यह लेख न्यू लॉ कॉलेज, भारती विद्यापीठ डीम्ड यूनिवर्सिटी की छात्रा Sushmita Choudhary द्वारा लिखा गया है। यह एक गैरकानूनी सभा के निपटान करने के लिए सी.आर.पी.सी. के तहत एक कार्यकारी मजिस्ट्रेट की शक्तियों से संबंधित है। इस लेख का अनुवाद Divyansha Saluja के द्वारा किया गया है।

परिचय

इस लेख में, हम यह जानने जा रहे हैं कि कैसे एक कार्यकारी मजिस्ट्रेट को गैरकानूनी सभा के निपटान की शक्तियां प्रदान की जाती हैं और वह किस तरह से उनका संचालन कर सकता है। साथ ही इसमें दिए गए ऐतिहासिक फैसले इस दायरे के तहत मामलों के बदलते रुझान (ट्रेंड) को समझने में मदद करेंगे। इस लेख में इन शक्तियों की आवश्यकता पर भी प्रकाश डाला जाएगा।

गैरकानूनी सभा

भारत सहित यू.के., यू.एस.ए., हांगकांग और कनाडा जैसे कई देशों में गैरकानूनी सभा को एक अपराध माना जाता है। एक गैरकानूनी सभा पांच या अधिक व्यक्तियों की एक सभा है, जिसका उद्देश्य एक वैध उद्देश्य को पूरा करना है, जिसके परिणामस्वरूप आम जनता में अशांति और संकट पैदा होता है, इसे एक गैरकानूनी सभा कहा जा सकता है।

भारतीय दंड संहिता की धारा 141 के अनुसार, सभा को पांच या अधिक व्यक्तियों की सभा के रूप में परिभाषित किया जा सकता है, यदि सभा का सामान्य उद्देश्य इस प्रकार हो-

1. आपराधिक बल का प्रयोग करके या केंद्र सरकार या किसी राज्य सरकार या संसद या किसी राज्य के विधानमंडल (लेजिस्लेचर), या किसी लोक सेवक को आपराधिक बल दिखाकर डराना।
2. किसी कानून या कानूनी प्रक्रिया की अवहेलना करना।
3. कोई ऐसा कार्य करना जिसे क्षति या आपराधिक अतिचार (ट्रेसपास) या कोई अन्य अपराध कहा जा सकता है।
4. किसी संपत्ति का कब्जा लेने या प्राप्त करने की दृष्टि से किसी भी व्यक्ति पर आपराधिक बल के उपयोग या प्रदर्शन द्वारा, या किसी व्यक्ति को आनंद से वंचित करने या उसे पानी के उपयोग या किसी अन्य निराकार (इनकॉरपोरियल) अधिकार से वंचित करने के लिए जो उसका हकदार है या उस पर कोई अधिकार या कथित अधिकार लागू करें।
5. आपराधिक बल के प्रयोग या प्रदर्शन द्वारा, किसी व्यक्ति से बलपूर्वक कुछ ऐसा करने के लिए, जिसे करने के लिए वह कानूनी रूप से बाध्य नहीं है या कुछ ऐसा करने के लिए जिसे करने का वह कानूनी रूप से हकदार है, उसे छोड़ना।

गैरकानूनी सभा को अपराध घोषित करने में मुख्य तत्व एक सामान्य इरादा है। यदि 5 या अधिक व्यक्तियों का समूह उपरोक्त बातों को उकसाने के इरादे के बिना एक साथ इकट्ठा होता है, तो सभा को अवैध नहीं माना जाएगा। भारत का संविधान प्रत्येक नागरिक को अनुच्छेद 19(1)(b) के तहत शांतिपूर्वक और बिना हथियारों के इकट्ठा होने के मौलिक अधिकार की गारंटी देता है। यह आई.पी.सी. की धारा 141 के तहत परिभाषित गैरकानूनी सभा के विपरीत है।

आई.पी.सी. की धारा 143 गैरकानूनी सभा सदस्यों को दी गई सजा से संबंधित है, जिसमें कहा गया है कि जो कोई भी गैरकानूनी सभा का सदस्य रहा है, उसे कारावास की सजा दी जाएगी, जिसे छह महीने तक बढ़ाया जा सकता है, या निश्चित जुर्माना, या दोनों भी हो सकता है।

आई.पी.सी. की धारा 144 एक अतिरिक्त खंड के रूप में कार्य करती है, जिसमें कहा गया है कि जो कोई भी हथियारों या किसी घातक हथियार के साथ एक गैरकानूनी सभा में शामिल होता है, जिससे मौत हो सकती है, उसे दो साल की कैद या जुर्माना या दोनों की सजा होगी।

आई.पी.सी. की धारा 145 में कहा गया है कि जो कोई भी एक गैरकानूनी सभा में शामिल होता है पहले से ही यह जानते हुए कि उसे कार्यकारी अधिकारियों द्वारा भंग होने का आदेश दिया गया है, उसे 2 साल की कैद या जुर्माना या दोनों की सजा दी जाएगी।

आई.पी.सी. की धारा 149 कहती है कि किसी गैरकानूनी सभा के किसी भी सदस्य को किसी भी ऐसे अपराध के लिए दोषी ठहराया जाएगा जो वह जानता है कि उनके द्वारा किया जा रहा है और उसे अपराध के लिए उसी अवधि के लिए दंडित किया जाएगा।

मजिस्ट्रेट की शक्ति और उसके द्वारा निपटान की प्रक्रिया

सार्वजनिक आदेश और समाज में शांति सुनिश्चित करने के लिए एक कार्यकारी मजिस्ट्रेट को गैरकानूनी सभा के संबंध में विभिन्न शक्तियां प्रदान की जाती है क्योंकि एक गैरकानूनी सभा सार्वजनिक व्यवस्था और सुरक्षा की अनियंत्रित स्थिति पैदा करती है।

• अपराधिक प्रक्रिया संहिता की धारा 129 नागरिक बल के उपयोग द्वारा गैरकानूनी सभा के निपटान के बारे में बताती है

यहां, कोई भी कार्यकारी मजिस्ट्रेट या उप-निरीक्षक (सब इंस्पेक्टर) के पद तक का कोई भी पुलिस अधिकारी किसी भी गैरकानूनी सभा को भंग करने का आदेश दे सकता है, अगर यह संभावना है कि सभा सार्वजनिक शांति में अशांति पैदा कर सकती है। ऐसी सभा के सदस्य तदनुसार उसे भंग करने के लिए बाध्य होते हैं।

यदि इस तरह की सभा बिना आज्ञा के या बिना आदेश के भंग नहीं होती है या भंग होने का दृढ़ संकल्प नहीं दिखाती है, तो कोई भी कार्यकारी मजिस्ट्रेट या उप-निरीक्षक के पद तक के पुलिस अधिकारी को निम्नानुसार कार्रवाई करने का अधिकार है:

1. ऐसी सभा को बलपूर्वक भंग करने के लिए आगे बढ़ें।
2. यदि सहायता की आवश्यकता हो, तो वह किसी भी पुरुष व्यक्ति की सहायता ले सकता है, भले ही वह सशस्त्र बलों का अधिकारी या सदस्य न हो। 
3. यदि आवश्यक समझा जाए तो वह ऐसी सभा के सदस्यों को गिरफ्तार और परिरुद्ध (कन्फाइन) कर सकता है।

यदि अवैध सभा के सदस्य प्रभारी प्राधिकारियों के निर्देशों का पालन नहीं करते हैं, तो उन्हें कानून द्वारा दंडित किया जाएगा।

सी.आर.पी.सी. की धारा 130 के तहत सशस्त्र बलों के उपयोग से गैरकानूनी सभा को भंग करने के बारे में बताया गया है:

1. उच्चतम पद के कार्यकारी मजिस्ट्रेट सशस्त्र बलों द्वारा गैरकानूनी सभा के फैलाव का कारण बन सकते हैं यदि-

• सभा को अन्य तरीकों से भंग नहीं किया जा सकता है।
• यदि जनता की सुरक्षा के लिए यह आवश्यक है।

2. इस तरह के एक मजिस्ट्रेट के पास यह अधिकार है कि वह अपने आदेश के तहत सशस्त्र बलों की मदद से सभा को भंग करने के लिए वर्तमान सशस्त्र बल समूह के कमांडिंग अधिकारी से कह सकते है। यदि आवश्यक हो, तो वह उपस्थित अधिकारी को आवश्यक होने पर इसमें शामिल व्यक्तियों को गिरफ्तार करने और परिरुद्ध करने के लिए कह सकते है। मजिस्ट्रेट कानून के अनुसार गैरकानूनी सभा के सदस्यों या सदस्यों के हिस्से को दंडित कर सकता है।

3. ऐसा प्रत्येक अधिकारी ऐसे आदेश का पालन करेगा जैसा वह उचित समझे, लेकिन ऐसा करते समय वह तर्कसंगत और न्यूनतम बल का प्रयोग करेगा। वह व्यक्ति या संपत्ति को कम से कम नुकसान पहुंचाएगा, जैसा कि सभा को भंग करने और शामिल व्यक्तियों को गिरफ्तार करने और हिरासत में लेने के लिए आवश्यक हो सकता है।

• सी.आर.पी.सी. की धारा 131 कार्यकारी मजिस्ट्रेट के संबंध में एक शर्त के साथ कुछ सशस्त्र बल अधिकारियों की सभा को भंग करने की शक्ति बताती है।

सशस्त्र बलों का कोई भी कमीशन प्राप्त या राजपत्रित (गैजेटेड) अधिकारी-

1. उसके अधीन सशस्त्र बलों की सहायता से ऐसी किसी सभा को भंग कर सकता है।
2. इस तरह के गैरकानूनी सभा में शामिल किसी भी व्यक्ति को गिरफ्तार और कैद कर सकता है।

बशर्ते सार्वजनिक सुरक्षा स्पष्ट रूप से ऐसी किसी भी सभा से खतरे में हो और किसी कार्यकारी मजिस्ट्रेट से संपर्क नहीं किया जा सकता है।

हालांकि, जैसे ही यह राजपत्रित या कमीशन अधिकारी के लिए एक कार्यकारी प्रबंधक के साथ संवाद करने के लिए व्यावहारिक हो जाता है, वह ऐसा करेगा, और उसके बाद मजिस्ट्रेट के निर्देशों का पालन करेगा और इस पर विचार करेगा कि क्या मजिस्ट्रेट कार्रवाई जारी रखना चाहता है या नहीं।

• सी.आर.पी.सी. की धारा 132 पहले की धाराओं के तहत कार्यों के लिए अभियोजन (प्रॉसिक्यूशन) के खिलाफ सुरक्षा बताती है।
• धारा 129, 130 और 131 के तहत कार्रवाई करने वाले किसी भी व्यक्ति के खिलाफ किसी भी आपराधिक न्यायालय में कोई मुकदमा नहीं चलाया जाएगा। हालांकि, इस प्रावधान के कुछ अपवाद हैं। मुकदमा तब ही स्थापित किया जाएगा: 

यदि केंद्र सरकार ने किसी अधिकारी या  सशस्त्र बलों के सदस्य के खिलाफ इस तरह के मुकदमे को मंजूरी दी है।

यदि राज्य सरकार ने किसी अन्य मामले में ऐसे अभियोजन की स्वीकृति दी हो। 

1. कोई कार्यपालक मजिस्ट्रेट या पुलिस अधिकारी जिसने उपरोक्त धाराओं के तहत नेकनीयती से काम किया हो;
2. कोई भी व्यक्ति जो धारा 129 और धारा 130 के तहत बुलाया गया कोई भी व्यक्ति जो अनुपालन में सद्भावना से कार्य कर रहा है;
3. सशस्त्र बलों का कोई भी अधिकारी जिसने धारा 131 के तहत नेक नीयत से कोई कार्रवाई नहीं की है;
4. सशस्त्र बलों का कोई भी सदस्य जिसने ऐसा कार्य किया है जिसे वह आज्ञाकारिता के तहत करने के लिए बाध्य था, यह नहीं माना जाएगा कि उसने अपराध किया है। 

इस धारा का उद्देश्य पहले की धाराओं में प्रयुक्त कुछ शब्दों के अर्थ को परिभाषित करना है। यह शब्द इस प्रकार है:

1. “सशस्त्र बल” का अर्थ तीनों-नौसेना, सैन्य और वायु सेना से है, जो भूमि बलों के रूप में काम कर रहे हैं। इस वाक्यांश में संघ के किसी भी अन्य संचालित सशस्त्र बल भी शामिल हैं;
2. “अधिकारी” का उपयोग सशस्त्र बलों के संबंध में किया जाता है। एक कमीशन अधिकारी, एक राजपत्रित अधिकारी, एक वारंट अधिकारी, एक गैर-कमीशन अधिकारी और एक अराजपत्रित अधिकारी;
3. “सदस्य” किसी भी व्यक्ति को दर्शाता है जो अधिकारी के अलावा सशस्त्र बलों का सदस्य है।

• सी.आर.पी.सी. की धारा 144 ‘एक निवारक उपाय के रूप में’ उपद्रव या आशंकित खतरे के तत्काल मामलों में आदेश जारी करने की शक्ति देती है। यह धारा सर्वोच्च पद के किसी भी कार्यकारी मजिस्ट्रेट को पांच या अधिक लोगों की सभा पर रोक लगाने का आदेश जारी करने की शक्ति देती है, अगर उनकी राय है कि आपात्कालीन स्थिति में आसन्न खतरे के खिलाफ तत्काल रोकथाम या त्वरित उपाय के लिए कार्रवाई आवश्यक है। 

धारा के खंड 1 में इस तरह की कार्रवाई के लिए तीन स्थितियों का उल्लेख है- सबसे पहले, कानूनी रूप से नियोजित किसी भी व्यक्ति को बाधा या चोट से बचाने के लिए। दूसरे, मानव जीवन, स्वास्थ्य या सुरक्षा के लिए खतरे को रोकने के लिए। तीसरा, सार्वजनिक शांति में किसी भी तरह की गड़बड़ी या दंगे को रोकने के लिए।                

भंग करने की आवश्यकता और उद्देश्य

सी.आर.पी.सी. के तहत ये धाराएं कार्यकारी मजिस्ट्रेटों के साथ-साथ पुलिस अधिकारियों को गैरकानूनी सभाओं को भंग करने की शक्तियां देती हैं क्योंकि ऐसी सभाएं सार्वजनिक व्यवस्था और समाज की शांति को बाधित कर सकती हैं या बाधित करने की क्षमता रखती हैं। इससे सार्वजनिक संपत्ति को भी नुकसान हो सकता है और बाकी जनता को भी चोट लग सकती है। इसलिए, संविधान ने कार्यकारी मजिस्ट्रेटों के साथ-साथ अन्य पुलिस अधिकारियों और सशस्त्र बलों को भी ऐसी सभाओं को भंग करने की शक्तियां प्रदान की हैं। 

गैरकानूनी सभा को भंग करने का प्रावधान महत्वपूर्ण माना जाता है क्योंकि इसे आई.पी.सी. की धारा 141 के तहत अपराध माना गया है और इसका हिस्सा बनने वाले सदस्य आई.पी.सी. की धारा 143,144,145 और 149 के तहत दंडनीय हैं।

यहां तक ​​कि अगर ऐसी सभा के दौरान सिर्फ एक सदस्य अपराध करता है, तो इसका हिस्सा होने वाले सभी व्यक्तियों को उसी के लिए आरोपित किया जाएगा। इसलिये अपराधों को रोकने के लिए सी.आर.पी.सी. के तहत ऐसी सभाओं को भंग करने के प्रावधान दिए गए हैं।

ऐतिहासिक निर्णय

बाबूलाल पराटे बनाम महाराष्ट्र राज्य 

इस मामले में, न्यायालय ने कहा कि: 

• हालांकि आपराधिक प्रक्रिया संहिता की धारा 144 के तहत शक्तियां व्यापक दिखाई देती हैं, लेकिन इसका प्रयोग केवल आपात स्थिति जैसी गंभीर स्थितियों में ही किया जा सकता है। इस पर कानूनी रूप से नियोजित किसी भी व्यक्ति की रोकथाम, बाधा या चोट, या मानव जीवन और सार्वजनिक संपत्ति को नुकसान, स्वास्थ्य सुरक्षा या सार्वजनिक शांति को बाधित करने के उद्देश्य से कार्रवाई की जा सकती है। ये कारक इस शक्ति के प्रयोग को निर्धारित करते हैं, इसलिए इस शक्ति को असीमित या अत्यधिक मानना ​​गलत होगा।
• चूंकि एक कार्यकारी मजिस्ट्रेट द्वारा निर्णय दिया जाना है कि क्या किसी निश्चित परिस्थिति में, इन शक्तियों का प्रयोग किया जाना चाहिए या नहीं, यह माना जाएगा कि संबंधित मजिस्ट्रेट उन शक्तियों का ईमानदार और वैध तरीके से प्रयोग करेगा। इसलिए, यह निष्कर्ष निकाला जा सकता है कि दुरुपयोग और शक्तियों के अत्यधिक उपयोग के आधार पर इस धारा को खत्म नहीं किया जा सकता है।
• हालांकि धारा 144 के प्रावधान शक्ति का व्यापक आयाम प्रदान करते हैं, हालांकि, इस शक्ति का प्रयोग चुनौती के लिए खुला है, इसलिए यह नहीं कहा जा सकता है कि यह कुछ मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करता है या उन पर अनुचित प्रतिबंध लगाता है।

रामलीला मैदान की घटना बनाम गृह सचिव, भारत संघ 

इस मामले में, सर्वोच्च न्यायालय ने माना कि पुलिस द्वारा धारा 144 का निष्पादन (एग्जिक्यूशन) अनुचित था क्योंकि पुलिस बल प्रयोग के लिए पर्याप्त आधार प्रदान करने में सफल नहीं हुई। अदालत ने रामलीला मैदान में सो रही भीड़ पर अनुचित बल प्रयोग पर भी नाराज़गी व्यक्त की। अदालत ने कहा कि अगर पुलिस भीड़ को भंग करना चाहती है तो उसे उचित समय तक इंतजार करना चाहिए।

मोती दास बनाम बिहार राज्य 

इस मामले में माननीय न्यायालय ने कहा कि शुरुआत में जो सभा वैध थी वह उस समय अवैध हो गई जब सदस्यों में से एक ने अन्य लोगों के साथ मिलकर पीड़ित और उसके सहयोगियों पर हमला किया और सभा के सभी सदस्यों ने पीड़ित का पीछा करना शुरू कर दिया जब वह अपनी जान बचाने के लिए भाग रहा है। 

धर्म पाल सिंह बनाम उत्तर प्रदेश राज्य 

इस मामले में, सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि जहां केवल पांच व्यक्तियों को एक गैरकानूनी सभा के गठन के लिए नामित किया गया है और उनमें से एक या अधिक को बरी कर दिया गया है, शेष व्यक्तियों को जो अभी भी अभियुक्त हैं, एक गैरकानूनी सभा के लिए दोषी नहीं ठहराया जा सकता है क्योंकि वे संख्या में पाँच से कम हैं। हालाँकि, अगर यह साबित हो जाता है कि कुछ अन्य व्यक्ति भी मौजूद थे, लेकिन उनकी पहचान और नाम का पता नहीं चल सका, तो अन्य अभियुक्तों को गैरकानूनी सभा के लिए दोषी ठहराया जाएगा।

करम सिंह बनाम हरदयाल सिंह

इस मामले में, माननीय पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने कहा कि एक कार्यकारी मजिस्ट्रेट भीड़ को भंग करने के लिए बल प्रयोग का आदेश देने से पहले तीन आवश्यक शर्तों को पूरा करना चाहिए। 

सबसे पहले, पाँच या अधिक व्यक्तियों की एक गैरकानूनी सभा होनी चाहिए जिसका उद्देश्य हिंसा करना हो या सार्वजनिक शांति को भंग करना हो।

दूसरे, एक कार्यकारी मजिस्ट्रेट द्वारा सभा को भंग करने का आदेश दिया जाना चाहिए।

तीसरे, इस तरह के आदेश के बाद भी लोग सभा को भंग नहीं करते।

वर्तमान घटनाओं में सी.आर.पी.सी. की धारा 144 की भूमिका

कोविड-19

जैसा कि भारत में कोविड-19 के मामलों की संख्या में वृद्धि हुई है, विभिन्न राज्य सरकारें इस धारा को तदनुसार लागू कर रही थी। इस अत्यधिक संक्रामक वायरस ने पूरी दुनिया में हाहाकार मचा रखा था जिसमें भारत भी प्रभावित देशों में से एक था। 

महाराष्ट्र सरकार ने घातक वायरस के संक्रामण को रोकने के लिए 22 मार्च, 2020 से महाराष्ट्र के सभी शहरों में धारा 144 लागू कर दी है। मुंबई में, सभी जिलों की पुलिस ने सी.आर.पी.सी. की धारा 144 के तहत आंदोलन प्रतिबंधों के आदेशों का पालन नहीं करने वालों के खिलाफ लगभग 23,126 मामले दर्ज किए थे। राष्ट्रीय लॉकडाउन का उल्लंघन करते हुए बिना किसी महत्वपूर्ण कारण के घूमने वाले मोटर चालकों से 7570 जब्त वाहनों के साथ 1410 को गिरफ्तार किया गया था।

सी.ए.ए.- एन.आर.सी.

सबसे विवादास्पद सी.ए.ए. और एन.आर.सी. के खिलाफ विरोध के मद्देनजर विभिन्न शहरों या इसके कुछ हिस्सों में सी.आर.पी.सी. की धारा 144 लागू की गई थी। बेंगलुरु में हुई एक घटना में अधिकारियों ने एहतियात के तौर पर धारा 144 लगा दी थी। प्रसिद्ध इतिहासकार रामचंद्र गुहा को पुलिस ने हिरासत में ले लिया, जबकि उन्होंने शांतिपूर्वक विरोध करने के अपने अधिकार का बचाव किया और मीडिया को संबोधित करने का प्रयास किया। उन्होंने दावा किया कि यह धारा 144 का दुरुपयोग है क्योंकि यह अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार और शांतिपूर्वक इकट्ठा होने के अधिकार का उल्लंघन करती है।

निष्कर्ष

उपरोक्त लेख के आलोक में, यह निष्कर्ष निकाला जा सकता है कि सभा की स्वतंत्रता के अधिकार की रक्षा और सार्वजनिक शांति और समुदाय की शांति की रक्षा के बीच पतली रेखा खींचना अक्सर अदालतों के लिए एक कठोर कार्य हो सकता है। एक कार्यकारी मजिस्ट्रेट को सार्वजनिक संपत्ति के किसी भी आसन्न (इमिनेंट) नुकसान को रोकने के लिए फैलाव और गैरकानूनी सभा की रोकथाम की शक्तियां प्रदान की जाती हैं। हालाँकि, भारत जैसे लोकतांत्रिक देश में, इन शक्तियों का दुरुपयोग किया जा सकता है जैसा कि रामलीला मैदान की घटना के मामले में देखा गया है और इकट्ठा होने की स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार का कभी-कभी उल्लंघन हो सकता है।

हालाँकि, आपराधिक प्रक्रिया संहिता और भारतीय दंड संहिता में ऐसी धाराएं शामिल हैं जो कार्यकारी मजिस्ट्रेटों को गैरकानूनी सभाओं के फैलाव के लिए अपनी शक्तियों का प्रयोग करने के लिए अधिकृत अधिकारियों पर उचित सीमाएँ लगाते हैं। सी.आर.पी.सी. विभिन्न प्रक्रियाओं को प्रदान करता है जिनका पालन गैर-कानूनी सभाओं को भंग करने के लिए किया जाता है, जिनका प्रयोग एक कार्यकारी मजिस्ट्रेट द्वारा किया जा सकता है।