यह लेख, लॉसिखो में इंटरनेशनल कॉन्ट्रैक्ट नेगोशिएशन, ड्राफ्टिंग और एनफोर्समेंट में डिप्लोमा कर रही Vidita Saini द्वारा लिखा गया है। यह लेख निष्कासन (एक्सपंजमेंट), जो जनता से आपराधिक रिकॉर्ड को मिटाने या सील करने की प्रक्रिया है, के विभिन्न पहलुओं और इसमें शामिल कानूनी चुनौतियों पर चर्चा करता है। इस लेख का अनुवाद Divyansha Saluja द्वारा किया गया है।
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परिचय
“स्वतंत्रता आधुनिक मनुष्य की सबसे जरूरी आवश्यकताओं में से एक है। इसे एक परिपक्व (मैच्योर) सभ्यता का कोमल फल कहा जाता है। यह सभ्य अस्तित्व की सर्वोत्कृष्टता (क्विंटएसेंस) और आधुनिक मनुष्य की अनिवार्य आवश्यकता है। -जॉन ईईडी “स्वतंत्रता और शक्ति पर निबंध” में
किसी आपराधिक रिकॉर्ड को सार्वजनिक पहुंच से मिटाने या सील करने की कानूनी प्रक्रिया को ‘निष्कासन’ कहा जाता है। किसी आपराधिक दोषसिद्धि से बचने या उसे मिटाने की यह क्षमता कानूनी तरीकों से प्रदान की जाने वाली उपयोगी सहायता है ताकि दोषी व्यक्तियों को अपना जीवन नए सिरे से शुरू करने का दूसरा मौका दिया जा सके। हालाँकि, आपराधिक इतिहास वाले व्यक्तियों द्वारा सामना की जाने वाली सभी चुनौतियों के लिए निष्कासन रामबाण नहीं है। उन्हें आज भी समाज में भेदभाव का सामना करना पड़ता है। निष्कासन इस समस्या को कम करने में कैसे मदद करता है, इस पर लेख में चर्चा की गई है। इसके अलावा, लेख निष्कासन की प्रक्रिया और संबंधित कानूनी चुनौतियों का एक संक्षिप्त अवलोकन प्रस्तुत करता है, और इसके बाद इसके लाभ और कमियां भी प्रस्तुत करता है।
निष्कासन की ऐतिहासिक पृष्ठभूमि (बैकग्राउंड)
निष्कासन की अवधारणा संयुक्त राज्य अमेरिका में 20वीं सदी की शुरुआत में पेश की गई थी। 1905 में, इलिनोइस, किशोर (ज्यूवनाइल) अपराध के मामले में सज़ा पर कानून लाने वाला पहला राज्य बन गया। इसके बाद, 1955 में कैलिफ़ोर्निया और 1965 में न्यूयॉर्क, किशोर अपराधियों को उनके जीवन का पुनर्निर्माण करने का अवसर देने के सामान्य लक्ष्य के साथ जुड़ गए।
1970 के दशक में व्यापक आपराधिक न्याय सुधार आंदोलन के हिस्से के रूप में निष्कासन की अवधारणा को गति मिली। निष्कासन के पक्ष में लोगों ने तर्क दिया कि इससे उन लोगों को मदद मिलेगी जो छोटे अपराधों के दोषी हैं और बिना किसी सामाजिक कलंक के समाज में भाग लेना चाहते हैं। हालाँकि, निष्कासन की प्रक्रिया जटिल बनी रही। 20वीं सदी के अंत तक, कई राज्यों ने प्रक्रिया को और अधिक सुलभ बनाने के लिए कानून बनाया। रिकॉर्ड को सील करने और दोषसिद्धि को रद्द करने जैसी कई राहतें जोड़ी गईं।
आपराधिक रिकॉर्ड को नष्ट करने और लोगों को पीछे का सब कुछ भूलने के साथ जीवन में आगे बढ़ने में सहायता करने के लिए निष्कासन एक महत्वपूर्ण साधन साबित हुआ है। वर्तमान में, यूके, यूएसए, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका, स्पेन जैसे देशों में निष्कासन को मान्यता दी गई है, लेकिन जापान, दक्षिण कोरिया जैसे कुछ देशों के लिए यह अभी भी एक विदेशी अवधारणा है। भारत में, हमें किसी भी कानून में इसका कोई उल्लेख नहीं मिलता है। हालाँकि आपराधिक प्रक्रिया संहिता, 1973 की धारा 265A–265L के तहत प्ली बार्गेनिंग की अवधारणा को शब्द की व्यापक व्याख्या पर, निष्कासन का एक रूप कहा जा सकता है।
निष्कासन की प्रक्रिया: एक संक्षिप्त अवलोकन
निष्कासन की प्रक्रिया, सामान्य तौर पर, आपराधिक रिकॉर्ड को मिटाने के लिए अदालत में याचिका दायर करने से शुरू होती है। प्रक्रिया के लिए पात्र होने के लिए, कुछ आवश्यकताओं को पूरा करना होगा।
- आरोपी को दोषी नहीं पाया गया है और उन्हें कुछ विशिष्ट श्रेणियों के अपराध या किसी विशिष्ट श्रेणी के लोगों (जैसे महिलाएं या बच्चे) के खिलाफ अपराध नहीं करना चाहिए था (यह शर्त क्षेत्राधिकार (ज्यूरिसडिक्शन) के आधार पर अलग होती है)।
- अभियुक्त को या तो माफ़ कर दिया जाता है या दोषसिद्धि के बिना रिहा कर दिया जाता है।
- विचाराधीन अपराध गंभीर प्रकृति का नहीं होना चाहिए।
- अपराधी को अपनी सजा या परिवीक्षा (प्रोबेशन) की अवधि पूरी करनी होगी
- पहली बार अपराधी के मामले में, अपराध की प्रकृति यह तय करने के लिए महत्वपूर्ण है कि सजा की अनुमति दी जानी चाहिए या नहीं।
निष्कासन की प्रक्रिया का विश्लेषण
किसी आपराधिक रिकॉर्ड को मिटाना या सील करवाना निस्संदेह दोषी व्यक्ति के लिए एक लाभप्रद सेवा है। इस सेवा के लिए प्रीमियम या अनावश्यक प्रीमियम चार्ज करना लंबे समय से बहस का सवाल है क्योंकि इस सेवा की अनुमति देने और इसका लाभ उठाने में कई कानूनी निहितार्थ शामिल हैं। इसमें नैतिकता, रिश्वतखोरी और न्याय प्रणाली की अखंडता (इंटीग्रिटी) का मुद्दा शामिल है। हम इन बिंदुओं पर विस्तार से चर्चा करेंगे।
कानूनी निहितार्थ (इंप्लीकेशंस)
- कानूनी प्रतिनिधित्व के लिए शुल्क लेना: अधिकांश न्यायालयों में, ग्राहक को कानूनी सेवाएं प्रदान करना न्याय प्रणाली का हिस्सा है और इसलिए सेवा प्रदाताओं के लाभ के लिए इसका मुद्रीकरण (मोनेटाइज) नहीं किया जाना चाहिए। इसलिए आपराधिक दोषसिद्धि से बचने या मिटाने की क्षमता के लिए प्रीमियम वसूलने की कोशिश करने वाले किसी भी व्यक्ति पर आपराधिक मुकदमा चलाया जाएगा। इसमें कानून का अभ्यास करने के लिए लाइसेंस का निरस्तीकरण (डिस्बेरमेंट) या निलंबन (सस्पेंशन) शामिल हो सकता है।
- रिश्वत: आपराधिक रिकॉर्ड स्पष्ट करना दोषी व्यक्ति के लिए एक अमूल्य सेवा है। वह इस सेवा का लाभ उठाने के लिए किसी भी हद तक जा सकता है और इस प्रकार, रिश्वत लेने या देने की संभावना से इंकार नहीं किया जा सकता है। साथ ही, चूंकि रिश्वत किसी भी रूप, उपकार या प्रकार में हो सकती है, इसलिए इसका पता लगाना बहुत मुश्किल होगा। यही कारण है कि भारत जैसे अत्यधिक आबादी वाले विकासशील देशों में निष्कासन की अवधारणा अभी तक पेश नहीं की गई है।
- भ्रष्टाचार: प्रभावशाली व्यक्तियों के लिए अपने पद का उपयोग करके अपने आपराधिक रिकॉर्ड को मिटाना या सील करवाना मुश्किल नहीं होगा। साथ ही, यह अपराधियों को इस आश्वासन के साथ अपराध करने की गुंजाइश देता है कि वे अपने शक्तिशाली संबंधों की मदद से आसानी से अपने आपराधिक रिकॉर्ड मिटा देंगे। इस तरह की प्रथाएं केवल सार्वजनिक अधिकारियों को भ्रष्ट करती हैं और न्याय प्रणाली पर दाग लगाती हैं। इस प्रक्रिया में भारतीय दंड संहिता, 1860 (धारा 171B–171I) के प्रावधानों का उल्लंघन होने की संभावना है, जो व्यक्तिगत प्रभाव के प्रयोग के लिए संतुष्टि देने या स्वीकार करने के कार्य को दंडित करता है।
- न्याय प्रणाली की अखंडता: समानता का अधिकार कानून के शासन का एक अभिन्न अंग है। इसमें कहा गया है कि कानून की नजर में हर व्यक्ति समान है और समान व्यवहार का हकदार है। निष्कासन जैसे प्रावधानों में समाज के एक विशेष वर्ग को अनुचित लाभ देकर इस मौलिक सिद्धांत को कमजोर करने की पूरी क्षमता है। धनी व्यक्ति भी इन सेवाओं का अनुचित लाभ उठा सकते हैं और न्याय प्रणाली की अखंडता को नुकसान पहुंचा सकते हैं।
निष्कासन के लाभ
निष्कासन दोषी व्यक्ति को उसका जीवन फिर से शुरू करने का दूसरा मौका देता है। इस प्रक्रिया के माध्यम से कई लाभ प्राप्त किए जा सकते हैं।
- रोजगार: आपराधिक रिकॉर्ड होना किसी भी प्रकार की नौकरी प्राप्त करने में बाधा के रूप में कार्य करता है। नौकरी भर्ती प्रक्रिया में आम तौर पर यह शर्त होती है कि किसी को कभी भी किसी आपराधिक अपराध के लिए दोषी नहीं ठहराया जाना चाहिए। निष्कासन किसी व्यक्ति के आपराधिक रिकॉर्ड को साफ करने में मदद करता है।
- आवास: आपराधिक इतिहास जुड़े होने के कारण, किसी व्यक्ति के लिए घर किराए पर लेना मुश्किल हो जाता है क्योंकि कुछ मकान मालिक पृष्ठभूमि की जांच करने के लिए कहते हैं। निष्कासन से यह समस्या भी हल हो जाती है।
- शिक्षा: कभी-कभी, आपराधिक रिकॉर्ड के कारण, कुछ संस्थानों में शैक्षिक अवसरों का लाभ उठाना मुश्किल हो सकता है। ऐसे में शिक्षा के लिए वित्तीय ऋण लेना भी एक जटिल प्रक्रिया बन जाती है। कानूनी प्रक्रिया के माध्यम से आपराधिक रिकॉर्ड मिटा देने से भी इस समस्या को सुलझाने में मदद मिलती है।
- सामान्य अधिकार: आपराधिक रिकॉर्ड वाले व्यक्ति को वोट देने का अधिकार, आग्नेयास्त्र (फायर आर्म) रखने का अधिकार, आदि जैसे कुछ अधिकारों का प्रयोग करने से रोका जा सकता है। निष्कासन ऐसे अधिकारों को पुनर्जीवित करता है और व्यक्ति को बिना किसी सामाजिक कलंक के समाज का हिस्सा बनने की अनुमति देता है।
- मनोवैज्ञानिक (साइकोलॉजिकल) पहलू: सामान्य और स्वस्थ जीवन जीने के लिए मानसिक शांति बहुत महत्वपूर्ण है। प्रायश्चित व्यक्ति को संतुष्टि की भावना के साथ मानसिक शांति प्रदान करता है कि वह अब पिछली गलतियों के बोझ के बिना जीवन जी सकता है।
निष्कासन के नुकसान
जैसा कि ऊपर चर्चा की गई है, निष्कासन के कई फायदे हैं लेकिन इसके अपने नुकसान भी हैं। निष्कासन के कुछ नुकसान इस प्रकार सूचीबद्ध किए जा सकते हैं:
- एक समान प्रक्रिया नहीं है: निष्कासन की प्रक्रिया अलग-अलग राज्यों में अलग-अलग होती है। पात्रता मानदंड (एलिजिबिलिटी क्राइटेरिया) भी विभिन्न कारकों पर निर्भर करते हैं जो फिर से, एक क्षेत्राधिकार से दूसरे क्षेत्राधिकार में अलग हो सकते हैं। उदाहरण के लिए, यह तय करना कि विचाराधीन अपराध को निष्कासन की अनुमति दी जानी चाहिए या नहीं, सबसे अधिक मायने रखता है। ऐसे अपराधों की सूची अलग-अलग जगहों पर अलग-अलग होती है।
- महंगी प्रक्रिया: चूंकि निष्कासन की प्रक्रिया अपेक्षाकृत नई है, इसलिए ऐसे वकील को ढूंढना मुश्किल है जो निष्कासन की जटिल प्रक्रिया से अच्छी तरह वाकिफ हो। इस प्रकार, इस सेवा के लिए किसी विशेषज्ञ को नियुक्त करना बहुत महंगा हो सकता है।
- सीमित प्रभावकारिता (एफिकेसी): सरकार या संबंधित प्राधिकारी (अथॉरिटी) निष्कासन की प्रक्रिया के बाद भी आपराधिक रिकॉर्ड अपने पास रख सकते हैं।
- सार्वजनिक सुरक्षा: इसमें कोई संदेह नहीं है कि निष्कासन पिछली गलतियों से आगे बढ़ने में मदद करता है, लेकिन किसी व्यक्ति के आपराधिक रिकॉर्ड को छुपाने से जनता भी खतरे में पड़ सकती है। गैर-योग्य उम्मीदवार को सेवा से बाहर किये जाने की संभावना को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है।
- कलंक जुड़ा होता है: निष्कासन की प्रक्रिया के माध्यम से, आपराधिक इतिहास को रिकॉर्ड से हटाया जा सकता है लेकिन इसे लोगों के दिमाग से नहीं मिटाया जा सकता है। लोग अभी भी ऐसे दोषी व्यक्तियों के साथ भेदभाव कर सकते हैं।
भारत में निष्कासन
हालाँकि भारतीय न्यायिक प्रणाली में निष्कासन की अवधारणा को औपचारिक रूप से पेश नहीं किया गया है, लेकिन इसके अभ्यास को पूरी तरह से नकारा नहीं जा सकता है। आपराधिक रिकॉर्ड मिटाने की घटनाएं प्राचीन काल से देखी जा सकती हैं। सत्ता में बैठे लोग और सत्ताधारी लोग खुद को सजा से बचा लेते थे और उनकी जगह हाशिये पर रह रहे लोगो को इसकी कीमत चुकानी पड़ती थी। छुआछूत और जाति व्यवस्था ने इस परेशानी को और बढ़ाने का काम किया।
औपनिवेशिक (कोलोनियल) काल के दौरान जब भारत में कानूनी व्यवस्था शुरू की गई, तो ‘प्ली बार्गेनिंग’ की अवधारणा आई। प्ली बार्गेनिंग ने पक्षों को वार्ता (नेगोशिएट) करने या आपसी समझौता करने और अपराधी के लिए कम सजा के बदले में समझौता करने की अनुमति दी। हालाँकि यह प्रथा बहुत अधिक प्रचलित थी, फिर भी इसे भारतीय आपराधिक व्यवस्था में औपचारिक रूप से पेश नहीं किया गया था। 2003 में न्यायाधीश मलिमथ समिति ने अदालतों पर बोझ कम करने के लिए प्ली बार्गेनिंग या नोलो कंटेंडर के सिद्धांत की अवधारणा लाने का सुझाव दिया। इसके बाद, प्ली बार्गेनिंग के विचार को समर्पित अध्याय XXIA को आपराधिक कानून (संशोधन अधिनियम), 2005 द्वारा आपराधिक प्रक्रिया संहिता, 1973 में जोड़ा गया था। हालाँकि, इस प्रावधान का दुरुपयोग भारत के सर्वोच्च न्यायालय द्वारा देखा गया और 2018 में अदालत ने माना कि भ्रष्टाचार के मामलों में दलील सौदेबाजी देश की सामाजिक-आर्थिक स्थितियों को प्रभावित करती है और इसलिए इसका उपयोग नहीं किया जा सकता है। इन आदेशों और संबंधित अधिकारियों द्वारा जांच और संतुलन के बावजूद, हमें समाचार पत्र हाई-प्रोफाइल मामलों से भरे हुए मिलते हैं जिनमें या तो व्यक्ति अपने संबंधों के माध्यम से सलाखों से बच जाता है या अपने आपराधिक रिकॉर्ड को साफ़ करने के लिए मोटी रकम का भुगतान करते है।
निष्कर्ष
निष्कासन यानी किसी के आपराधिक रिकॉर्ड को मिटाने या सील करने की कानूनी प्रक्रिया किसी देश की न्याय प्रणाली द्वारा प्रदान की जाने वाली अपनी तरह की सेवाओं में से एक है। कोई भी व्यक्ति वैध तरीकों से याचिका दायर करके अपने आपराधिक रिकॉर्ड को मिटाने के लिए आवेदन कर सकता है। इस सेवा से समाज को लाभ होने की अपेक्षा दुरुपयोग होने की संभावना अधिक है। यही कारण है कि निष्कासन की प्रक्रिया को अमल में लाने से पहले कई शर्तें होती हैं। उदाहरण के लिए, इसे आमतौर पर केवल पहली बार अपराध करने वाले ही लागू कर सकते हैं और वह भी तब जब किया गया अपराध गंभीर प्रकृति का न हो। महिलाओं और बच्चों के विरुद्ध अपराध इस प्रक्रिया के लिए योग्य नहीं हैं। इसके अलावा, यह न्याय प्रणाली के लिए एक नैतिक चुनौती भी है। हालाँकि, यह सब कहने के बाद, इस बात से भी इनकार नहीं किया जा सकता है कि निष्कासन अपराधियों को दूसरा मौका देता है। ऐसे अवसर दुर्लभ होते हैं और इनमें व्यक्ति को बेहतरी की ओर बदलने की बहुत अधिक संभावना होती है। योग्य उम्मीदवार से निष्कासन के लिए अनावश्यक प्रीमियम या मोटी रकम वसूलना उसे समाज में फिर से प्रवेश करने के अधिकार से वंचित कर देता है। इस समस्या को हल करने के लिए, वकीलों को नि:शुल्क आधार पर एक विशेष संख्या में निष्कासन मामलों को उठाने के लिए प्रोत्साहन दिया जा सकता है। निष्कासन प्रक्रिया के लिए भुगतान को सामुदायिक सेवा के तहत कारणों की सूची में भी जोड़ा जा सकता है। आख़िरकार, एक समाज के रूप में हमें भी अपनी दुनिया को रहने के लिए एक बेहतर जगह बनाने का प्रयास करना चाहिए और सुधारात्मक उपायों पर अधिक ध्यान केंद्रित करना चाहिए। जैसा कि महात्मा गांधी ने भी कहा था- “हमें अपराध से नफरत करनी चाहिए, अपराधी से नहीं।”
संदर्भ
- Amy F. Kimpel, Paying For a Clean Record, 112 J. Crim. L. & Criminology 439 (2022)
- Satender Kumar Antil vs Central Bureau Of Investigation SLP (CRL.) NO.5191 OF 2021
