यह लेख Shilpi द्वारा लिखा गया है। यह लेख विभिन्न विधानों के तहत अवैतनिक विक्रेता के अधिकारों पर प्रकाश डालता है। इस लेख में वर्तमान कानूनों में मौजूद विधायी अंतराल, अवैतनिक विक्रेताओं के अधिकारों पर डिजिटल लेनदेन के प्रभाव, उपभोक्ता संरक्षण और विक्रेता अधिकारों के बीच विवाद, तथा अवैतनिक विक्रेता और चूककर्ता क्रेता के बीच विवाद को हल करने के लिए वैकल्पिक विवाद समाधान की भूमिका के बारे में भी जानकारी दी गई है। इस लेख का अनुवाद Chitrangda Sharma के द्वारा किया गया है।
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परिचय
विभिन्न पक्षों के बीच व्यापार और वाणिज्य वैश्विक अर्थव्यवस्था पर भारी प्रभाव डालता है। वाणिज्यिक लेन-देन के मामलों में, विक्रेताओं और खरीदारों के अधिकार बुनियादी आधार बनाते हैं, जिन पर व्यापार और वाणिज्य संचालित होता है। इन लेन-देनों का एक महत्वपूर्ण पहलू यह सुनिश्चित करना है कि विक्रेता को आपूर्ति की गई वस्तुओं के लिए भुगतान मिल जाए और क्रेता को खरीदी गई वस्तुएं सहमति के अनुसार मिल जाएं। हालाँकि, कभी-कभी ऐसा भी हो सकता है कि विक्रेता सही समय पर माल वितरित कर दे, लेकिन उसे भुगतान कभी न मिले। ऐसी स्थिति में, भुगतान न करने वाले विक्रेता के अधिकारों की रक्षा के लिए कानून लागू होते हैं।
अवैतनिक विक्रेता के अधिकारों को लागू करने वाले किसी कानून के अभाव में, विक्रेता किसी भी संविदात्मक लेनदेन में प्रवेश करने के प्रति आशंकित हो जाएंगे। व्यापारिक संबंधों की निर्मलता बनाए रखने के साथ-साथ अवैतनिक विक्रेता के अधिकारों को लागू करने के लिए कानून का होना आवश्यक है। कानून सभी का सर्वोच्च रक्षक है। इसलिए, विक्रेता और क्रेता के अधिकारों को मान्यता देने के लिए कई कानून हैं। अब, जैसा कि हम इस लेख के साथ आगे बढ़ रहे हैं, हम भारत में अवैतनिक विक्रेता के अधिकारों के बारे में थोड़ा और अधिक जानकार होने जा रहे हैं।
भारत में अवैतनिक विक्रेता के अधिकारों पर शासित कानून
किसी के अधिकार के उल्लंघन के लिए उपाय करने हेतु, एक कानून होना चाहिए जिसका उपयोग ऐसे अधिकार को लागू करने के लिए किया जाना चाहिए। भारत में, अवैतनिक विक्रेता के अधिकार मुख्य रूप से माल विक्रय अधिनियम, 1930 (जिसे आगे “अधिनियम” कहा जाएगा) द्वारा नियंत्रित होते हैं। मामले के तथ्यों और परिस्थितियों के आधार पर क्षतिपूर्ति की राशि निर्धारित करने के लिए न्यायालय भारतीय अनुबंध अधिनियम, 1872 का संदर्भ लेते हैं। इसलिए, अवैतनिक विक्रेता के अधिकारों के पीछे छिपी बारीकियों को समझने के लिए हमें इन दोनों अधिनियमों के प्रासंगिक प्रावधानों को समझना होगा। तो, अब समय आ गया है कि इन दोनों अधिनियमों के तत्वों पर गहराई से विचार किया जाए।
अवैतनिक विक्रेता
माल विक्रय अधिनियम, 1930 के अंतर्गत अर्थ और परिभाषा
जब क्रेता विक्रेता को उसे दिए गए माल के लिए भुगतान करने में विफल रहता है, तो विक्रेता अवैतनिक विक्रेता बन जाता है। अधिनियम की धारा 45 में “अवैतनिक विक्रेता” को परिभाषित किया गया है। अधिनियम की धारा 45 में “अवैतनिक विक्रेता” को निम्नलिखित रूप में परिभाषित किया गया है:
- किसी विक्रेता को “अवैतनिक” तब कहा जाता है, जब उसके द्वारा वितरित माल के संबंध में विक्रेता द्वारा सम्पूर्ण विक्रय मूल्य का भुगतान नहीं किया गया हो या औपचारिक रूप से प्रस्ताव नहीं दिया गया हो।
- एक विक्रेता भी “अवैतनिक विक्रेता” बन जाता है, जहां विनिमय पत्र या अन्य परक्राम्य लिखत को माल के भुगतान के लिए सशर्त तरीके के रूप में स्वीकार किया गया था, लेकिन अस्वीकृत लिखत या अन्य कारणों से शर्तें पूरी नहीं की गईं।
- अधिनियम की धारा 45 में यह भी स्पष्ट किया गया है कि “विक्रेता” शब्द में विक्रेता की ओर से कार्य करने वाला कोई भी व्यक्ति शामिल है, अर्थात् इस अध्याय के प्रयोजन के लिए, “विक्रेता” शब्द में कोई भी एजेंट शामिल है जिसने या तो वहन-पत्र (बिल ऑफ लैडिंग) प्राप्त किया है या कोई प्रेषक या एजेंट जिसने या तो स्वयं मूल्य का भुगतान किया है या वह स्वयं मूल्य के लिए उत्तरदायी है।
माल विक्रय अधिनियम, 1930 के तहत अवैतनिक विक्रेता के अधिकार
व्यापार को आसान बनाने के लिए, अनुबंध के पक्षों को कुछ सुरक्षा प्रदान की जानी चाहिए। इसलिए, अधिनियम में अवैतनिक विक्रेता के कुछ अधिकार प्रदान किये गये हैं। भुगतान न करने वाले विक्रेता के पास माल के साथ-साथ चूककर्ता क्रेता के विरुद्ध भी अधिकार होते हैं।
माल विक्रय अधिनियम, 1930 के अंतर्गत माल के विरुद्ध अवैतनिक विक्रेता के अधिकार
- अधिनियम के तहत ग्रहणाधिकार का अधिकार (धारा 47 से 49)
- अधिनियम के तहत पारगमन में रुकने का अधिकार (धारा 50 से 52)
- अधिनियम के तहत माल के पुनर्विक्रय का अधिकार (धारा 54)
माल विक्रय अधिनियम, 1930 के अंतर्गत क्रेता के विरुद्ध अवैतनिक विक्रेता के अधिकार
अधिनियम के तहत भुगतान न करने वाले विक्रेता के पास चूककर्ता खरीदार के खिलाफ निम्नलिखित अधिकार हैं। ये इस प्रकार हैं:
- अधिनियम के तहत मूल्य के लिए वाद (धारा 55)
- अधिनियम के तहत अस्वीकृति के लिए क्षतिपूर्ति की कार्रवाई (धारा 56)
- अधिनियम के तहत नियत तिथि से पहले अनुबंध को अस्वीकार करने का वाद (धारा 60)
- अधिनियम के तहत ब्याज की वसूली के लिए वाद (धारा 61)
अब, आपको इन अधिकारों के बारे में चिंतित होने की आवश्यकता नहीं है, क्योंकि ये अधिकार केवल सर्वाधिक महत्वपूर्ण बिंदु में लिखे गए हैं। यहां अधिनियम के तहत अवैतनिक विक्रेता को दिए गए इन अधिकारों का विस्तृत विवरण और विश्लेषण दिया गया है। इसके अलावा, हम अधिनियम के तहत अवैतनिक विक्रेता के इन अधिकारों से संबंधित उपयुक्त उदाहरणों पर भी चर्चा करेंगे।
अवैतनिक विक्रेता से संबंधित उद्योग उदाहरण
ऐसा माना जाता है कि व्यापारिक लेन-देन में अवैतनिक विक्रेता के अधिकार महत्वपूर्ण होते हैं। ये अधिकार विक्रेताओं को उद्योगों से सुरक्षा प्रदान करते हैं। इससे व्यापार में निष्पक्षता सुनिश्चित होती है और वित्तीय हितों की सुरक्षा होती है। अवैतनिक विक्रेताओं से संबंधित कुछ औद्योगिक उदाहरण निम्नलिखित हैं:
- विनिर्माण: भुगतान में चूक होने पर यंत्र (मशीनरी) चूककर्ता उपकरण को वापस ले लेता है।
- खुदरा: खुदरा विक्रेता द्वारा भुगतान करने में विफल रहने की स्थिति में, कपड़ा निर्माता आगे का वितरण रोक देता है।
- कृषि: थोक विक्रेता के दिवालिया हो जाने की स्थिति में अनाज का पुनर्विक्रय।
- ऑटोमोटिव: भुगतान न करने की स्थिति में एक पार्ट्स आपूर्तिकर्ता, खरीदार के विरुद्ध माल वापस लेने के लिए अदालत में मामला दायर करता है।
- प्रौद्योगिकी: यदि अनुज्ञप्तिधारी सॉफ्टवेयर उपयोगकर्ता भुगतान करने में विफल रहते हैं तो आईटी कंपनी उनसे पहुंच वापस ले लेती है।
- अंतर्राष्ट्रीय व्यापार: कानूनी तंत्र विक्रेताओं को सीमा पार लेनदेन से अपना माल वापस पाने की अनुमति देता है।
यह व्यावसायिक फर्मों को ऋण बिक्री से जुड़े जोखिमों को कम करने और वित्तीय हितों की रक्षा करने में मदद करता है।
माल विक्रय अधिनियम, 1930 के अंतर्गत माल के विरुद्ध अवैतनिक विक्रेता के अधिकार
भुगतान न करने वाले विक्रेता के पास माल के साथ-साथ चूककर्ता क्रेता के विरुद्ध भी अधिकार होते हैं। कानून ने अवैतनिक विक्रेता को उसके वित्तीय हितों की सुरक्षा के लिए कुछ अधिकार प्रदान किये हैं। अवैतनिक विक्रेता के पास माल के विरुद्ध निम्नलिखित अधिकार होते हैं:
ग्रहणाधिकार का अधिकार: माल विक्रय अधिनियम, 1930 के अंतर्गत धारा 47 से 49
अधिनियम की धारा 47 से 49 में अवैतनिक विक्रेता को ग्रहणाधिकार का अधिकार प्रदान किया गया है। अपने ग्रहणाधिकार के अधिकार के अनुसार, भुगतान न करने वाले विक्रेता को माल की अभिरक्षा बनाए रखने का अधिकार है, साथ ही, माल के वितरण को तब तक रोके रखने का अधिकार है जब तक कि क्रेता माल की पूरी कीमत का भुगतान नहीं कर देता। अधिनियम की धारा 47 के अनुसार, विक्रेता निम्नलिखित मामले में कीमत का भुगतान या निविदा होने तक माल का कब्जा बनाए रखने का हकदार है:
- माल बिना किसी क्रेडिट शर्त के बेचा गया है;
- माल क्रेडिट पर बेचा गया है, लेकिन क्रेडिट की शर्तें समाप्त हो गई हैं;
- क्रेता दिवालिया हो गया है
विक्रेता अपने ग्रहणाधिकार के अधिकार का प्रयोग तब भी कर सकता है, जब वह क्रेता के एजेंट या निक्षेपिती के रूप में माल पर कब्जा रखता हो। अधिनियम की धारा 48 के अनुसार, ग्रहणाधिकार का यह अधिकार आंशिक वितरण के मामलों में भी लागू होता है। जहां विक्रेता ने आंशिक वितरण कर दिया है, वहां वह शेष माल पर अपना कब्जा बनाए रख सकता है।
ग्राइस एवं अन्य बनाम रिचर्डसन एवं अन्य (1877) के मामले में, विक्रेता बिक्री में शामिल चाय के तीन पार्सल की आपूर्ति के लिए जिम्मेदार था। विक्रेता ने चाय के तीन पैकेटों में से एक पैकेट उपलब्ध कराया। हालाँकि, विक्रेता को उसके पास बचे हिस्से का भुगतान नहीं किया गया। अदालत ने विक्रेता को माल का शेष हिस्सा तब तक अपने पास रखने की अनुमति दे दी, जब तक कि क्रेता द्वारा बकाया राशि का भुगतान नहीं कर दिया जाता।
ब्लॉक्सम बनाम सैंडर्स (1825) 4 बी और सी 941 (ए) के मामले में, बेली जे ने माना कि क्रेता को माल पर कब्जा रखने का कोई अधिकार नहीं है जब तक कि वह माल की कीमत का भुगतान नहीं करता है। माल की कीमत के संबंध में विक्रेता के अधिकार सिर्फ ग्रहणाधिकार से कहीं अधिक हैं। क्रेता को माल पर कब्जा लेने से पहले या तो माल की कीमत चुकाने या भुगतान करने की पेशकश करने के लिए बाध्य होना पड़ता है।
ग्रहणाधिकार का यह अधिकार केवल तभी प्रयोग किया जा सकता है जब माल विक्रेता के कब्जे में हो। ग्रहणाधिकार का अधिकार तब तक जारी रहता है जब तक भुगतान नहीं कर दिया जाता या विक्रेता स्वेच्छा से माल पर अपना कब्जा नहीं छोड़ देता। एक बार जब भौतिक और रचनात्मक अभिरक्षा क्रेता को हस्तांतरित कर दी जाती है, तो विक्रेता ग्रहणाधिकार का प्रयोग करने का अपना अधिकार खो देता है। अधिनियम की धारा 49 में प्रावधान है कि निम्नलिखित मामलों में विक्रेता अपना ग्रहणाधिकार खो देता है:
- जब विक्रेता ने माल को क्रेता को हस्तांतरित करने के लिए वाहक या निक्षेपिती को सौंप दिया है, तो वह अपना ग्रहणाधिकार अधिकार खो देगा।
- जब क्रेता या उसके एजेंट ने कानून के प्रावधानों के अनुसार माल का कब्ज़ा प्राप्त कर लिया हो।
- जब विक्रेता ने स्पष्टतः या निहित रूप से अपने ग्रहणाधिकार के अधिकार का परित्याग कर दिया हो।
पारगमन में रोक का अधिकार: माल विक्रय अधिनियम, 1930 के अंतर्गत धारा 50 से 52
अधिनियम की धारा 50 से 52, अवैतनिक विक्रेता को पारगमन में माल को रोकने का अधिकार प्रदान करती है। अधिनियम की धारा 50 में यह प्रावधान है कि जहां क्रेता दिवालिया हो गया है, वहां विक्रेता द्वारा इस अधिकार का प्रयोग किया जा सकता है, जब माल का वितरण कर दिया गया हो, लेकिन वह अभी तक क्रेता को नहीं दिया गया हो। यह अधिकार विक्रेता द्वारा तब तक प्रयोग किया जा सकता है जब तक माल क्रेता के कब्जे में नहीं आ जाता है। यह अधिकार वास्तविक या रचनात्मक हो सकता है। एक बार जब माल क्रेता के कब्जे में आ जाता है, तो विक्रेता का उस पर कोई नियंत्रण नहीं रह जाता है।
अधिनियम की धारा 51 पारगमन की अवधि के बारे में प्रावधान करती है। इसमें निम्नलिखित प्रावधान हैं:
- धारा 51(1): पारगमन तब शुरू होता है जब विक्रेता माल को वाहक या निक्षेपिती को सौंपता है ताकि वह माल को क्रेता तक ले जाने के लिए संचरण में डाल सके। यह तब समाप्त हो जाता है जब क्रेता या उसका एजेंट ऐसे वाहक (कैरियर) से माल का वितरण प्राप्त कर लेता है।
कभी-कभी ऐसा होता है कि क्रेता गंतव्य स्थान पर माल उतरने के बाद उसका वितरण लेने से इंकार कर देता है। लेकिन नियम यह है कि जब सामान गंतव्य स्थान पर पहुंच भी जाता है, तब भी पारगमन अपने अंतिम चरण तक नहीं पहुंचता।
ऐसा ही एक मामला जहां इस पर चर्चा की गई थी वह है जेम्स बनाम ग्रिफिन (1926)। माल टेम्स नदी के बंदरगाह पर पहुंचा जो कि गंतव्य बंदरगाह था। माल के क्रेता ने अपने बेटे को माल की उतराई की देखरेख करने के लिए कहा था। हालाँकि, उन्होंने अपने बेटे से कहा कि चूंकि वे दिवालिया हो चुके हैं, इसलिए उनका माल लेने का कोई इरादा नहीं है और वे चाहते हैं कि विक्रेता माल अपने पास रख ले। जब माल को गंतव्य बंदरगाह पर वैसे ही छोड़ दिया गया, तो विक्रेता ने उसे रोकने के निर्देश भेजे, जो प्राप्त हो गए। क्रेता के दिवालियापन के न्यासी (ट्रस्टी) ने माल का दावा किया था। यह निर्णय दिया गया कि माल अभी भी पारगमन में माना जाएगा।
- धारा 51(2): इससे उपरोक्त बात को और अधिक स्पष्ट किया जा सकता है। इसमें प्रावधान है कि जब क्रेता या उसके एजेंट को सहमत गंतव्य पर पहुंचने से पहले माल का वितरण मिल जाता है तो पारगमन समाप्त हो जाता है।
ल्योंस बनाम हॉफंगंग (1890) मामले में, माल के खरीदार ने उसी जहाज में सीट ली जो उसके खरीदे गए माल को ले जा रहा था। प्रिवी काउंसिल ने फैसला सुनाया कि उसके कृत्य से यह नहीं माना जा सकता कि माल उसे तय स्थान पर पहुंचने से पहले ही दे दिया गया।
- धारा 51(3): यह उपधारा उस स्थिति से संबंधित है, जहां वाहक गंतव्य पर पहुंच गया है, लेकिन माल वितरित करने के बजाय, वाहक यह स्वीकार करता है कि उसने क्रेता की ओर से माल का कब्जा प्राप्त कर लिया है। उन मामलों में, पारगमन समाप्त हो चुका होगा, भले ही क्रेता चाहता हो कि माल को उसके बाद कहीं और भेजा जाए।
- धारा 51(4): अधिनियम की धारा 51(4) बताती है कि जब क्रेता माल का वितरण से इनकार कर देता है तो क्या होता है। भले ही विक्रेता माल वापस स्वीकार न करना चाहे, लेकिन जब तक वाहक उसे अपने पास रखता है, तब तक उसे “पारगमन में” माना जाता है।
- धारा 51(5): यह उन मामलों से संबंधित है जहां माल को उस जहाज तक पहुंचाया जाता है जिसे क्रेता ने किराये पर लिया है। इसमें कहा गया है कि जहाज का कप्तान क्रेता के वाहक या एजेंट के रूप में कार्य करता है या नहीं, यह मामले की परिस्थितियों पर निर्भर करता है।
- धारा 51(6):अधिनियम की धारा 51(6) में कहा गया है कि यदि वाहक गलत तरीके से खरीदार या उनके एजेंट को माल सौंपने से इनकार कर देता है, तो पारगमन समाप्त माना जाएगा।
- धारा 51(7): अधिनियम की धारा 51(7) माल की आंशिक वितरण से संबंधित है। इसमें कहा गया है कि यदि माल का कुछ भाग क्रेता तक पहुंच गया है, तो बाद की शिपमेंट को “पारगमन में” रोका जा सकता है, जब तक कि आंशिक वितरण से यह प्रतीत न हो कि विक्रेता शेष शिपमेंट पर कब्जे के अपने अधिकार से खुद को वंचित करने के लिए सहमत हो गया था।
अधिनियम की धारा 52 में यह प्रावधान है कि पारगमन में ठहराव कैसे प्रभावी होगा। इसमें निम्नलिखित प्रावधान हैं:
- कब्जा लेना: विक्रेता माल को अपने कब्जे में लेकर रोक सकता है। यह अधिकार वास्तविक भी हो सकता है और रचनात्मक भी।
- नोटिस देना: विक्रेता माल का परिवहन करने वाले वाहक या किसी अन्य तीसरे पक्ष को अपने दावे की सूचना देकर भी माल के वितरण रोक सकता है।
- यह नोटिस या तो उस व्यक्ति को दिया जा सकता है जिसके पास माल का भौतिक कब्जा है या उसके नियोक्ता को दिया जा सकता है।
- यदि नोटिस नियोक्ता को भेजा जाता है, तो उसे समय पर वितरित किया जाना चाहिए ताकि नियोक्ता को अपने कर्मचारी को खरीदार तक माल पहुंचाने के लिए सूचित करने के लिए पर्याप्त समय मिल सके।
- पुनः वितरण: जहां विक्रेता माल के कब्जे वाले वाहक या अन्य पक्ष को सूचना देता है, वहां वाहक का दायित्व है कि वह माल को विक्रेता को वापस कर दे या वितरण के संबंध में विक्रेता के निर्देशों का पालन करे। विक्रेता को पुनः शिपमेंट की सभी लागतें अदा करनी होंगी।
माल के पुनः वितरण का अधिकार: माल विक्रय अधिनियम, 1930 के अंतर्गत धारा 54
अधिनियम की धारा 54 में प्रावधान है कि कुछ परिस्थितियों में अवैतनिक विक्रेता को माल को पुनः बेचने का अधिकार है। एक बार जब अवैतनिक विक्रेता ने ग्रहणाधिकार के अपने अधिकार या पारगमन में रोक के अधिकार का प्रयोग कर लिया है, तो अवैतनिक विक्रेता माल को पुनः बेचने के अपने अधिकार का प्रयोग कर सकता है। माल बेचने से पहले विक्रेता को क्रेता को अपना इरादा बताना होगा। माल को पुनः बेचने के दौरान अवैतनिक विक्रेता को होने वाली किसी भी हानि के मामले में, अवैतनिक विक्रेता क्रेता से ऐसी हानि की वसूली कर सकता है।
वार्ड (आरवी) लिमिटेड बनाम बिग्नॉल (1967) के मामले में, अनुबंध के अनुसार, दो कारों, वैनगार्ड और ज़ोडिएक को 850 डॉलर में बेचा जाना था। कार के क्रेता ने 25 डॉलर अग्रिम राशि जमा कर दी थी, लेकिन उचित नोटिस मिलने के बाद भी बकाया राशि का भुगतान नहीं किया। इसके कारण, विक्रेता ने उन कारों को पुनः बेचने का प्रयास किया, लेकिन केवल वैनगार्ड को ही 359 डॉलर में बेचने में सफल रहा। उन्होंने प्रथम क्रेता से शेष कीमत के रूप में 475 डॉलर तथा विज्ञापन व्यय के लिए अतिरिक्त 22 डॉलर की क्षतिपूर्ति मांगी। अदालत ने फैसला सुनाया कि जब विक्रेता माल को पुनः बेच देता है तो अनुबंध रद्द हो जाता है और क्रेता को क्षतिपूर्ति मांगने का कोई अधिकार नहीं है। हालांकि, वह माल के विज्ञापन पर किए गए खर्च और राशि चक्र में मूल्य के अंतर के बारे में पूछ सकता है जिसके कारण उसे नुकसान हुआ।
धनराजमल गोबिंदराम बनाम शामजी कालिदास एंड कंपनी (1961) के मामले में, पक्षों के बीच हुए अनुबंध में माल को पुनः बेचने का एक खंड था। क्रेता अनुबंध संबंधी दायित्वों को पूरा करने में विफल रहा। इसके बाद, विक्रेता ने अनुबंध के खंड के अनुसार माल को फिर से बेचने के अपने अधिकार का प्रयोग किया। बाद में, विक्रेता ने क्रेता से घाटे की राशि का दावा किया। विक्रेता द्वारा माल को पुनः बेचने की इस कार्रवाई को अदालत ने बरकरार रखा।
भजन सिंह हरदित सिंह एंड कंपनी, दिल्ली बनाम कार्सन एजेंसी (भारत) एवं अन्य (1967) के मामले में, न्यायालय ने माना कि पुनर्विक्रय के अधिकार का प्रयोग करने के लिए, विक्रेता को पारगमन में ग्रहणाधिकार या रोक के अधिकार का प्रयोग करना होगा। हालाँकि, इस मामले में, माल खरीदार को नहीं दिया गया था, इसलिए, अदालत ने माना कि विक्रेता पुनर्विक्रय के अपने अधिकार का दावा नहीं कर सकता है।
ग्रहणाधिकार के अधिकार और पारगमन में रोक के अधिकार के बीच अंतर
ग्रहणाधिकार के अधिकार और पारगमन में रोक के अधिकार के बीच अंतर के मुख्य बिंदु इस प्रकार हैं:
- विक्रेता के ग्रहणाधिकार के अधिकार का प्रयोग तब किया जा सकता है जब क्रेता भुगतान में चूक करता है। हालाँकि, पारगमन में रोक का अधिकार अनिवार्य रूप से तब प्रयोग किया जाता है जब क्रेता दिवालिया हो जाता है।
- ग्रहणाधिकार का अधिकार माल के विक्रेता के कब्जे से बाहर जाने से पहले प्रयोग किया जाता है। पारगमन में रोक के अधिकार का प्रयोग तब किया जाता है जब माल क्रेता के पास पहुंच रहा हो।
- जब विक्रेता माल छोड़ देता है तो वह अपना ग्रहणाधिकार अधिकार खो देता है। एक बार क्रेता को माल प्राप्त हो जाने पर पारगमन में रुकने का अधिकार समाप्त हो जाता है।
- ग्रहणाधिकार के दौरान, विक्रेता माल पर अपना कब्जा बनाए रखता है। पारगमन में ठहराव के दौरान, माल वाहक या विक्रेता के मध्यस्थ (इंटरमीडियरी) के कब्जे में हो सकता है।
माल विक्रय अधिनियम, 1930 के अंतर्गत क्रेता के विरुद्ध अवैतनिक विक्रेता के अधिकार
वाद के लिए मूल्य: माल विक्रय अधिनियम, 1930 के अंतर्गत धारा 55
अधिनियम की धारा 55(1) में प्रावधान है कि यदि माल का स्वामित्व क्रेता को हस्तांतरित कर दिया गया है और क्रेता माल का भुगतान करने में गलत तरीके से चूक जाता है, तो विक्रेता को माल की कीमत के लिए क्रेता पर मुकदमा चलाने का अधिकार है। विक्रेता को भुगतान की वसूली के लिए अदालत में मुकदमा दायर करने का अधिकार है।
अधिनियम की धारा 55(2) बिक्री के अनुबंध के परिदृश्य के लिए प्रावधान करती है, जहां माल के वितरण के बावजूद कीमत एक निश्चित तिथि पर देय होती है। ऐसे मामले में, उप-धारा विक्रेता को क्रेता के विरुद्ध माल के भुगतान में उसकी ओर से गलत उपेक्षा या इनकार के लिए मुकदमा लाने की अनुमति देती है, यदि भुगतान की नियत तिथि पहले ही समाप्त हो चुकी है, भले ही माल क्रेता को नहीं दिया गया हो।
गॉर्डन बनाम व्हाइटहाउस (1856) 4 डब्लूआर 231 के मामले में, यह माना गया कि जब पक्षों के बीच अनुबंध में यह प्रावधान है कि क्रेता को एक बिल द्वारा भुगतान करना होगा जो भविष्य में देय होगा, और क्रेता बिल प्रदान करने में विफल रहता है। इस मामले में, विक्रेता केवल तभी भुगतान की मांग कर सकता है जब बिल देय हो। जब तक बिल का भुगतान नहीं हो जाता, विक्रेता क्रेता से केवल अनुबंध के उल्लंघन के लिए क्षतिपूर्ति की मांग कर सकता है।
स्वीकृति न मिलने पर क्षतिपूर्ति के लिए कार्रवाई: माल विक्रय अधिनियम, 1930 के अंतर्गत धारा 56
अधिनियम की धारा 56 में प्रावधान है कि यदि क्रेता गलत तरीके से माल को स्वीकार करने और भुगतान करने से इनकार करता है, तो विक्रेता गैर-स्वीकृति के लिए क्षतिपूर्ति हेतु क्रेता के खिलाफ मुकदमा दायर कर सकता है।
हर्जाने की राशि की गणना के लिए भारतीय अनुबंध अधिनियम, 1872 की धारा 73 और 74 का उपयोग किया जा सकता है। क्षतिपूर्ति की गणना करने के लिए निम्नलिखित बातों पर ध्यान दिया जाना चाहिए:
- यदि माल को पुनः बेचा गया है तो अनुबंध मूल्य और माल के पुनः विक्रय मूल्य के बीच का अंतर;
- यदि पुनर्विक्रय नहीं किया गया, तो अनुबंध मूल्य और उल्लंघन के समय बाजार मूल्य के बीच का अंतर;
- हानि को कम करने के लिए विक्रेता द्वारा उठाए गए कदम।
एम. लचिया सेट्टी एंड संस लिमिटेड इत्यादि बनाम द कॉफी बोर्ड (1980) सर्वोच्च न्यायालय के ऐतिहासिक निर्णयों में से एक, जो शमन की प्रकृति के कर्तव्य के बारे में बात करता है। इस मामले में, एक कॉफी नीलामी हो रही थी, जहां एक डीलर ने इसके लिए बोली लगाई। उसकी बोली स्वीकार कर ली गई। हालाँकि, उन्होंने अनुबंध पूरा करने से इनकार कर दिया। इसके कारण, कॉफी को रद्द की गई बोली के बाद दूसरी सबसे ऊंची बोली पर नीलाम करना पड़ा था। परिणामस्वरूप, अनुबंध को पूरा करने से इनकार करने के लिए जिम्मेदार व्यापारी को उच्चतम बोली मूल्य और दूसरे उच्चतम बोली मूल्य के बीच बोर्ड को हुए नुकसान के अंतर का भुगतान करना पड़ा था।
मैसूर शुगर कंपनी लिमिटेड बनाम मनोहर मेटल इंडस्ट्रीज (1982) के मामले में, क्रेता माल के लिए भुगतान करने के लिए सहमत हो गया, हालांकि, वह खरीद पूरी करने में विफल रहा, जिसके कारण पक्षों के बीच अनुबंध का उल्लंघन हुआ। उक्त उल्लंघन के कारण भुगतान न करने वाले विक्रेता ने माल को किसी अन्य पक्ष को बेच दिया। इसके बाद, भुगतान न करने वाले विक्रेता ने कीमत में अंतर के लिए क्रेता पर मुकदमा दायर किया। उन्होंने दावा किया कि यह नुकसान उल्लंघन के कारण हुआ है। अदालत ने कहा कि पुनर्विक्रय के आधार पर क्षतिपूर्ति का दावा करने के लिए, पुनर्विक्रय उल्लंघन के बाद “उचित समय” के भीतर होना चाहिए। इस मामले में, पुनर्विक्रय में तीन महीने की देरी की गई जिसे अनुचित माना गया।
नियत तिथि से पहले अनुबंध को अस्वीकार करने का वाद: माल विक्रय अधिनियम, 1930 के अंतर्गत धारा 60
सामान का भुगतान न करना आम तौर पर अनुबंध की अस्वीकृति के बराबर होता है। इसलिए, यदि क्रेता राशि का भुगतान करने में विफल रहता है तो अनुबंध निरस्त माना जाएगा। इसलिए, जब अनुबंध वितरण की तारीख से पहले अस्वीकृत हो जाता है, तो अधिनियम की धारा 60 के प्रावधानों के अनुसार, विक्रेता उल्लंघन के लिए क्षतिपूर्ति का मुकदमा कर सकता है।
गार्नेक ग्रेन कंपनी इनकॉरपिरेशन बनाम एचएमएफ फॉरे एंड फेयरक्लो लिमिटेड (1968) के मामले में, वादी ने प्रतिवादी के इनकार को अनुबंध का तत्काल उल्लंघन माना था। अदालत ने कहा कि बाजार मूल्य निर्धारित करने के लिए प्रासंगिक तिथि वह है जो वितरण के लिए निर्धारित की गई है, न कि वह तिथि जब अनुबंध का उल्लंघन हुआ या जब वादी ने अनुबंध के उल्लंघन को स्वीकार किया। वादी पर यह कर्तव्य लगाया गया की वह नुकसान को कम करे।
ब्याज वसूली के लिए वाद: माल विक्रय अधिनियम, 1930 के अंतर्गत धारा 61
अधिनियम की धारा 61 में प्रावधान है कि विक्रेता क्रेता से देय राशि पर ब्याज का दावा कर सकता है। ब्याज का दावा उस तारीख से किया जा सकता है जिस दिन से भुगतान देय हो जाता है।
आंध्र कॉटन मिल्स लिमिटेड बनाम श्री लक्ष्मी गणेश कॉटन जिनिंग मिल्स (1966) के मामले में विक्रेता ने केवल ब्याज की वसूली के लिए मुकदमा दायर किया था, मूल राशि के लिए दायर नहीं किया था। आंध्र प्रदेश उच्च न्यायालय ने कहा कि यदि कोई वाद केवल ब्याज की वसूली के लिए दायर किया गया हो, तो भी न्यायालय को अधिनियम की धारा 61 के तहत इसे मंजूर करने का अधिकार है।
डिजिटल लेनदेन का अवैतनिक विक्रेता के अधिकारों पर प्रभाव
डिजिटल बिक्री ने अवैतनिक विक्रेता की पुरानी आदतों को खत्म करके तथा यहां तक कि नई समस्याएं उत्पन्न करके उसके अधिकारों पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला है। स्वचालित भुगतान प्रणालियां भुगतान में होने वाली देरी को तो दूर कर देती हैं, लेकिन पारगमन में माल को रोकने जैसे पारंपरिक अधिकारों का प्रयोग करने के अधिकार को छीन लेती हैं। इसी प्रकार, भुगतान की त्वरित प्रक्रिया से इन अधिकारों की आवश्यकता कम हो जाती है, क्योंकि भुगतान माल भेजे जाने से पहले ही कर दिया जाता है।
डिजिटल वस्तुओं के लिए, चूंकि लेन-देन में कोई ठोस उत्पाद शामिल नहीं होता, इसलिए पारगमन में रोक या पुनर्विक्रय अधिकार जैसी अवधारणाएं शायद ही लागू होंगी। इसके बजाय, विक्रेताओं को भुगतान में चूक होने पर पहुंच को नियंत्रित करने के लिए अनुज्ञप्ति (लाइसेंस) निरस्तीकरण पर निर्भर रहना होगा। अधिकार क्षेत्र संबंधी समस्याओं के कारण सीमापार डिजिटल लेनदेन इन अधिकारों के प्रवर्तन के साधनों को जटिल बना रहा है। इसलिए, विक्रेता को अधिकार क्षेत्र संबंधी प्रावधानों को शामिल करना होगा तथा अंतर्राष्ट्रीय मानकों को समझना होगा।
वास्तविक समय पर निगरानी और धोखाधड़ी का पता लगाने वाले अनुप्रयोग भुगतान के जोखिम को कम करने में मदद करते हैं तथा भुगतान न करने वाले विक्रेता के लिए पारंपरिक अधिकारों पर निर्भरता को कम करते हैं।
विधायी खामियों का आलोचनात्मक विश्लेषण
डिजिटल लेनदेन और अंतर्राष्ट्रीय व्यापार के मामले में वर्तमान कानून किसी न किसी रूप में अपर्याप्त और पुराने हैं। वर्तमान कानून का दायरा केवल हमारे देश, यानी भारत के संदर्भ में ही लागू होता है। कुछ विधायी कमियाँ निम्नलिखित हैं:
- डिजिटल वस्तुओं के संबंध में अपर्याप्त कानूनी दिशानिर्देश: वर्तमान कानून मुख्यतः मूर्त वस्तुओं से संबंधित हैं। हाल के दिनों में डिजिटल वस्तुओं और सेवाओं से संबंधित कारोबार में वृद्धि हुई है। परिस्थितियों में आए इस परिवर्तन के कारण वर्तमान कानून के अनुप्रयोग में अपर्याप्तता के कारण कुछ जटिलताएं उत्पन्न हो गई हैं। भौतिक वस्तुओं के मामले में, यदि क्रेता विक्रेता को भुगतान नहीं करता है, तो विक्रेता वस्तुओं को वापस ले सकता है। डिजिटल वस्तुओं के मामले में यह संभव नहीं होगा, जब माल डिजिटल रूप से वितरित किया जाता है।
भारत के वाणिज्यिक कानूनों में यह स्पष्ट रूप से नहीं बताया गया है कि क्रेता को वितरित डिजिटल माल को वापस पाने के लिए अवैतनिक विक्रेता के क्या अधिकार हैं। इससे भुगतान न करने वाले विक्रेता को नुकसान उठाना पड़ेगा। इसके अतिरिक्त, खरीदार को पहले से वितरित डिजिटल सामान तक पहुंच को रद्द करने के अवैतनिक विक्रेता के अधिकार से संबंधित कोई स्पष्ट प्रावधान नहीं हैं। किसी भी स्पष्ट विधायी प्रावधान के अभाव में, भुगतान न करने वाले विक्रेता को वित्तीय नुकसान उठाना पड़ेगा।
2. अंतर्राष्ट्रीय व्यापार के संबंध में अधिकार क्षेत्र से संबंधित मुद्दे: व्यापार करने में आसानी के युग में, अंतर्राष्ट्रीय व्यापार इसे प्राप्त करने के लिए अनिवार्य है। जहां किसी लेन-देन में दो या अधिक विभिन्न देशों के पक्ष शामिल हों, वहां उनके अधिकारों को नियंत्रित करने वाले कानूनी सिद्धांत भिन्न होंगे। दुनिया भर के कानूनों में अवैतनिक विक्रेता के अधिकारों के संबंध में अलग-अलग सिद्धांत हैं। इस परिदृश्य में, भुगतान न करने वाले विक्रेता के अधिकारों को लागू करना चुनौतीपूर्ण होगा। विभिन्न नियमों के कारण उनके बीच असंगतताएं उत्पन्न हो सकती हैं। ये विसंगतियां भुगतान न किए गए विक्रेता के उचित दावों को और कमजोर कर देंगी।
किसी लेन-देन में शामिल पक्षों के पास अनुबंध करने तथा नियमों और मंच पर सहमत होने का विकल्प होता है, जो सभी पक्षों पर लागू होगा। हालाँकि, यदि अनुबंध की प्रवर्तनीयता पर प्रश्नचिह्न लग जाए तो उनकी पारस्परिक रूप से सहमत शर्तें कानूनी लड़ाई को भी जन्म दे सकती हैं। ये जटिल कानूनी लड़ाइयां भुगतान न करने वाले विक्रेता के अधिकारों को और अधिक नुकसान पहुंचाएंगी।
3. क्रेता के दिवालियापन से उत्पन्न होने वाले मुद्दे: जैसा कि हमने व्यापारिक लेन-देन में वृद्धि देखी है, हम दिवालियापन कार्यवाही में भी वृद्धि देख रहे हैं। खरीदार के दिवालिया हो जाने की सम्भावना हमेशा बनी रहती है। किसी क्रेता के दिवालिया होने की स्थिति में, सुरक्षित लेनदारों से संबंधित दावों को प्राथमिकता दी जाती है। भारतीय कानून (दिवाला और शोधन अक्षमता संहिता, 2016 की धारा 53) असुरक्षित लेनदारों की तुलना में सुरक्षित लेनदारों को अधिक महत्व प्रदान करता है। असुरक्षित लेनदार की तुलना में सुरक्षित लेनदार को दी जाने वाली यह वरीयता, विक्रेता की माल या भुगतान को पुनः प्राप्त करने की क्षमता को कम कर देगी।
4. पारगमन में ठहराव से संबंधित अपर्याप्त प्रावधान: भुगतान न करने वाले विक्रेता को पारगमन में रोक लगाने का अधिकार है, लेकिन इस अधिकार का प्रयोग केवल तब तक किया जा सकता है जब तक माल खरीदार के कब्जे (प्रत्यक्ष या रचनात्मक) में न हो। ये कानून उस समय बनाए गए थे जब सामान के वितरण में कई दिन लग जाते थे। हालांकि, मूर्त वस्तुओं के लिए तीव्र वितरण प्रणाली के आगमन के साथ, विक्रेता के लिए पारगमन में रुकने के अधिकार की संभावना कम हो गई है।
डिजिटल वस्तुओं के मामले में कोई पारगमन अवधि नहीं होती। माल या सेवाएं तुरंत वितरित की जाती हैं। फिर भी, ऐसे कोई नियम नहीं हैं जो भुगतान न करने वाले विक्रेता को क्रेता को पहले से दी गई पहुंच को रद्द करने का अधिकार दे सकें। इससे भुगतान न करने वाले विक्रेता के पास माल या सेवा को पुनः प्राप्त करने के लिए कोई कानूनी सहारा नहीं बचेगा।
5. पुनः कब्ज़ा के अधिकार के संबंध में अनिश्चितता: यदि माल का लेन-देन कच्चे माल से संबंधित है तो एक बार जब इन कच्चे माल को अंतिम उत्पाद के निर्माण के लिए संसाधित कर दिया जाता है, तो कच्चे माल का पुनः कब्ज़ा असंभव हो जाएगा। मौजूदा कानूनों में इस संबंध में उचित समझ नहीं है। विक्रेता को आंशिक भुगतान से संबंधित स्थितियाँ हो सकती हैं। इस परिदृश्य में, विक्रेता द्वारा शिपमेंट को वापस लेने के विक्रेता के प्राधिकार पर प्रश्न उठाया जा सकता है। इससे अंततः कानूनी विवाद उत्पन्न होंगे।
उपभोक्ता संरक्षण और विक्रेता अधिकारों के बीच पहेली
अवैतनिक विक्रेता के अधिकारों के विरुद्ध उपभोक्ता संरक्षण का मुद्दा जटिल है और वाणिज्यिक कानून में इस पर अक्सर बहस होती रहती है। निष्पक्षता और कार्यशील बाजार के लिए दोनों तत्व आवश्यक हैं, लेकिन कभी-कभी दोनों पक्ष एक-दूसरे का विरोध भी कर सकते हैं। इन दोनों पहलुओं के बीच परस्पर क्रिया का विश्लेषण इस प्रकार है:
- उपभोक्ता संरक्षण की आवश्यकता: उपभोक्ता संरक्षण कानून खरीदारों को अनुचित व्यवहार से बचाने, गुणवत्ता और मानकों को सुनिश्चित करने तथा विवाद उत्पन्न होने की स्थिति में समाधान हेतु मार्ग प्रदान करने का काम करते हैं।
- शोषण के विरुद्ध संरक्षण: अधिकांश वाणिज्यिक लेन-देन में उपभोक्ता, अर्थात् व्यक्तिगत खरीदार, को आमतौर पर कमजोर पक्ष माना जाता है। उपभोक्ता संरक्षण कानून दूसरे पक्ष को इस कमजोरी का फायदा उठाने से रोकता है, उदाहरण के लिए, भुगतान प्राप्त करने के बाद सामान या सेवाओं को रोकना।
- वर्णित वस्तुओं का अधिकार: उपभोक्ता को विज्ञापनों के अनुसार वर्णन, गुणवत्ता और प्रदर्शन से मेल खाने वाली वस्तुओं का अधिकार है। यदि ऐसा नहीं है, तो उपभोक्ता धन वापसी, प्रतिस्थापन या मरम्मत के माध्यम से समाधान की मांग कर सकता है।
- कूलिंग-ऑफ अवधि और वापसी नीतियां: कई न्यायक्षेत्रों में उपभोक्ता को एक निश्चित “कूलिंग-ऑफ” अवधि के भीतर खरीदारी को रद्द करने का अधिकार होता है, विशेष रूप से इंटरनेट पर खरीदारी के मामलों में। यह अधिकार विक्रेता की स्थिति को जटिल बना देता है, क्योंकि जब तक विक्रेता को यह पता चलता है कि क्या हुआ है, तब तक माल का वितरण हो चुका होता है। उदाहरण के लिए, जब कोई उपभोक्ता इंटरनेट पर कुछ खरीदता है और जब उसे उत्पाद प्राप्त होता है, तो वह वह नहीं होता जो विक्रेता ने बताया था, तो उपभोक्ता संरक्षण कानून के तहत, खरीदार को उत्पाद वापस करने और धन वापसी प्राप्त करने का अधिकार हो सकता है, भले ही विक्रेता ने पहले ही माल भेज दिया हो।
2. अवैतनिक विक्रेता के अधिकार: भुगतान न करने वाले विक्रेता को, दूसरे पक्ष द्वारा भुगतान न करने की स्थिति में, वित्तीय जोखिम से स्वयं को बचाने का अधिकार है। यह उसे अपना माल वापस पाने या क्रेता द्वारा भुगतान में चूक होने पर कोई अन्य कानूनी रास्ता अपनाने में सक्षम बनाता है।
- स्वामित्व का प्रतिधारण: विक्रेता पूर्ण भुगतान होने तक माल पर अपना स्वामित्व बरकरार रख सकता है। यह विक्रेता को उन क्रेताओं से सुरक्षित रखने में बहुत महत्वपूर्ण होगा, जो अन्यथा माल वितरित होने के बाद भुगतान में चूक कर सकते हैं।
- पुनः कब्ज़ा करने का अधिकार: भुगतान में चूक होने पर, विक्रेता उस माल को पुनः अपने कब्जे में ले सकता है, जिसका वितरण या उपभोग अपरिवर्तनीय रूप से नहीं किया गया है।
- पारगमन में रोक का अधिकार: जब विक्रेता को पता चलता है कि क्रेता दिवालिया हो गया है, तो वह भुगतान किए बिना माल की हानि से बचने के लिए पारगमन में माल को रोक सकता है। उदाहरण के लिए, एक व्यवसाय किसी अन्य कंपनी को यंत्र बेचता है जिसके भुगतान के लिए कई महीनों का समय दिया जाता है। यदि क्रेता इन भुगतानों में चूक करता है, तो विक्रेता स्वामित्व प्रतिधारण खंड के साथ यंत्र को बिना किसी नुकसान के अपने साथ ले जा सकता है।
3. उपभोक्ता संरक्षण और विक्रेताओं के अधिकारों के बीच तनाव
- गैर-वापसी योग्य जमा और उपभोक्ता वापसी अधिकार के बीच अंतर: विक्रेता के पास अंतिम क्षण में रद्दीकरण के विरुद्ध सुरक्षा के रूप में गैर-वापसीयोग्य जमा राशि मांगने का विकल्प होता है। हालाँकि, यह कभी-कभी उपभोक्ता संरक्षण कानूनों के विरुद्ध हो सकता है, जो पूर्ण धन वापसी की मांग कर सकते हैं।
- पुनः कब्ज़ा और उपभोक्ता कठिनाई: उपभोक्ता द्वारा माल के भुगतान में चूक की स्थिति में, विक्रेता द्वारा पुनः कब्ज़ा करने के अधिकार से उपभोक्ता को काफी कठिनाई हो सकती है, विशेष रूप से यदि ऐसी वस्तुएं आवश्यक हों (जैसे, घरेलू उपकरण या वाहन)।
- डिजिटल वस्तुएं और सेवाएं: डिजिटल बाज़ार में उपभोक्ता संरक्षण और विक्रेताओं के अधिकारों के बीच संतुलन कैसे काम करता है, यह और भी जटिल हो जाता है। एक उपभोक्ता ‘डिजिटल’ उत्पाद के लिए धन वापसी की मांग कर सकता है; विक्रेता के लिए उत्पाद को वापस लेना या उसके आगे उपयोग को रोकना असंभव हो सकता है, जिससे भुगतान न करने वाले विक्रेता के अधिकारों को लागू करना कठिन हो जाता है। उदाहरण के लिए, कोई ग्राहक किसी डिजिटल सॉफ्टवेयर के लिए महंगा अनुज्ञप्ति खरीदता है और फिर शुल्क पर विवाद करता है। उपभोक्ता संरक्षण कानून के तहत ग्राहक को धन वापसी का अधिकार है। हालाँकि, इसका समर्थन करने वाली किसी कानूनी प्रणाली के अभाव के कारण, विक्रेता के लिए ग्राहक की सॉफ्टवेयर तक पहुंच को रद्द करना एक चुनौती है।
4. कानूनी और व्यावहारिक समाधान
- स्पष्ट अनुबंध शर्तें: यदि विक्रेता अपने अनुबंधों में भुगतान और धन वापसी की शर्तों के साथ-साथ स्वामित्व की शर्तों को भी स्पष्ट रूप से बता दें तो विवाद से बचा जा सकता है। उपभोक्ताओं के लिए, वापसी के अधिकारों और उन शर्तों के बारे में स्पष्टता बहुत महत्वपूर्ण है जिनके तहत सामान वापस लिया जा सकता है या भुगतान रोका जा सकता है।
- कानून में संतुलन: उपभोक्ता संरक्षण और विक्रेताओं के अधिकारों के बीच संतुलन स्थापित करने की आवश्यकता है ताकि एक न्यायोचित ढांचा तैयार किया जा सके जो दोनों पक्षों के हितों को ध्यान में रखे। उदाहरण के लिए, धन वापसी नीतियों के संबंध में विशिष्ट नियमों की स्थापना, विशेष रूप से उच्च मूल्य की गैर-वापसी योग्य जमाराशियों के लिए, या माल के पुनः कब्ज़े के संबंध में शर्तें निर्धारित करना, सहायक होगा।
- डिजिटल लेनदेन विवरण: विक्रेता के पहुंच रद्द करने के अधिकार और डिजिटल लेनदेन में उपभोक्ता के धन वापसी/विनिमय के अधिकार के बारे में स्पष्ट दिशानिर्देश विकसित किए जाने चाहिए, ताकि भौतिक और डिजिटल वस्तुओं के बीच अंतर को पहचानते हुए निष्पक्षता को बढ़ावा दिया जा सके। उदाहरण के लिए, विधायिका एक कानून बना सकती है जिसके तहत विशिष्ट डिजिटल सामग्री के मामले में आंशिक धन वापसी की व्यवस्था लागू की जाएगी, यदि उपभोक्ता एक निश्चित अवधि तक उत्पाद का उपयोग करने के बाद उसे वापस ले लेता है। ऐसा करने से विक्रेता को सम्पूर्ण हानि से आंशिक रूप से सुरक्षा मिलेगी, जबकि उपभोक्ता के अधिकारों का भी सम्मान होगा।
5. न्यायशास्र
- असंतुलित उपभोक्ता संरक्षण के कारण विक्रेता को परेशानी हो रही है: जब उपभोक्ता संरक्षण का कानून एक तरफ पक्षपातपूर्ण हो जाता है, तो ऐसी स्थितियाँ उत्पन्न हो जाती हैं, जिनमें विक्रेता को अनुचित कठिनाई का सामना करना पड़ सकता है। इससे विक्रेताओं को बड़ा नुकसान होता है जब ग्राहक रिटर्न नीतियों का लाभ उठाते हैं, उदाहरण के लिए- परीक्षण अवधि के दौरान प्रयुक्त सामान वापस करना है। इस मामले में, विक्रेताओं के पास ऐसा माल हो सकता है जिसे नए उत्पाद के रूप में पुनः नहीं बेचा जा सकता है।
- अग्रणी विक्रेता अधिकारों के कारण उपभोक्ता अन्याय: दूसरी ओर, जब विक्रेताओं के अधिकारों को बहुत अधिक महत्व दिया जाता है, तो इसका खामियाजा उपभोक्ताओं को भुगतना पड़ता है। इन परिदृश्यों में कठोरता के साथ गैर-वापसी योग्य जमाराशि लागू करना तथा कठोर पुनर्ग्रहण प्रथाएं शामिल हैं, जो उपभोक्ताओं को नुकसान पहुंचाती हैं, विशेष रूप से आर्थिक रूप से कठिन समय के दौरान। उदाहरण के लिए, एक उपभोक्ता ने एक ऑटोमोबाइल खरीदा और फिर बेरोजगार हो गया। जब एक भुगतान में देरी होती थी, तो विक्रेता कार को वापस ले लेता था, लेकिन इस बात पर सार्वजनिक विरोध उत्पन्न हो सकता था कि क्या ऐसी प्रक्रियाओं को उचित माना जाना चाहिए या नहीं, विशेष रूप से उपभोक्ता संरक्षण कानूनों के तहत कठिन समय के दौरान दया दिखाने के लिए।
उपभोक्ता संरक्षण और विक्रेताओं के अधिकारों, तथा अधिक महत्वपूर्ण रूप से भुगतान न करने वाले विक्रेता के अधिकारों के बीच एक नाजुक संतुलन बनाए रखना होगा। उपभोक्ताओं को अनुचित व्यवहारों के विरुद्ध संरक्षण की आवश्यकता है, तथा विक्रेताओं को बकाया राशि का भुगतान न करने के विरुद्ध संरक्षण की आवश्यकता है। यह तभी संभव है जब कानून स्पष्ट हो, समझौते अच्छी तरह सोचे-समझे हों, तथा कानून भौतिक और डिजिटल दोनों प्रकार के लेन-देन की चुनौतियों के अनुकूल हों। दोनों पक्षों के बीच निष्पक्ष व्यवहार तथा बाजार में विश्वास और स्थिरता का आश्वासन आवश्यक है।
भुगतान न करने वाले विक्रेता और चूककर्ता क्रेता के बीच विवाद को हल करने के लिए वैकल्पिक विवाद समाधान की भूमिका
वर्तमान समय में विवाद समाधान के एक तरीके के रूप में मुकदमेबाजी को काफी कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है। इससे अंततः वैकल्पिक विवाद समाधान तंत्र (जिसे आगे “एडीआर” कहा जाएगा) की सहायता से विवादों के समाधान को बढ़ावा मिला है। इसलिए, वाणिज्यिक लेनदेन के मामले में विवाद को सुलझाने के लिए एडीआर एक प्रचलित तरीका बन गया है। ये तंत्र विवादों का शीघ्र समाधान करते हैं, कम लागत लेते हैं तथा विवादित पक्षों के बीच सौहार्दपूर्ण संबंध बनाए रखने में भी सहायता करते हैं। एडीआर में जीत-हार की स्थिति नहीं होती, बल्कि यह जीत-जीत की स्थिति होती है। चूंकि अंतिम परिणाम से दोनों पक्षों को लाभ होता है, इससे व्यापारिक संबंधों को बनाए रखने में मदद मिलती है।
एडीआर का उपयोग अवैतनिक विक्रेता के अधिकारों की रक्षा के लिए किया जा सकता है। एडीआर की निम्नलिखित विशेषताएं अवैतनिक विक्रेता के हितों की रक्षा के लिए लाभकारी होंगी:
- विवाद का शीघ्र समाधान: अदालत में लंबे समय तक मुकदमा चलाने की अपेक्षा, ए.डी.आर. के माध्यम से विवाद का समाधान करना आसान होता है। आमतौर पर, छोटे व्यवसायों का लक्ष्य तरलता बनाए रखना होता है। इसलिए, उन व्यवसायों के लिए अपने विवादों को शीघ्रता से सुलझाना और भुगतान शीघ्र प्राप्त करना लाभदायक है।
- किफायती और लाभदायक: भुगतान न करने वाला विक्रेता पहले से ही क्रेता से भुगतान न मिलने के कारण वित्तीय नुकसान उठा रहा है। मुकदमेबाजी से विक्रेता पर अतिरिक्त आर्थिक दबाव पड़ेगा। इसलिए, विवादित पक्षों के लिए अपने विवादों को सुलझाने के लिए एडीआर प्राप्त करना किफायती और आकर्षक होगा।
- गोपनीयता: हम ऐसे समाज में रहते हैं जहां किसी भी प्रकार के विवाद से दोनों पक्षों की प्रतिष्ठा को हानि हो सकती है। यदि कोई भुगतान न करने वाला विक्रेता विवाद को अदालत में ले जाता है, तो यह बात आम जनता के संज्ञान में आ जाएगी। इससे अन्य खरीदारों के साथ व्यापारिक संबंधों में हानि हो सकती है। हालाँकि, गोपनीयता एडीआर की महत्वपूर्ण विशेषताओं में से एक है। इसलिए, यह गोपनीयता अवैतनिक विक्रेता के हितों को बनाए रखने में सहायता करेगी।
- लचीलापन: एडीआर में, अवैतनिक विक्रेता के पास प्रक्रिया और उसके परिणाम पर लचीलापन और नियंत्रण होता है। भुगतान न करने वाला विक्रेता क्रेता के साथ समझौते पर बातचीत कर सकता है। बातचीत की प्रक्रिया के माध्यम से, पक्ष किश्तों में भुगतान करने या माल को वापस लेने पर सहमत हो सकते हैं।
- व्यावसायिक संबंध बनाए रखे जा सकते हैं: बिचवई और बातचीत विवादग्रस्त पक्षों के व्यावसायिक संबंध बनाए रखने में सहायता करती है। ये विवाद समाधान विधियां, पक्षों के बीच विवाद होने पर भी, उनके बीच वाणिज्यिक संबंध जारी रखने में सहायता करती हैं।
- पंचाट प्रवर्तनीय होते हैं: ऐसे पंचाट प्रवर्तनीय होते हैं, जो मध्यस्थता में पारित किए गए होते हैं तथा उनमें सिविल न्यायालय द्वारा पारित आदेश का बल होता है। इसलिए, यह कानूनी रूप से पक्षों पर बाध्यकारी है। दूसरे शब्दों में, यदि किसी अवैतनिक विक्रेता के पक्ष में निर्णय पारित किया गया है, तो वह क्रेता से भुगतान पाने का हकदार होगा।
- प्रथा (कस्टम) मध्यस्थता खंड: विक्रेता और खरीदार अपनी आवश्यकताओं के अनुसार मध्यस्थता समझौते को संशोधित कर सकते हैं। यह एक एहतियाती उपाय होगा और इससे किसी भी विवाद के उत्पन्न होने पर साक्ष्य संबंधी मुद्दों को पहले से निर्धारित करने में मदद मिलेगी।
- तटस्थता: पक्षों को अपना मध्यस्थ चुनने की स्वायत्तता होती है जो बिना किसी पूर्वाग्रह के मामले का निर्णय करेगा। यह अंतर्राष्ट्रीय लेनदेन के मामलों में लाभकारी होगा, जहां भुगतान न करने वाले विक्रेता को विदेशी न्यायालय में पक्षपात का सामना करना पड़ सकता है।
- बातचीत और सुलह: ये विधियां पक्षों को पारस्परिक रूप से तय परिणाम तक पहुंचने में मदद करती हैं। भुगतान न करने वाला विक्रेता व्यापारिक संबंध बरकरार रखते हुए समझौते के माध्यम से राशि वसूल सकेगा। इससे लागत और समय की भी बचत होगी जो विवाद को औपचारिक प्रक्रिया में खींचने से बर्बाद हो जाएगा।
एडीआर के नुकसान
- सीमा पार से पंचाट का निष्पादन: जबकि एक पंचाट सामान्यतः पूरे विश्व में लागू होता है, विभिन्न अधिकार क्षेत्रों में इसका प्रवर्तन अपेक्षाकृत अधिक कठिन होता है। एडीआर समझौतों की प्रवर्तनीयता के उच्च स्तर के बावजूद, इन पंचाट को लागू करना थोड़ा कठिन हो सकता है। ये और भी कठिन हो सकते हैं, विशेषकर तब जब क्रेता किसी अन्य अधिकार क्षेत्र में हो जो ऐसे समझौतों को मान्यता नहीं देता हो।
- बाध्यकारी और गैर-बाध्यकारी परिणाम के बीच अंतर: मध्यस्थता का परिणाम बाध्यकारी होता है और इस प्रकार विक्रेता के लिए सहायक होता है जिसे समापन की आवश्यकता होती है। मध्यस्थता सहित अधिकांश ए.डी.आर. विधियां दोनों पक्षों पर तब तक बाध्यकारी नहीं होतीं, जब तक कि एडीआर विधि से प्राप्त परिणाम की शर्तों पर दोनों पक्ष सहमत नहीं हो जाते है। उस स्थिति में, यदि क्रेता मध्यस्थता समझौते के तहत अपना वादा पूरा नहीं करता है, तो भुगतान न करने वाले विक्रेता के लिए नदी में बहुत पानी रह जाएगा।
- शक्ति असंतुलन: एडीआर प्रणाली में, जिसमें बातचीत और मध्यस्थता भी शामिल है, विक्रेताओं और क्रेताओं के बीच शक्ति असंतुलन हो सकता है। जब एक पक्ष दूसरे की तुलना में बहुत बड़ा या अधिक शक्तिशाली होता है, तो संभवतः इससे भुगतान न करने वाले विक्रेता के लिए निपटान पर कम अनुकूल प्रभाव पड़ेगा। उदाहरण: किसी बड़े खुदरा विक्रेता के साथ काम करने वाले एक छोटे आपूर्तिकर्ता को मध्यस्थता में प्रतिकूल समझौते को स्वीकार करने के लिए मजबूर किया जा सकता है, उदाहरण के लिए, एक महत्वपूर्ण छूट या अधिक उदार भुगतान शर्तें। यह पूरी तरह से मुकदमेबाजी की प्रक्रिया से बचने की इच्छा का परिणाम है।
सर्वोत्तम प्रथाओं के लिए सिफारिशें
सर्वोत्तम प्रथाओं का एक समूह भुगतान न करने वाले विक्रेता के लिए उसके अधिकारों की रक्षा करने तथा भुगतान न करने से जुड़े जोखिमों से बचने के लिए लाभकारी होगा। इन प्रथाओं में अनुबंध प्रबंधन, जोखिम मूल्यांकन, विवाद समाधान और कानूनी मानकों का पालन शामिल हैं। नीचे अवैतनिक विक्रेता के अधिकारों की रक्षा के लिए कुछ सर्वोत्तम अभ्यास अनुशंसाएं दी गई हैं:
- मजबूत अनुबंधात्मक प्रावधान: समझौते में भुगतान की देय तिथियों और उसके लिए समय-सारिणी पर प्रकाश डाला जाना चाहिए। देर से भुगतान पर जुर्माना और अतिदेय राशि पर ब्याज दोनों पक्षों को उनकी भूमिकाओं के बारे में जागरूक करने के लिए उपयोगी हो सकता है। पूर्ण भुगतान प्राप्त होने तक माल का स्वामित्व विक्रेता के पास रहे, यह सुनिश्चित करने के लिए स्वामित्व प्रतिधारण खंड को शामिल किया जाना चाहिए। किसी विवाद को सुलझाने के लिए पूर्व-सहमति वाले मध्यस्थता खंड भी स्पष्ट विवाद समाधान पद्धतियां प्रदान करते हैं।
- व्यापक ऋण और जोखिम जांच करना: इसमें संभावित खरीदारों की वित्तीय स्थिरता की जांच के माध्यम से उन पर ऋण जांच करना, साथ ही औद्योगिक स्थितियों पर नजर रखना शामिल होगा, जो खरीदार की भुगतान क्षमता को प्रभावित कर सकती हैं। विक्रेता को एक ऋण नियंत्रण नीति तैयार करनी होगी, जिसमें ऋण की सीमा निर्धारित करना तथा जोखिमपूर्ण माने जाने वाले क्रेताओं से अग्रिम भुगतान का अनुरोध करना शामिल होगा।
- सक्रिय निगरानी और संचार: सक्रिय निगरानी और संचार होना बहुत महत्वपूर्ण है। आधुनिक भुगतान ट्रैकिंग प्रणालियाँ वास्तविक समय में भुगतान की स्थिति की स्वचालित रूप से निगरानी करती हैं। वे किसी भी देरी का तुरंत पता लगा सकते हैं। यह संचार क्रेता और विक्रेता के बीच विश्वास बनाने में मदद करता है। यह चीजों को पटरी पर रखने के लिए भुगतान योजनाओं में समायोजन के संबंध में बातचीत की भी अनुमति देता है।
- कानूनी और तकनीकी उपकरण: इसमें, जहां आवश्यक हो, तत्काल कानूनी कार्रवाई करना, तथा अवैतनिक विक्रेता के अधिकारों के दावे में अनुभवी वकील की सहायता लेना शामिल है। इलेक्ट्रॉनिक उत्पादों के मामले में, डिजिटल अधिकार प्रबंधन संस्था का तात्पर्य यह होगा कि यदि भुगतान नहीं किया जाता है तो विक्रेता को उत्पादों तक पहुंच वापस लेने का अधिकार होगा। स्मार्ट अनुबंध और ब्लॉकचेन प्रौद्योगिकी भी भुगतान और वितरण तंत्र को स्वचालित करने के उपयोगी तरीके हैं।
- अंतर्राष्ट्रीय लेनदेन के लिए तैयारी: इसमें सीमापार सौदे के गलत हो जाने पर अवैतनिक विक्रेता के अधिकारों से संबंधित कानूनों में अधिकार क्षेत्र संबंधी अंतरों के बारे में सीखना शामिल है। विक्रेता को लेनदेन को नियंत्रित करने वाले कानून को बताने के लिए ‘कानून के विकल्प’ खंड का उपयोग करना चाहिए। विक्रेता को भुगतान सुरक्षित करने के लिए ऋण पत्र, बैंक गारंटी या निर्यात ऋण बीमा जैसे भुगतान के पूर्व मसौदा की भी व्यवस्था करनी चाहिए।
- सतत समीक्षा और सुधार: इसमें कानूनी और औद्योगिक परिवर्तनों के संबंध में संविदात्मक शर्तों की आवधिक लेखा परीक्षा शामिल है, जिसके बाद ऐसे परिवर्तनों को प्रतिबिंबित करने के लिए अद्यतन किया जाता है। इसके अतिरिक्त, जोखिम प्रबंधन के लिए रणनीतियां और समय-समय पर समीक्षा के माध्यम से विक्रेता के अधिकारों की रक्षा के लिए कर्मचारियों को प्रशिक्षण देने से टीमों को भुगतान न किए जाने के जोखिमों से निपटने के लिए पर्याप्त ज्ञान और उपकरण उपलब्ध होंगे।
ऐसी सर्वोत्तम प्रथाओं को अपनाने से, भुगतान न करने वाले विक्रेता अपने अधिकारों की रक्षा करने, भुगतान न करने की संभावना को कम करने, तथा यह सुनिश्चित करने में सक्षम होंगे कि व्यावसायिक हितों की सर्वोत्तम सुरक्षा हो। इन तरीकों को लागू करना एक लचीले वाणिज्यिक परिदृश्य के माध्यम से अपना रास्ता खोजने के लिए महत्वपूर्ण है, जबकि सकारात्मक दृष्टिकोण से व्यावसायिक संबंधों को निरंतर बनाए रखने में सक्षम होना भी आवश्यक है।
निष्कर्ष
माल विक्रय अधिनियम, 1930 ने विक्रेताओं के अधिकारों की रक्षा के लिए एक विस्तृत नियामक ढांचा प्रदान किया है, जहां खरीदार द्वारा भुगतान करने में विफलता या इनकार के कारण उन्हें मामूली या बड़ी हानि होती है। अधिनियम में माल और क्रेता दोनों के विरुद्ध निहित प्रावधान ऐसे हैं कि वे यह सुनिश्चित करते हैं कि विक्रेता अपनी वित्तीय सुरक्षा न खोए, साथ ही उचित मूल्य निर्धारण संरचना पर कायम रहे, जिससे विक्रेता को नुकसान न हो। अधिनियम में उल्लिखित कई कानूनी संसाधन इस तथ्य पर प्रकाश डालते हैं कि विक्रेता के लिए अपने भुगतान को सुरक्षित रखना अत्यंत महत्वपूर्ण है। जब भी किसी विक्रेता को लगता है कि उसका भुगतान समय पर नहीं किया गया है या किया ही नहीं गया है, तो वह न्याय पाने के लिए अदालत का रुख कर सकता है।
आधुनिक समय में यदि सद्भावना का अभाव है तो कोई भी लेन-देन संभव नहीं है। क्रेता और विक्रेता को एक-दूसरे पर भरोसा करना चाहिए और यह विश्वास रखना चाहिए कि भले ही दूसरा पक्ष अपने वादों को पूरा करने में विफल हो जाए, लेकिन देश में कानूनी ढांचा ऐसा है कि उन्हें उस चीज से वंचित नहीं किया जाएगा जिसके वे हकदार हैं। इसके बाद, माल विक्रय अधिनियम, 1930 ने बार-बार अपने विधायी उद्देश्य को पूरा किया है तथा क्रेताओं और विक्रेताओं के बीच वाणिज्यिक लेन-देन की प्रक्रिया को सुचारू बनाया है।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (एफएक्यू)
क्या भुगतान न करने वाले विक्रेताओं के पास क्रेता के विरुद्ध कोई उपाय उपलब्ध है?
भुगतान न करने वाले विक्रेता के पास निम्नलिखित उपाय हैं:
- भुगतान न करने वाला विक्रेता अनुबंध समाप्त कर सकता है
- यदि स्वामित्व क्रेता को हस्तांतरित हो गया है तो प्रदान की गई वस्तु की कीमत पर मुकदमा करें।
- यदि क्रेता गलत तरीके से माल लेने या उसका भुगतान करने से इंकार करता है तो क्षतिपूर्ति के लिए मुकदमा कर सकता है।
क्या भुगतान न करने वाले विक्रेता का पारगमन में माल रोकने का अधिकार अंतर्राष्ट्रीय व्यापार के अंतर्गत लागू होगा?
पारगमन में माल को रोकने का अधिकार अंतर्देशीय और विदेशी व्यापार दोनों पर लागू होता है। हालांकि, विक्रेता, अंतर्राष्ट्रीय लेनदेन में, क्रेता के देश में अधिकार क्षेत्र के मुद्दों और कानूनी बाधाओं जैसे कुछ कारकों पर विचार कर सकता है।
यदि क्रेता द्वारा किया गया भुगतान अस्वीकृत हो गया तो परिणाम क्या होगा?
यदि क्रेता द्वारा किया गया भुगतान अस्वीकृत हो गया है, तथा माल का कब्जा क्रेता को नहीं दिया गया है, तो विक्रेता माल का कब्जा रोक सकता है। यदि माल पहले ही क्रेता को दे दिया गया है, तो विक्रेता माल की कीमत और हर्जाने के लिए मुकदमा कर सकता है।
क्या भुगतान न करने वाला विक्रेता विलंबित भुगतान पर ब्याज का दावा कर सकता है?
हां, यदि क्रेता और विक्रेता के बीच अनुबंध में ऐसा प्रावधान हो। अन्यथा, विक्रेता को मुकदमा दायर करके क्षतिपूर्ति का दावा करना होगा।
किन परिस्थितियों में कब्जे के अधिकार का प्रयोग किया जा सकता है?
कब्जे के अधिकार का प्रयोग निम्नलिखित परिस्थितियों में किया जा सकता है:
- जब भी विक्रेता नकद के आधार पर माल बेचता है और विक्रेता पूरी राशि का भुगतान नहीं करता है।
- जब भी विक्रेता क्रेडिट के आधार पर माल बेचता है और क्रेता क्रेडिट अवधि के दौरान भुगतान नहीं करता है।
- जब भी क्रेता उस अवधि के दौरान दिवालिया घोषित हो जाता है, तो उसे भुगतान करना होता है।
- जब तक माल विक्रेता के कब्जे में रहता है, जिसे अभी तक भुगतान नहीं किया गया है, तब तक उसे अपने कब्जे के अधिकार का प्रयोग करने का वैध अधिकार है।
संदर्भ
