नाम का उपयोग एक अस्वीकरण द्वारा ठीक नहीं किया जा सकता है, भले ही ‘याहू’ एक शब्दकोश शब्द हो। पदवी ने विशिष्टता और मौलिकता प्राप्त की है, और यह वादी के साथ दृढ़ता से जुड़ा हुआ है।

मिल्मेट ओफ्थो इंडस्ट्रीज एट अल बनाम एलर्जन इनकॉरपोरेशन, 2004

मिलमेट ऑफ्थो इंडस्ट्रीज एट अल बनाम एलर्जन इनकॉरपोरेशन (2004) के मामले में एक प्रसिद्ध अंतरराष्ट्रीय ब्रांड को सर्वोच्च न्यायालय द्वारा व्यापार चिह्न संरक्षण दिया गया था। अदालत ने एक भारतीय फर्म को ऑक्युफ्लॉक्स व्यापार चिह्न का उपयोग करने से रोक दिया था। निर्णय इस तथ्य के बावजूद किया गया था कि चिह्न का भारत में कभी भी उपयोग या पंजीकरण नहीं किया गया है। अदालत के अनुसार, प्रतिवादी बाजार में प्रवेश करने और चिह्न का उपयोग करने वाला पहला व्यक्ति था। यदि प्रतिवादी वैश्विक बाजार में शामिल होने वाला पहला व्यक्ति है, तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि उन्होंने भारत में चिह्न का उपयोग नहीं किया है। स्वास्थ्य सेवा के क्षेत्र में यह महत्वपूर्ण है कि धोखे या भ्रम की किसी भी संभावना को समाप्त किया जाए, साथ ही यह भी सुनिश्चित किया जाए कि जनहित को खतरा न हो।

सोनी कॉर्पोरेशन बनाम के. सेल्वामूर्ति, 2021

सोनी कॉर्पोरेशन बनाम के. सेल्वामूर्ति (2021) के मामले में, सोनी कॉर्पोरेशन ने सोनी टूर्स एंड ट्रेवल्स नाम के तहत एक टूर और ट्रैवल कंपनी चलाने वाले एकमात्र मालिक के खिलाफ व्यापार चिह्न उल्लंघन के लिए एक मुकदमा दायर किया, जिसमें इसकी प्रसिद्ध ‘सोनी’ व्यापार चिह्न को कमजोर करने का आरोप लगाया गया था। जिला न्यायालय ने उपलब्ध सबूतों पर विचार करने के बाद निष्कर्ष निकाला कि प्रतिवादी ने वादी के सोनी मार्क के अद्वितीय चरित्र या प्रतिष्ठा का गलत तरीके से शोषण या क्षति नहीं पहुंचाई थी। न्यायालय इस निर्णय पर पहुंचा क्योंकि सोनी कॉर्पोरेशन का व्यवसाय इलेक्ट्रॉनिक्स और मीडिया तक ही सीमित है, जिसे प्रतिवादी के टूर और ट्रिप व्यवसाय से अलग किया जा सकता है।

न्यायालय ने आगे माना कि प्रतिवादी द्वारा “सोनी” वाक्यांश के उपयोग के परिणामस्वरूप उपभोक्ताओं के बीच कोई गलतफहमी नहीं थी। इसके अतिरिक्त, इसने वादी द्वारा अदालत से संपर्क करने में अत्यधिक देरी को नोट किया और प्रतिवादियों को रु. 25, 000 का जुर्माना लागत के रूप में दिया।

आईटीसी लिमिटेड बनाम मौर्या होटल (मदरा) प्राइवेट लिमिटेड, 2021

आईटीसी लिमिटेड बनाम मौर्या होटल (मदरा) प्राइवेट लिमिटेड (2021) के मामले में मद्रास उच्च न्यायालय ने वादी को व्यापार चिह्न के बाद के पंजीकरण के आधार पर पासिंग ऑफ शिकायत के लिए व्यापार चिह्न उल्लंघन के लिए एक उपाय जोड़ने की अनुमति दी। मामले में न्यायालय ने कहा कि उपाय जोड़ने की अनुमति है और कई मुकदमों से बचने में सहायता करता है। इसने आगे कहा कि निष्कर्ष बदल सकता है यदि आवेदन वादी को राहत देने से उल्लंघन के उपाय में बदलने के लिए था।

सन फार्मास्युटिकल इंडस्ट्रीज लिमिटेड बनाम सिप्ला लिमिटेड, 2021

सन फार्मास्युटिकल इंडस्ट्रीज लिमिटेड बनाम सिप्ला लिमिटेड (2021) के इस मामले में, वादी ने मद्रास उच्च न्यायालय के समक्ष आवेदक/प्रतिवादी के खिलाफ उसके कॉपीराइट और व्यापार चिह्न के उल्लंघन के लिए एक स्थायी निषेधाज्ञा दायर किया था। इस मामले में, अदालत ने वादी के पक्ष में अंतरिम निषेधाज्ञा जारी की। उसके बाद, आवेदक/प्रतिवादी ने तीन याचिकाएँ दायर कीं, जिनमें से प्रत्येक में अत्यावश्यकता (अर्जेंसी) के आधार पर दी गई अस्थायी राहत को खारिज करने का अनुरोध किया गया था। अपील इस तथ्य पर आधारित थी कि दवाएं बड़ी मात्रा में थीं, उनकी एक साल की समाप्ति तिथि थी, और चल रही महामारी के कारण ज्यादा मांग में थीं क्योंकि उन्होंने कोविड -19 लक्षणों को दूर करने में मदद की थी। सुविधा का संतुलन वादी के पक्ष में रहा, इस प्रकार अदालत ने निर्धारित किया कि उन्होंने अंतरिम निषेधाज्ञा को जारी रखने के लिए एक प्रथम दृष्टया मामला दिखाया था।

एक अभूतपूर्व चिकित्सा आपातकाल (अनप्रेसेडेंटेड मेडिकल इमर्जेंसी) से निपटने वाले राष्ट्र होने के बावजूद, न्यायालय ने कहा कि वे शासन करते समय एक पक्ष को दूसरे व्यक्ति के बौद्धिक संपदा अधिकारों का उल्लंघन नहीं करने दे सकते है। अंतरिम निषेधाज्ञा अदालत द्वारा बनाए रखी गई थी, और यह निर्णय लिया गया था कि यह मामले के परिणाम के लंबित रहने तक प्रभावी रहेगा।

निष्कर्ष

संपूर्ण व्यापार चिन्ह अधिनियम, 1999, पिछले अधिनियम की बोझिल आवश्यकताओं को दूर करता है, और इसने निस्संदेह व्यापार मालिकों और अन्य सेवा प्रदाताओं के अधिकारों को बहुत मजबूत किया है। यह व्यापार चिह्न अधिनियम उल्लंघन करने वालों के लिए एक चेतावनी के रूप में कार्य करता है। सकारात्मक रूप से, यह अधिनियम व्यवसाय और वाणिज्यिक प्रथाओं में परिवर्तन, व्यापार और उद्योग के बढ़ते वैश्वीकरण, निवेश प्रवाह और प्रौद्योगिकी हस्तांतरण (टेक्नोलॉजी ट्रांसफर) को बढ़ावा देने की आवश्यकता, व्यापार चिह्न प्रबंधन प्रणालियों को सरल और सुसंगत बनाने की आवश्यकता को ध्यान में रखता है, और यह प्रासंगिक न्यायिक निर्णयों के लिए प्रभाव भी देता है। कानूनी और कॉर्पोरेट समुदाय दोनों इस कानून का बेसब्री से इंतजार कर रहे थे। लंबे समय से चली आ रही महत्वाकांक्षा (एंबीशन) अब पूरी हो गई है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (एफएक्यू)

क्या व्यापार चिह्न को पंजीकृत करना आवश्यक है?

नहीं, व्यापार चिह्न को पंजीकृत करने की आवश्यकता नहीं है। हालाँकि, पंजीकरण करने से, पंजीकरण द्वारा शामिल किए गए व्यापार चिह्न के स्वामित्व का प्रारंभिक प्रमाण होता है। फिर भी, इस बात पर जोर दिया जाना चाहिए कि अपंजीकृत व्यापार चिह्न के उल्लंघन के लिए कोई कानूनी कार्रवाई नहीं की जा सकती है। किसी भी व्यक्ति पर उत्पादों या सेवाओं को किसी अन्य व्यक्ति की संपत्ति के रूप में या अपंजीकृत चिह्नों के लिए किसी अन्य व्यक्ति द्वारा प्रदान की गई सेवाओं के रूप में पेश करने के लिए मुकदमा चलाया जा सकता है।

क्या बाद में पंजीकृत व्यापार चिह्न को बदलना संभव है?

हां, जमा किए गए चिह्न को व्यापार चिह्न अधिनियम की धारा 22 के साथ संशोधित किया जा सकता है, जो ऐसे संशोधनों की अनुमति देता है जो कि वे चिह्न की विशिष्टता में कोई भौतिक परिवर्तन नहीं कर सकते है। आवश्यक प्रारूप में अनुरोध जमा करने के साथ उल्लिखित चिह्न के किसी भी सतह-स्तर (सर्फेस लेवल) या महत्वहीन पहलू को बदला जा सकता है।

क्या ध्वनि या सुगंध के लिए व्यापार चिह्न पंजीकृत किया जा सकता है? इन चिह्नों को किस प्रकार परिभाषित किया गया है?

हाँ, सुगंध और ध्वनि को व्यापार चिह्न के रूप में पंजीकृत किया जा सकता है। हालांकि, उन्हें पहचाने जाने के योग्य होना चाहिए और ग्राफिक रूप से दोहराया जाने में सक्षम होना चाहिए। ध्वनि चिह्नों के लिए, इसकी एक रिकॉर्डिंग जो अवधि में तीस सेकंड से अधिक नहीं है, को एमपी 3 प्रारूप में प्रदान किया जाना चाहिए, साथ ही इसे इसके नोटेशन दिखाने वाले ग्राफिक के साथ दिया जाना चाहिए। ऐसे नमूने के साथ, सुगंध को भी रासायनिक सूत्र (केमिकल फॉर्मूला) के रूप में व्यक्त किया जा सकता है।

संदर्भ

• https://ipindia.gov.in/acts-rules-tm.htm
• https://cleartax.in/s/trade mark-act-1999
• https://ssrana.in/ip-laws/trade marks-in-india/trade marks-act-india/
• https://lawcirca.com/what-trade marks-are-registrable-in-india/