यह लेख राजस्थान के बनस्थली विद्यापीठ की छात्रा Diya Rastogi ने लिखा है। यह लेख मुख्य रूप से भारतीय दंड संहिता, 1860 के तहत वजन और माप (वेट एंड मेजर) से संबंधित अपराधों, उनके कपटपूर्ण (फ्रॉडुलेंट) उपयोग और सजा से संबंधित है। इस लेख को Khushi Sharma (ट्रेनी एसोसिएट, ब्लॉग आईप्लीडर) और Vanshika Kapoor (सीनियर मैनेजिंग एडिटर, ब्लॉग आईप्लीडर), द्वारा संपादित (एडिट) किया गया है। इस लेख का अनुवाद Sakshi Gupta द्वारा किया गया है।

परिचय

हम सभी ‘धोखाधड़ी’ शब्द से अवगत हैं क्योंकि हम इसे अपने दैनिक जीवन में बहुत बार सुनते हैं। लेकिन हम में से बहुत से लोग यह नहीं जानते हैं कि इतने सालों से कई तरह के धोखे होते रहे हैं। धोखाधड़ी को ऐसे परिभाषित किया जा सकता है की जब कोई व्यक्ति व्यक्तिगत लाभ प्राप्त करने के उद्देश्य से या किसी अन्य व्यक्ति को नुकसान/क्षति पहुंचाने के उद्देश्य से जानबूझकर किसी को धोखा देता है। इसमें जानबूझकर तथ्यों का वर्णन शामिल है।  धोखाधड़ी का सबसे महत्वपूर्ण घटक धोखाधड़ी करने वाले व्यक्ति का ‘इरादा’ है। यदि कोई व्यक्ति बिना द्वेष/बुरे इरादे के कुछ करता है तो यह धोखाधड़ी नहीं मानी जाएगी।

ऐसे कई तरीके हैं जहां उपभोक्ताओं (कंज्यूमर) का शोषण किया जाता है जैसे कि व्यापारियों या दुकानदारों द्वारा जब वे मिलावटी सामान बेचते हैं, किसी उत्पाद की गुणवत्ता (क्वालिटी) को कम करते हैं, दोषपूर्ण माल की आपूर्ति (सप्लाई) करते हैं, आदि लेकिन इन सभी में सबसे महत्वपूर्ण है किसी भी उपकरण का कपटपूर्ण उपयोग, वास्तव में पूर्ण वजन से कम वजन के लिए, चाहे उपकरण औद्योगिक उत्पादन (इंडस्ट्रियल प्रोडक्शन) (मानव सुरक्षा में शामिल एक माप), वाणिज्यिक (कमर्शियल) मामले आदि में उपयोग किए जाते है।

कभी-कभी वजन या माप के आधार पर बेची जाने वाली वस्तुएँ व्यापारियों द्वारा झूठे वजनों और मापों के उपयोग के कारण ही वास्तविक से कम पाई जाती हैं। उनके द्वारा अपनाया गया यह बहुत ही सामान्य कदाचार (मालप्रैक्टिस) है, इसलिए सभी उपभोक्ताओं के हितों की रक्षा के लिए और उनमें जागरूकता पैदा करने के लिए भारतीय दंड संहिता, 1860 के तहत अध्याय XIII में धारा 264-267 से ‘वजन और माप’ के संदर्भ में कुछ प्रावधान अधिनियमित (इनैक्ट) किए गए थे और ताकि इन अनुचित प्रथाओं को समाप्त किया जा सके और ऐसे अपराधों में शामिल व्यक्तियों को दंडित किया जा सके।

वजन और माप के मानक (स्टैंडर्ड) के संदर्भ में पास किए गए कानून इस प्रकार हैं

पहला अधिनियम अर्थात् ‘वजन और माप के मानक (स्टैंडर्ड) अधिनियम’ वर्ष 1956 में पास किया गया था। इसे भारत की संसद द्वारा वजन और माप के एक समान मानक प्रदान करने के लिए अधिनियमित किया गया था। यह मेट्रिक प्रणाली पर आधारित था और इसने मानक वजन, क्षमता और लंबाई को क्रमशः (रिस्पेक्टिवली) एक किलोग्राम, लीटर और एक मीटर के रूप में निर्धारित किया है। लेकिन बाद में इस अधिनियम में कुछ बदलाव किए गए और इसे ‘वजन और माप के मानक अधिनियम, 1976’ से बदल दिया गया। इस अधिनियम ने वाणिज्यिक लेनदेन, औद्योगिक उत्पादन आदि में उपयोग किए जाने वाले वजन और माप उपकरणों के निर्दिष्ट मानकों को निर्धारित किया है। इसने पहले से पैक किए गए सामानों की बिक्री को भी नियंत्रित किया है और वजन और माप में अंतर-राज्यीय (इंटर स्टेट) व्यापार और वाणिज्य के दौरान वजन, माप या संख्या द्वारा वितरित किया जाता है।

इसके बाद ‘वजन और माप का मानक नियम, 1977’ अस्तित्व में आया। इस अधिनियम ने कुछ नियम निर्धारित किए जैसे:

• सभी वजन और माप केवल मानक इकाइयों में होने चाहिए।
• पैकेज्ड वस्तुओं के सभी विनिर्माताओं (मैन्युफैक्चरर) को इस अधिनियम के तहत पंजीकृत (रजिस्टर) कराना होगा।
• पैकेज्ड रूप में बेचे जाने वाले सामान/वस्तुओं में एक स्पष्ट और उचित घोषणा होनी चाहिए।

कुछ समय बाद, ‘वजन और माप का मानक (प्रवर्तन (एंफोर्समेंट)) अधिनियम’ वर्ष 1985 में लागू किया गया था, जिसने ‘वजन और माप के मानक अधिनियम, 1976’ को छोड़कर किसी भी अन्य कानून के सभी प्रावधानों को निरस्त कर दिया है। इस अधिनियम ने निर्धारित मानक के अलावा किसी भी गलत या अलग-अलग वजन और माप के उपयोग को प्रतिबंधित किया है।

लेकिन तकनीकी नवाचारों (एडवांसमेंट) और अर्थव्यवस्थाओं के वैश्वीकरण (ग्लोबलाइजेशन) में तेजी से वृद्धि और प्रगति के साथ, मानक वजन और उपायों से संबंधित विभिन्न नए उपकरण और तकनीकें स्थापित की गई हैं। इन परिवर्तनों को ध्यान में रखते हुए केंद्र सरकार ने ‘कानूनी माप विज्ञान अधिनियम, 2009’ अधिनियमित किया। यह अधिनियम 1 अप्रैल 2011 को लागू हुआ और इसने वजन और माप के मानक अधिनियम, 1976 और वजन और माप के मानक (प्रवर्तन) अधिनियम, 1985 को निरस्त और प्रतिस्थापित (रिप्लेस) किया है। इस अधिनियम ने वजन और माप के मानक स्थापित किए हैं और वजन, माप और अन्य वस्तुओं में व्यापार और वाणिज्य को विनियमित (रेगुलेट) किया है जो वजन, माप या संख्या द्वारा बेचे या वितरित किए जाते हैं और वजन और माप के सत्यापन (वेरिफिकेशन) के लिए सरकार द्वारा अनुमोदित (एप्रूव्ड) परीक्षण केंद्र भी स्थापित किए है। ‘भारतीय दंड संहिता, 1860’ के तहत कुछ प्रावधान भी दिए गए है, जिसने इस अपराध को दंडनीय बना दिया है।

इस तरह के अपराध से निपटने वाली धाराएं और इस संहिता के तहत उनकी सजा इस प्रकार है

तौल के लिए झूठे यंत्र का कपटपूर्ण प्रयोग 

भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 264 के अनुसार, ‘जो कोई भी कपटपूर्वक किसी ऐसे उपकरण का उपयोग तौलने के लिए करता है जिसे वह जानता है कि वह झूठा है, उसे किसी एक अवधि के लिए कारावास, जिसे एक वर्ष तक बढ़ाया जा सकता है, या जुर्माना, या दोनों के साथ दंडित किया जाएगा।’

इस प्रकार, यह निष्कर्ष निकाला जा सकता है कि एक व्यक्ति जो तौल तराजू में हेरफेर करके अपने ग्राहकों को धोखा देने के लिए द्वेष या बुरे इरादे रखता है, उसे इस आपराधिक संहिता के तहत दंडित किया जाएगा। यह उद्देश्यपूर्ण रूप से उपभोक्ताओं का शोषण करने और व्यक्तिगत लाभ हासिल करने के लिए किया जाता है। यह धारा, तौल के किसी भी उपकरण के कपटपूर्ण उपयोग से संबंधित है, जिसे झूठा माना जाता है और इसका उपयोग केवल पूर्ण वजन के बजाय कम वजन के उद्देश्य से किया जाता है। उदाहरण के लिए, यदि तौलने और मापने का उपकरण रखना गलत नहीं है और साथ ही व्यापारी/दुकानदार के कपटपूर्ण इरादों की कोई स्थापना नहीं है, तो यह इस धारा के तहत धोखाधड़ी का अपराध नहीं होगा और इसलिए उसे उत्तरदायी नहीं ठहराया जा सकता है। इस धारा के तहत आरोपी को साधारण कारावास या जुर्माना या दोनों से दंडित किया जाएगा। इस धारा के तहत उक्त अपराध जमानती अपराध है। यह एक गैर-संज्ञेय (नॉन कॉग्निजेबल) और गैर-शमनीय (नॉन कंपाउंडेबल) अपराध है और यह मजिस्ट्रेट द्वारा विचारणीय (ट्रायबल) है।

एंपरर बनाम कन्यालाल मोहनलाल गूजर में कपट शब्द का अर्थ बताया गया है। इसका अर्थ है, ‘झूठे या अलग-अलग तौल के उपकरण’ और लंबाई या क्षमता के झूठे वजन और माप के अलावा, जिसे धोखा देने वाले और अपराधी ने उन दोनों के व्यवहार के संदर्भ में स्पष्ट रूप से या निहित रूप से तय किया है।

इस धारा के तहत किसी व्यक्ति को आरोपी साबित करने/बनाने के लिए आवश्यक तत्व इस प्रकार है:

1. आरोपी द्वारा तौलने के लिए एक उपकरण का उपयोग किया जाना चाहिए।
2. मापने के लिए जिस उपकरण का उपयोग किया जाएगा, वह आरोपी की जानकारी के अनुसार गलत होना चाहिए।
3. आरोपी ने जानबूझकर इसका इस्तेमाल किया होगा।

झूठे वजन या माप का कपटपूर्ण उपयोग

भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 265 के अनुसार, जो कोई भी कपटपूर्वक किसी भी झूठे वजन या लंबाई या क्षमता के झूठे माप का उपयोग करता है, या धोखे से किसी भी वजन या लंबाई या क्षमता के किसी भी माप का उपयोग अलग वजन या माप के रूप में करता है, तो उसे दोनों में से किसी एक अवधि के कारावास से, जिसे एक वर्ष तक बढ़ाया जा सकता है, या जुर्माने से, या दोनों से दंडित किया जा सकता है।

आईपीसी की यह धारा पूर्ववर्ती (प्रीसेडिंग) धारा का विस्तार है। यह अनुमान लगाया जा सकता है कि यदि कोई व्यक्ति झूठे वजन और लंबाई और क्षमता के माप या लंबाई और क्षमता के किसी अन्य माप का उपयोग अलग वजन या माप के रूप में करता है, तो उसे इस धारा के तहत साधारण कारावास या जुर्माना या दोनों के साथ दंडित किया जाएगा। इस धारा के तहत उक्त अपराध जमानती अपराध है। यह एक गैर संज्ञेय और गैर शमनीय अपराध है और यह मजिस्ट्रेट द्वारा विचारणीय है।

इस धारा के तहत अपराध स्थापित करने के लिए आवश्यक तत्व इस प्रकार हैं

1. आरोपी ने लंबाई या क्षमता मापने के लिए इस तरह के झूठे वजन का इस्तेमाल किया होगा।
2. वजन या माप गलत होना चाहिए।
3. आरोपी ने द्वेष/धोखाधड़ी के इरादे से ऐसा किया हो।

गलत वजन या माप कब्जे में होना या रखना

आईपीसी, 1860 की धारा 266 के अनुसार, ‘जो कोई भी तौल, या किसी भी वजन, या लंबाई या क्षमता के किसी भी माप के लिए किसी भी उपकरण के कब्जे में है, जिसे वह जानता है कि झूठा है, इसका धोखाधड़ी से इस्तेमाल किया जा सकता है, तो दोनों में से किसी भी तरीके के कारावास से, जिसकी अवधि एक वर्ष तक की हो सकेगी, या जुर्माने से या दोनों से दंडित किया जाएगा।’

आईपीसी की इस धारा में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि यदि किसी व्यक्ति के पास यह जानते हुए कि वे वजन और माप झूठे हैं और उसने दूसरे व्यक्ति को धोखा देने के इरादे से रखा है, कि एक विशेष वजन या माप एक सटीक और प्रामाणिक है तो उसे इस धारा के तहत साधारण कारावास या जुर्माना या दोनों से दंडित किया जाएगा।  केवल झूठे वजन और माप का कब्जा प्रावधानों को लागू करने के लिए पर्याप्त है इस धारा के तहत उक्त अपराध एक जमानती अपराध है। यह एक गैर-संज्ञेय और गैर-शमनीय अपराध है और यह मजिस्ट्रेट द्वारा विचारणीय है।

इस धारा के तहत आरोप स्थापित करने के लिए आवश्यक तत्व इस प्रकार हैं

1. वजन और माप गलत होने चाहिए।
2. वे आरोपी व्यक्ति के कब्जे में होने चाहिए।
3. आरोपियों को पता होना चाहिए कि वे झूठे/गलत हैं।
4. आरोपी ने किसी अन्य व्यक्ति को धोखा देने के इरादे से उसे अपने साथ रखा होगा।

बंसीधर बनाम राजस्थान राज्य में, आवेदक सांभर शहर में लाइसेंस प्राप्त अफीम डीलर था और उस पर आईपीसी की धारा 266 के तहत मुकदमा चलाया गया था, उसकी दुकान में वजन के दो सेट रखने के लिए और वजन का एक सेट मानक वजन से कम था, और वह  झूठे तौल का उपयोग करके अपने ग्राहकों को जानबूझकर धोखा देता था। जिस बोरी पर आरोपी बैठा था, उसके नीचे असली और झूठा तौल पाया गया। अदालत ने माना कि आरोपी के पास झूठे वजन थे, यह जानते हुए कि ये वजन झूठे हैं और इस इरादे से कि इसका इस्तेमाल धोखाधड़ी से दूसरों को धोखा देने के लिए किया जा सकता है। इसलिए आरोपी को दोषी पाया गया था।

एंपरर बनाम हरक चंद मारवाड़ी में, आरोपी और क्रेता (पर्चेसर) दोनों को माल की बिक्री के दौरान गणना के वास्तविक उपाय के बारे में अच्छी तरह से पता था, आरोपी की ओर से दुर्भावना या कपटपूर्ण इरादे का कोई सवाल ही नहीं उठता क्योंकि दोनों पक्षों स्पष्ट रूप से एक ही मापक यंत्र पर आरोपी की ओर से बेईमानी के इरादे से सहमत नहीं थे। इस प्रकार, माननीय न्यायालय द्वारा यह माना गया कि इस धारा के तहत एक आरोपी को दोषी साबित करने के लिए धोखाधड़ी का इरादा एक आवश्यक घटक है और इस प्रकार यह घटक अनुपस्थित था। दोनों पक्ष निहित (इंप्लाइडली) रूप से एक निश्चित उपाय पर सहमत हुए, इसलिए उन्हें उत्तरदायी नहीं ठहराया गया क्योंकि यह धोखाधड़ी के बराबर नहीं है।

झूठे वजन या माप का उत्पादन/ बनाना या बेचना

आईपीसी 1860 की धारा 267 के अनुसार, ‘जो कोई भी तौल, या किसी भी वजन, या लंबाई या क्षमता के किसी भी माप के लिए किसी भी उपकरण को बनाता है, या बेचता है, जिसे वह जानता है कि वह झूठा है, ताकि उसे सच समझकर इस्तेमाल किया जा सके या यह जानते हुए कि इसे सत्य समझकर इसके उपयोग किए जाने की संभावना है, तो ऐसे व्यक्ति को किसी एक अवधि के लिए कारावास से, जिसे एक वर्ष तक बढ़ाया जा सकता है या जुर्माना या दोनों से दंडित किया जाएगा।’

इस धारा में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि यदि कोई व्यक्ति किसी गलत उपकरण या शेष, वजन या माप का उत्पादन, बिक्री या निपटान करता है तो उसे इस धारा के तहत साधारण कारावास या जुर्माना या दोनों से दंडित किया जाएगा। इस धारा के तहत उक्त अपराध जमानती अपराध है। यह एक गैर-संज्ञेय और गैर-शमनीय अपराध है और यह मजिस्ट्रेट द्वारा विचारणीय है।

इस अपराध को सिद्ध करने के लिए आवश्यक तत्व इस प्रकार हैं

1. आरोपी को किसी भी वजन या लंबाई या क्षमता के किसी भी माप के लिए किसी भी उपकरण को बनाना, बेचना या निपटाना चाहिए।
2. ऐसे उपकरण, वजन या माप गलत होने चाहिए।
3. आरोपियों को पता होना चाहिए कि वे झूठे/गलत हैं।
4. आरोपी इस तरह के एक उपकरण का निपटान करता है ताकि इसे असली के रूप में इस्तेमाल किया जा सके।

निष्कर्ष

कानून कहता है कि अगर कोई माल की क्षमता को तौलता और मापता है और उसे अपने ग्राहकों को बेचता है तो तौल और मापने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला उपकरण सटीक होना चाहिए न कि कपटपूर्ण। उदाहरण के लिए, कभी-कभी व्यापारी गलत तौल और माप का उपयोग करते हैं जैसे कि तौल में एक खोखली जगह हो सकती है जिसे खरीदने वाला व्यक्ति नहीं देख सकता है या तौल संतुलन का सही उपयोग नहीं किया जा सकता है आदि। यह आवश्यक है कि जो माल बेचा गया है उसे सही ढंग से तौला, मापा या गिना जाना चाहिए। इस देश के जिम्मेदार नागरिक के रूप में यह हमारा कर्तव्य है कि यदि हम किसी को गलत वजन रखते हुए या इन गैरकानूनी गतिविधियों में लिप्त देखते हैं तो उस व्यक्ति के खिलाफ तत्काल कार्रवाई की जानी चाहिए। उसे उसकी कपटपूर्ण गतिविधियों के लिए उत्तरदायी ठहराया जाएगा और उसे कानून के तहत दंडित किया जाएगा।

जागरूक होकर और अच्छे निर्णय का उपयोग करके कोई व्यक्ति इस तरह की धोखाधड़ी से अपनी रक्षा कैसे कर सकता है। इसलिए, उपरोक्त चर्चा से यह निष्कर्ष निकाला जा सकता है कि भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 264-267 को उपभोक्ताओं को इस तरह के मौजूदा धोखाधड़ी से रोकने और वजन और माप उपकरण के धोखाधड़ी के उपयोग के संबंध में अनुचित व्यापार प्रथाओं के खिलाफ आम जनता के विश्वास को मजबूत करने के लिए अधिनियमित किया गया था।

संदर्भ

• केडी गौर, भारतीय दंड संहिता 595-598, लेक्सिसनेक्सिस, 2020।