यह लेख ग्रेटर नोएडा के लॉयड लॉ कॉलेज में बीए एलएलबी की 5वीं वर्ष की छात्रा Shubhangi Sharma ने लिखा है। यह लेख एक कानूनी फर्म में साझेदारों की प्रतिवर्ती दायित्व (वाइकेरियस लायबिलिटी) पर चर्चा करता है। इस लेख का अनुवाद Sakshi Gupta द्वारा किया गया है।

प्रतिवर्ती दायित्व का सिद्धांत

आम तौर पर, एक व्यक्ति अपने स्वयं के गलत कार्यों के लिए उत्तरदायी होता है और दूसरों द्वारा किए गए कार्य के लिए कोई दायित्व नहीं होता है। प्रतिवर्ती दायित्व का सामान्य नियम यह है कि किसी अन्य व्यक्ति द्वारा किए गए कार्य के लिए एक व्यक्ति का दायित्व उत्पन्न हो सकता है। कानून इसे प्रतिवर्ती दायित्व के रूप में संदर्भित करता है। उदाहरण के लिए, B द्वारा किए गए कार्य के लिए A का दायित्व उत्पन्न हो सकता है, यह आवश्यक है कि A और B के बीच एक निश्चित प्रकार का संबंध होना चाहिए, और गलत कार्य एक निश्चित तरीके से उस संबंध से जुड़ा होना चाहिए। ऐसे दायित्व के सामान्य उदाहरण निम्नलिखित है:

• अपने एजेंट के टॉर्ट के लिए प्रिंसिपल का दायित्व।
• एक-दूसरे के टॉर्ट के लिए साझेदारों का दायित्व।
• कंपनी और उसके निदेशक (डायरेक्टर)।
• मालिक और स्वतंत्र ठेकेदार।
• अपने सेवक के टॉर्ट के लिए मालिक का दायित्व।

प्रतिवर्ती दायित्व दो कानूनी कहावत पर आधारित है

• क्विट फैसिट पर एलियम फैसिट पर सी 

यह कहावत प्रिंसिपल और एजेंट के मामले में भी लागू होती है। जब कोई व्यक्ति किसी अन्य व्यक्ति को किसी विशेष कार्य को करने के लिए अधिकृत (ऑथराइज) करता है, तो वह प्रिंसिपल बन जाता है और कर्ता एजेंट बन जाता है। इस मामले में, एजेंट के कार्य के लिए प्रिंसिपल उत्तरदायी हो जाता है। इसलिए, प्रतिवर्ती दायित्व की यह कानूनी कहावत क्विट फैसिट पर एलियम फैसिट पर सी है। इसका तात्पर्य यह भी है कि कर्मचारी के काम के लिए नियोक्ता (एंप्लॉयर) (या वरिष्ठ (सीनियर)) जिम्मेदार है।

• रिस्पोंडिएट सुपीरियर

इस कानूनी कहावत का अर्थ है “सुपीरियर को उत्तरदायी होने दें”। अगर हमें इस कहावत को समझना है तो हम दैनिक जीवन का उदाहरण ले सकते हैं यानी हम अक्सर वरिष्ठों को स्थगन (एडजर्नमेंट) लेने या आवेदन दाखिल करने के लिए कनिष्ठों (जूनियर) को भेजते हुए देखते हैं। यदि कनिष्ठ कार्य को अच्छी तरह से समझने में सक्षम नहीं है, या कुछ प्रतिबद्धता (कमिटमेंट) बनाकर अपने कानूनी कौशल को दिखाने की कोशिश करता है, भले ही वरिष्ठ व्यक्ति द्वारा विशेष रूप से निर्देश न दिया गया हो, तो उस मामले में, वरिष्ठ न्यायाधीश को और ग्राहक को जवाब देने के लिए जिम्मेदार है।

प्रतिवर्ती दायित्व के कारण

प्रतिवर्ती दायित्व का प्रयोग करने के औचित्य (जस्टिफिकेशन) के संबंध में कई कारण बताए गए हैं:

1. मास्टर के पास ज्यादा धन होता है। प्रतिवादी के धन, या तथ्य यह कि उसके पास बीमा के माध्यम से संसाधनों (रिसोर्सेज) तक पहुंच है, कुछ मामलों में इसका प्रभाव कानूनी सिद्धांतों के विकास पर पड़ता है।
2. एक प्रतिवर्ती दायित्व एक नियोक्ता को अपने कर्मचारियों को दूसरों की सुरक्षा की देखभाल करने के लिए प्रोत्साहित करने में वित्तीय रुचि देकर दुर्घटना की रोकथाम को प्रोत्साहित करता है।
3. जैसा कि एक नियोक्ता अपने कर्मचारियों की गतिविधियों से लाभ कमाता है, उसे उन गतिविधियों को जन्म देने वाले नुकसान भी उठाना चाहिए।

बार्टनशिल कोल कंपनी बनाम मैकगायर के मामले में, लॉर्ड चेम्सफोर्ड के शब्दों में, यह कानून द्वारा स्थापित किया गया है कि एक मास्टर के निर्देशों के तहत काम करने वाले नौकर की लापरवाही या अकुशलता के माध्यम से की गई किसी भी हानि या क्षति के लिए मास्टर तीसरे व्यक्ति के लिए उत्तरदायी होगा। ऐसे मामलों में, प्रिंसिपल उसके एजेंट द्वारा किए गए कार्य के लिए उत्तरदायी होगा।

तीसरे पक्ष के लिए एक साझेदार के दायित्व

तीसरे पक्ष के लिए एक साझेदार के दायित्व इस प्रकार हैं:

1. फर्म के कार्यों के लिए एक साझेदार का दायित्व

प्रत्येक साझेदार संयुक्त रूप से और अलग अलग रूप से उत्तरदायी है। फर्म के लेनदारों द्वारा संयुक्त रूप से या व्यक्तिगत रूप से सभी साझेदारों पर मुकदमा चलाया जा सकता है।

2. साझेदार के गलत कार्य के लिए फर्म का दायित्व

यदि किसी तीसरे पक्ष को नुकसान या चोट या क्षति हुई है या साझेदार के गलत काम या चूक के कारण जुर्माना लगाया गया है, तो फर्म साझेदार के लिए समान रूप से उत्तरदायी है। हालाँकि, साझेदार को फर्म के व्यवसाय के सामान्य क्रम में या अपने साझेदारों के अधिकार के साथ कार्य करना चाहिए।

रोजगार में प्रतिवर्ती दायित्व

कर्मचारी की नौकरी के दौरान कार्यों या चूक के लिए नियोक्ता को उत्तरदायी ठहराया जा सकता है। “रोजगार के दौरान” कार्य में, नियोक्ता को कार्य को अधिकृत (ऑथराइज) या निर्देशित करना चाहिए, या अन्यथा कार्य से जुड़ा होना चाहिए। एक नियोक्ता अपने कर्मचारी द्वारा किए गए काम के लिए उत्तरदायी नहीं है जो उसके रोजगार के दायरे में नहीं है। तीन तत्व हैं जिन्हें प्रतिवर्ती दायित्व के लिए उपस्थित होने की आवश्यकता है।

1. रोजगार – जिस व्यक्ति ने अपराध किया है वह कर्मचारी होना चाहिए।
2. फर्म के साझेदारों में से एक द्वारा टॉर्ट किया जाना चाहिए।
3. टॉर्ट रोजगार के दौरान किया जाना चाहिए।

ऊपर बताए गए तत्वों की आवश्यकता प्रतिवर्ती दायित्व के लिए केवल तभी स्थापित की जा सकती है जब गलत करने वाला व्यक्ति एक कर्मचारी था, और वह गलत काम करता है (परिणामस्वरूप किसी को नुकसान होता है), और गलत काम उसके काम के दौरान किया गया था जब वह अपने नियोक्ता के भीतर काम कर रहा था। उदाहरण के लिए, एक वाटर प्यूरीफायर इंस्टॉलेशन इंजीनियर आपके घर में आता है, लेकिन क्या इंस्टॉलेशन इतना खराब तरीके से होता है कि बाहरी और आंतरिक दीवारों की मरम्मत कराने की जरूरत हो जाती है। इस उदाहरण में, नियोक्ता ने वास्तव में कुछ भी गलत नहीं किया है, लेकिन फिर भी वह प्रतिवर्ती दायित्व के तहत उत्तरदायी होगा। और उपरोक्त उदाहरण में 3 तत्व भी शामिल हैं अर्थात रोजगार, रोजगार के दौरान, टॉर्ट की प्रतिबद्धता जो दायित्व के लिए मौजूद होनी चाहिए।

इसी प्रकार, फर्म के व्यवसाय के सामान्य क्रम में एक साझेदार द्वारा गलत कार्य किया जाता है; अन्य सभी साझेदार इसके लिए प्रतिवर्ती रूप से उत्तरदायी हैं। फर्म के सभी साझेदार अर्थात दोषी साझेदार और अन्य को संयुक्त टॉर्टफीजर माना जाता है। यह दायित्व संयुक्त और अलग अलग है।

संयुक्त और अलग अलग दायित्व 

जब दो या दो से अधिक पक्ष संयुक्त रूप से और अलग-अलग प्रतिवर्ती कार्यों के लिए उत्तरदायी होते हैं, तो प्रत्येक पक्ष स्वतंत्र रूप से चोटों की पूर्ण सीमा के लिए उत्तरदायी होता है। इस प्रकार, यदि एक वादी सामूहिक रूप से पक्षों के खिलाफ एक धन निर्णय जीतता है, तो वादी दोनों से निर्णय का पूरा मूल्य एकत्र कर सकता है। वह पक्ष तब अन्य गलत काम करने वालों से योगदान के रूप में नुकसान की मांग कर सकता है। प्रतिवादी को चुनने की इस अवधारणा को जिसमें से हर्जाना एकत्र करना है, अविभाज्य (इंडिविजिबल) चोट का कानून बोला जाता है।

उदाहरण: मान लीजिए कि A, B, और C लापरवाही से V को घायल कर देते हैं। V सफलतापूर्वक A, B और C पर 20,000 रुपये का मुकदमा कर देता है। यदि अदालत एक संयुक्त और अलग अलग दायित्व प्रणाली का इस्तेमाल करती है, तो V मांग कर सकता है कि A V को पूरे 20,000 रुपये का भुगतान करे। A, B और C से योगदान मांग सकता है। हालांकि, अगर B या C भुगतान नहीं कर पाए, तो A पूरी राशि का भुगतान करने में फंस जाएगा जिसकी V द्वारा मांग की गई है।

एक फर्म में साझेदार कौन होते हैं?

एक साझेदारी फर्म एक प्रकार का व्यवसाय है जिसमें लोगों का एक समूह, जिसे साझेदार भी कहा जाता है, एक साथ आते हैं। वे अपनी खुद की फर्म स्थापित करते हैं और इसके माध्यम से सेवाएं और उत्पाद प्रदान करते हैं। हालाँकि, एक साझेदारी फर्म को एक अलग कानूनी इकाई के रूप में नहीं माना जाता है। साझेदार एक दूसरे के बीच सभी लाभ और हानि साझा करते हैं। सभी साझेदारों को असीमित दायित्व दिए जाते है। एक साझेदारी फर्म में साझेदार बनने के लिए कुछ आवश्यकताओं को पूरा करना होगा जिनका उल्लेख नीचे किया गया है। कोई कानून द्वारा साझेदारी में प्रवेश कर सकता है:

1. एक व्यक्ति
2. एक फर्म (कानून द्वारा एक अलग कानूनी इकाई के रूप में मान्यता प्राप्त है।
3. एक कंपनी
4. एक ट्रस्टी
5. एक हिंदू अविभाजित परिवार के मुख्य सदस्य (कर्ता)

साझेदार संबंध

जो संबंध साझेदार एक-दूसरे के साथ साझा करते हैं, वे प्रिंसिपल और एजेंट के समान ही होते हैं। कंपनी के किसी भी साझेदार द्वारा किए गए अपराध के लिए, सभी साझेदारों को नुकसान के लिए उत्तरदायी ठहराया जाता है। प्रत्येक साझेदार का दायित्व संयुक्त और अलग अलग है।

भारतीय साझेदारी अधिनियम, 1932 के तहत सबसे महत्वपूर्ण धाराएं हैं:

• धारा 4 साझेदार की परिभाषा से संबंधित है।
• धारा 6 साझेदारी के अस्तित्व को निर्धारित करने के तरीके से संबंधित है।
• धारा 13 पारस्परिक (म्यूचुअल) अधिकार और दायित्वों को परिभाषित करती है।

साझेदारी फर्म में प्रत्येक साझेदार दूसरे साझेदार की ओर से या साझेदारी की ओर से काम करता है। इसलिए, एक साझेदार द्वारा की गई लापरवाही के लिए साझेदारी को वैकल्पिक रूप से उत्तरदायी ठहराया जा सकता है। नतीजतन, साझेदारी को ग्राहक के नुकसान या चोट के लिए उत्तरदायी ठहराया जा सकता है।

मामले 

नॉर्थम्प्टन रीजनल लाइवस्टॉक सेंटर कंपनी लिमिटेड बनाम काउलिंग के मामले में एक सामान्य साझेदारी के साझेदारों के संभावित दायित्व की याद दिलाता है। इस मामले में, साझेदार (साझेदार A) साझेदारी अधिनियम, 1890 की धारा 10 के अनुसार अपने साझेदार (साझेदार B) के प्रत्ययी (फिड्यूशियरी) कर्तव्य के उल्लंघन के लिए संयुक्त रूप से या अलग अलग रूप से उत्तरदायी है। अपील की अदालत ने, पहले उदाहरण के फैसले को उलट दिया, यह स्पष्ट था कि हालांकि साझेदार A का आचरण उचित था और उसने न तो लापरवाही से काम किया था और न ही साझेदार B के कर्तव्य के उल्लंघन को अधिकृत किया था, तो संयुक्त और अलग अलग रूप से का सिद्धांत लागू होगा।

रेडमैन बनाम वाल्टर, के मामले में वादी, रेडमैन ने कानूनी फर्म, मैकडोनल्ड, ब्रुन्सेल और वाल्टर्स को मुकदमा चलाने के लिए नियुक्त किया। उनका मुकदमा रिकॉर्ड 22 के वकील के रूप में “मैकडॉनल्ड, ब्रुन्सेल और वाल्टर्स” के साथ दायर किया गया था। हालांकि, कैलिफोर्निया नागरिक प्रक्रिया संहिता के तहत आवश्यक पांच साल के भीतर मुकदमे में आने में विफलता के लिए मुकदमा बाद में खारिज कर दिया गया था। वाल्टर्स, वादी द्वारा नियोजित फर्म के सदस्यों में से एक, ने प्रारंभिक अनुचर की तारीख से दस महीने के लिए फर्म के साथ अपना संबंध तोड़ दिया था। फिर भी, रेडमैन ने मैकडोनाल्ड, ब्रुन्सेल और वाल्टर्स, और प्रत्येक के खिलाफ साझेदारी के खिलाफ लापरवाही की कार्रवाई शुरू की। अदालत ने कहा कि “आम तौर पर, सभी साझेदार साझेदारी के विघटन (डिजोल्यूशन) तक, साझेदारी के व्यवसाय के वैध दायरे के भीतर किसी एक के कार्यों से बंधे होते हैं।

श्रीमती वुन्ना विसली बनाम आंध्र प्रदेश राज्य, के मामले में यह माना गया कि वास्तव में, प्रत्येक साझेदार ‘फर्म के कार्य’ के लिए उत्तरदायी है। ‘एक फर्म के कार्य’ का अर्थ है ‘सभी साझेदारों या फर्म के किसी भी साझेदार या एजेंट द्वारा कोई भी कार्य या चूक जो फर्म द्वारा या उसके खिलाफ लागू करने योग्य अधिकार को जन्म देती है’। यह फर्म और उसके साझेदारों का नागरिक दायित्व है।

साझेदार और साझेदारी

प्रत्येक फर्म साझेदार साझेदारी उद्देश्यों के व्यवसाय के लिए दूसरे के एजेंट है। एक साझेदार के कार्य को सभी का कार्य कहा जाता है। “पहला और सबसे महत्वपूर्ण मुद्दा यह है कि एक कदाचार (मालप्रैक्टिस) के मुकदमे में, एक कानूनी साझेदारी पर प्रतिवर्ती दायित्व का आरोप लगाते हुए, यह है कि क्या कथित दायित्व के उत्पन्न होने के समय साझेदारी का अस्तित्व था। इसलिए, अन्य सभी साझेदारों को एक व्यावसायिक फर्म के एक साझेदार के गलत काम के लिए उसी हद तक जिम्मेदार ठहराया जाता है, जिस हद तक साझेदार दोषी है। हैमलिन बनाम मेंह्यूस्टन एंड कंपनी, के मामले में साझेदारी फर्म के साझेदारों में से एक ने वादी के व्यवसाय के बारे में गुप्त जानकारी देने के लिए वादी के क्लर्क को रिश्वत दी। यह माना गया कि फर्म के दोनों साझेदारों को अनुबंध के उल्लंघन को रोकने के लिए उत्तरदायी ठहराया जा सकता है, जो कि एक गलत कार्य है, हालांकि यह कार्य उनमें से एक द्वारा किया गया था।

निष्कर्ष

प्रतिवर्ती दायित्व उन मामलों से संबंधित है जहां एक व्यक्ति दूसरों के कार्यों के लिए उत्तरदायी होता है। टॉर्ट्स के क्षेत्र में यह सामान्य नियम कि एक व्यक्ति केवल अपने कार्यों के लिए उत्तरदायी होता है का अपवाद माना जाता है। प्रतिवर्ती दायित्व का सिद्धांत क्वि फैसिट पर सी पर एलियम फैसिट पर सी के सिद्धांत पर आधारित है, जिसका अर्थ है, “जो दूसरे के माध्यम से कार्य करता है, उसे कानून में स्वयं के द्वारा किया हुआ समझा जाता है।” इसलिए, प्रतिवर्ती दायित्व के मामले में, दोनों व्यक्ति जिनके निर्देश पर कार्य को अंजाम दिया गया है, साथ ही कार्य को करने वाला व्यक्ति भी उत्तरदायी होता है। इस प्रकार, नियोक्ता रोजगार के दौरान किए गए अपने कर्मचारियों के कार्य के लिए सख्ती से जिम्मेदार होते हैं। इस क्रम में कि B द्वारा किए गए कार्यों के लिए A का दायित्व उत्पन्न हो सकता है, यह आवश्यक है कि A और B के बीच किसी प्रकार का संबंध होना चाहिए, और गलत तरीके से, एक निश्चित तरीके से, उस संबंध से संबंधित होना चाहिए। इसलिए, यदि कार्य नियोजन के दौरान किया जाता है तो एक मालिक अपने कर्मचारी के कार्यों के लिए उत्तरदायी होता है। लेकिन जहां कोई अपनी ओर से काम करने के लिए एक स्वतंत्र ठेकेदार को नियुक्त करता है, वह कुछ असाधारण मामलों को छोड़कर काम के निष्पादन (एग्जिक्यूशन) के दौरान ठेकेदार द्वारा किए गए किसी भी कार्य के लिए किसी भी सामान्य तरीके से जिम्मेदार नहीं है। कानूनी साझेदारी के प्रतिवर्ती दायित्व का अनिवार्य रूप से दो चरणों में विश्लेषण किया जाता है: पहला, चाहे साझेदारी अस्तित्व में हो या वास्तविक; और दूसरा, व्यापार के सरल पाठ्यक्रम में साझेदारी में किया गया गलत कार्य।