यह लेख यूनिवर्सिटी इंस्टीट्यूट ऑफ लीगल स्टडीज, पंजाब यूनिवर्सिटी से बी.कॉम एलएलबी (ऑनर्स) कर रही Ritika Sharma द्वारा लिखा गया है। यह लेख पोक्सो अधिनियम, 2012 के मूल सिद्धांतों पर विस्तार से प्रकाश डालता है। इसके महत्व, विशेषताओं और कमियों के साथ-साथ, लेख में हाल के मामलों की मदद से अधिनियम की सभी मुख्य बातों को शामिल किया गया है। इस लेख का अनुवाद Shreya Prakash के द्वारा किया गया है।
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परिचय
यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम, 2012 [“पोक्सो अधिनियम, 2012”] एक ऐसा कानून है जिसका उद्देश्य बच्चों को सभी प्रकार के यौन शोषण से बचाना है। हालाँकि संयुक्त राष्ट्र द्वारा 1989 में बाल अधिकारों पर सम्मेलन (कन्वेंशन) को अपनाया गया था, लेकिन भारत में वर्ष 2012 तक किसी भी कानून के माध्यम से बच्चों के खिलाफ अपराधों का निवारण नहीं किया गया था। यह बच्चों के खिलाफ अपराध करने के लिए कठोर निवारक उपाय प्रदान करता है, जिसमें गंभीर यौन उत्पीड़न के मामले में न्यूनतम 20 वर्ष कारावास से लेकर मृत्युदंड तक का प्रावधान है।
पोक्सो अधिनियम, 2012
पोक्सो अधिनियम, 2012 की आवश्यकता
पोक्सो अधिनियम, 2012 की शुरुआत से पहले, भारत में एकमात्र कानून जिसका उद्देश्य बच्चों के अधिकारों की रक्षा करना था, वह गोवा बाल अधिनियम, 2003 और नियम, 2004 था। भारतीय दंड संहिता, 1860 के तहत, बाल यौन शोषण को धारा 375, 354 और 377 के तहत अपराध माना जाता था। ये प्रावधान न तो लड़कों को यौन शोषण से बचाते हैं और न ही उनकी शील की रक्षा करते हैं। साथ ही, संहिता में ‘शील’ और ‘अप्राकृतिक अपराध’ जैसे शब्दों की परिभाषाएँ नहीं दी गई हैं।
किसी विशिष्ट कानून की कमी के कारण, देश में बढ़ते बाल यौन शोषण के मामलों से निपटने के लिए एक कानून स्थापित करना महत्वपूर्ण था। विभिन्न गैर सरकारी संगठनों, कार्यकर्ताओं और महिला एवं बाल विकास मंत्रालय के प्रयासों से, 14 नवंबर 2012 को पोक्सो अधिनियम, 2012 लागू किया गया।
पोक्सो अधिनियम, 2012 का दायरा
भारत में, पोक्सो अधिनियम, 2012 एकमात्र ऐसा कानून नहीं है जो बाल यौन शोषण के मामलों से निपटता है। पोक्सो अधिनियम को अपने आप में एक पूर्ण संहिता नहीं कहा जा सकता है और दंड प्रक्रिया संहिता, 1973, भारतीय दंड संहिता, 1860, किशोर न्याय अधिनियम और सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2000 के प्रावधान अधिव्यापन (ओवरलैप) होते हैं और प्रक्रिया को समाहित करते हैं और अपराधों को निर्दिष्ट करते हैं।
पोक्सो अधिनियम, 2012 की प्रयोज्यता (एप्लीकेबिलिटी)
पोक्सो अधिनियम, 2012 को 46 धाराओं में विभाजित किया गया है। इसे 20 जून 2012 को आधिकारिक राजपत्र में प्रकाशित किया गया था, लेकिन यह 14 नवंबर 2012 को लागू हुआ, जिससे इसके लागू होने की तिथि से पहले के मामलों पर इसके लागू होने का सवाल उठता है।
एम. लोगनाथन बनाम राज्य (2016) के मामले में, बलात्कार का अपराध 28.09.2012 को किया गया था, यानी अधिनियम लागू होने से पहले, लेकिन विचारणीय न्यायालय ने अभियुक्त को पोक्सो अधिनियम की धारा 4 के तहत दोषी ठहराया। नतीजतन, मद्रास उच्च न्यायालय ने घोषित किया कि भारत के संविधान, 1950 के अनुच्छेद 20(1) का उल्लंघन करने वाली सजा असंवैधानिक थी और इसे भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 376(1) के तहत सजा में संशोधित किया गया।
कान्हा बनाम महाराष्ट्र राज्य (2017) के एक अन्य मामले में, अभियुक्त को भारतीय दंड संहिता की धारा 376 और पोक्सो अधिनियम की धारा 6 के तहत पीड़िता पर गंभीर यौन हमला करने के लिए दोषी ठहराया गया था, जिसके परिणामस्वरूप वह गर्भवती हो गई थी। अभियुक्त ने तर्क दिया कि जब तक भ्रूण की आयु का प्रमाण नहीं है, तब तक अपराध की तारीख 14.11.2012 के करीब नहीं थी और इस प्रकार, उस पर पोक्सो अधिनियम की धारा 6 के तहत मुकदमा नहीं चलाया जा सकता। बॉम्बे उच्च न्यायालय ने तर्क स्वीकार कर लिया और अभियुक्त को सभी आरोपों से बरी कर दिया। इसलिए, यह स्पष्ट है कि जब पोक्सो अधिनियम की प्रयोज्यता पर सवाल उठाया जाता है, तो अदालतें या तो अभियुक्त की सजा बदल देती हैं या उन्हें बरी कर देती हैं।
अधिनियम में उन मामलों में सज़ा का प्रावधान है जहाँ अपराध किसी बच्चे के खिलाफ़ किए गए हों। पोक्सो अधिनियम की धारा 2(1)(d) में बच्चे की परिभाषा दी गई है। इसमें कहा गया है कि, “बच्चे का मतलब अठारह वर्ष से कम आयु का कोई भी व्यक्ति है”। इसका मतलब है कि अठारह वर्ष से कम आयु के किसी भी व्यक्ति के खिलाफ़ किए गए अपराध पोक्सो अधिनियम के तहत दंडनीय हैं।
पोक्सो अधिनियम, 2012 का महत्व
- पोक्सो अधिनियम, 2012 तब लागू किया गया था जब बच्चों के खिलाफ यौन शोषण के मामले बढ़ रहे थे। इसमें यौन उत्पीड़न और पोर्नोग्राफी से बच्चों की सुरक्षा के बारे में प्रावधान हैं और इन कानूनों के कार्यान्वयन (इंप्लीमेंटेशन) की प्रक्रिया निर्धारित की गई है।
- बच्चों के खिलाफ यौन शोषण की घटनाएं स्कूलों, धार्मिक स्थलों, पार्कों, छात्रावासों आदि में होती हैं और बच्चों की सुरक्षा की कहीं भी गारंटी नहीं है। ऐसे उभरते खतरों के साथ, अलग से कानून बनाना महत्वपूर्ण था जो ऐसे अपराधों की संख्या को कम करने और अपराधियों को दंडित करने के लिए एक विश्वसनीय प्रणाली प्रदान कर सके।
- यह अधिनियम यौन शोषण के पीड़ितों के लिए एक मजबूत न्याय तंत्र प्रदान करने में सहायक रहा है और इसने बाल अधिकारों और सुरक्षा के महत्व को उजागर किया है। जागरूकता के परिणामस्वरूप बाल यौन शोषण के मामलों की रिपोर्टिंग में भी वृद्धि हुई है। अधिनियम में गैर-भेदन यौन हमले और गंभीर भेदन यौन हमले दोनों के लिए सजा का प्रावधान है।
पोक्सो अधिनियम, 2012 की विशेषताएं
पोक्सो अधिनियम की कुछ प्रमुख विशेषताएं इस प्रकार हैं:
- पीड़ित की पहचान की गोपनीयता: पोक्सो अधिनियम की धारा 23 मीडिया की प्रक्रिया के लिए प्रावधान करती है और बच्चे के पीड़ित की पहचान बनाए रखने का कर्तव्य लगाती है जब तक कि विशेष अदालत ने प्रकटीकरण की अनुमति नहीं दी हो। धारा 23 (2) में कहा गया है, “किसी भी मीडिया में कोई भी रिपोर्ट किसी बच्चे की पहचान का खुलासा नहीं करेगी, जिसमें उसका नाम, पता, फोटो, पारिवारिक विवरण, स्कूल, पड़ोसी और कोई अन्य विवरण शामिल है, जिससे बच्चे की पहचान का खुलासा हो सकता है”। बिजॉय @ गुड्डू दास बनाम पश्चिम बंगाल राज्य (2017) के ऐतिहासिक मामले में, कलकत्ता उच्च न्यायालय ने धारा 23 के तहत बनाए गए कानून को दोहराया और घोषणा की कि पुलिस अधिकारी सहित किसी भी व्यक्ति पर मुकदमा चलाया जाएगा यदि वह ऐसा उल्लंघन करता है।
- लिंग-तटस्थ (न्यूट्रल) प्रावधान: पोक्सो अधिनियम की एक और खास बात यह है कि यह पीड़ित या अपराधियों के बीच उनके लिंग के आधार पर कोई भेद नहीं करता है। यह भारतीय दंड संहिता के प्रावधानों की सबसे बड़ी कमियों में से एक को दूर करता है। बच्चे की परिभाषा में 18 वर्ष से कम आयु का कोई भी व्यक्ति शामिल है और कई मामलों में, अदालतों ने बाल यौन शोषण की घटनाओं में शामिल महिलाओं को भी दोषी ठहराया है।
- बाल शोषण के मामलों की अनिवार्य रिपोर्टिंग: यौन शोषण के मामले बंद दरवाजों के पीछे होते हैं और बड़े लोग इन अपराधों से जुड़े कलंक के कारण इन घटनाओं को छिपाने का प्रयास करते हैं। परिणामस्वरूप, पोक्सो अधिनियम के उचित कार्यान्वयन के लिए, ऐसे अपराधों की जानकारी या आशंका रखने वाले तीसरे पक्ष द्वारा इन घटनाओं की रिपोर्टिंग को पोक्सो अधिनियम की धारा 19 से 22 के तहत अनिवार्य कर दिया गया है। ये कानून इस धारणा के आधार पर बनाए गए हैं कि बच्चे कमज़ोर और असहाय हैं और बच्चों के हितों की रक्षा करना समाज का कर्तव्य है।
गुजरात राज्य बनाम अनिरुद्ध सिंह और अन्य (1997) के मामले में, सर्वोच्च न्यायालय ने कहा था कि जांच एजेंसियों की सहायता और सहयोग करना तथा संज्ञेय (कॉग्निजेबल) अपराधों के बारे में जानकारी देना प्रत्येक नागरिक का कर्तव्य है। विभिन्न मामलों में, स्कूल और शिक्षक यौन शोषण के मामलों की सूचना अधिकारियों को देकर बाल पीड़ितों की मदद करते हैं। उदाहरण के लिए, नर बहादुर बनाम सिक्किम राज्य (2016) के मामले में, शिक्षकों को सूचना मिली कि उनकी छात्रा एक बुजुर्ग अभियुक्त द्वारा बार-बार यौन उत्पीड़न के कारण गर्भवती है। शिक्षकों ने पंचायत को सूचित किया जिसने पुलिस स्टेशन में प्राथमिकी दर्ज कराई।
शंकर किसनराव खाड़े बनाम महाराष्ट्र राज्य (2013) एक महत्वपूर्ण मामला है, जिसमें सर्वोच्च न्यायालय ने अपराध की रिपोर्ट करने के बारे में दिशा-निर्देश निर्धारित किए हैं। इस मामले में, मध्यम बौद्धिक विकलांगता वाले 11 वर्षीय बच्चे के साथ बलात्कार किया गया था, लेकिन इसकी रिपोर्ट न तो पुलिस को दी गई और न ही किशोर न्याय बोर्ड को। न्यायालय ने पाया कि बौद्धिक विकलांगता वाले बच्चे अधिक असुरक्षित होते हैं और इसलिए, उन्हें रखने वाले संस्थानों की जिम्मेदारी है कि वे उनके खिलाफ यौन शोषण की घटनाओं की रिपोर्ट करें। इसके अलावा, यह निर्धारित किया गया कि पोक्सो अधिनियम के प्रावधानों के अनुसार अपराध की रिपोर्ट न करना एक गंभीर अपराध है।
- अंतिम बार देखे जाने का सिद्धांत: अंतिम बार देखे जाने का सिद्धांत बाल यौन शोषण के मामलों में लागू होता है। इस सिद्धांत के अनुसार, पीड़ित के साथ अंतिम बार देखे जाने वाले व्यक्ति को अपराध का अपराधी माना जाता है, जब उस समय के बीच का समय अंतराल इतना कम होता है कि यह संभव नहीं है कि किसी अन्य व्यक्ति ने अपराध किया हो। श्यामल घोष बनाम पश्चिम बंगाल राज्य (2012) के मामले में, यह देखा गया कि जब समय अंतराल बहुत बड़ा होता है तो न्यायालयों के लिए अंतिम बार देखे जाने के सिद्धांत को लागू करना उचित नहीं होता है।
- बाल-अनुकूल जांच और सुनवाई: पोक्सो अधिनियम की धारा 24, 26 और 33 में जांच और सुनवाई की प्रक्रिया निर्धारित की गई है जिसे बच्चे की ज़रूरतों को ध्यान में रखते हुए तैयार किया गया है। पोक्सो अधिनियम के तहत किसी भी अपराध की जांच करते समय निम्नलिखित बातों को ध्यान में रखा जाता है:
- बच्चे का बयान उसके निवास स्थान पर और सामान्यतः महिला पुलिस अधिकारी द्वारा दर्ज किया जाएगा।
- जिस अधिकारी को बच्चे का बयान दर्ज करना है, उसे वर्दी नहीं पहननी चाहिए।
- अधिकारी को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि जांच के दौरान बच्चा अभियुक्त के संपर्क में न आए।
- किसी बच्चे को रात में पुलिस थाने में नहीं रखा जाएगा।
- अधिकारी को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि बच्चे की पहचान उजागर न हो।
- बच्चे का बयान ऐसे व्यक्ति की उपस्थिति में दर्ज किया जाना चाहिए जिस पर बच्चे को भरोसा हो, उदाहरण के लिए उसके माता-पिता।
- बच्चे का बयान ऑडियो-वीडियो इलेक्ट्रॉनिक माध्यम से रिकॉर्ड किया जाना है।
- जहां भी आवश्यक हो, अनुवादकों या दुभाषियों की सहायता ली जानी चाहिए।
- परीक्षण के दौरान बार-बार ब्रेक की अनुमति दी जाएगी।
- विशेष अदालत को यह सुनिश्चित करना होगा कि बच्चे को बार-बार निचली अदालत में गवाही देने के लिए न बुलाया जाए।
- सुनवाई के दौरान बच्चे से आक्रामक पूछताछ की अनुमति नहीं है।
पोक्सो अधिनियम, 2012 का अवलोकन
पोक्सो अधिनियम, 2012 एक व्यापक कानून है जिसमें अपराध, दंड और प्रक्रिया से संबंधित 9 अध्याय हैं।
बाल यौन शोषण
- प्रवेशक यौन हमला: पोक्सो अधिनियम की धारा 3 प्रवेशक यौन हमले को परिभाषित करती है और धारा 4 सजा का प्रावधान करती है जिसे 2019 के संशोधन द्वारा और अधिक कठोर बनाया गया था। बंडू बनाम महाराष्ट्र राज्य (2017) के मामले में, एक व्यक्ति को शारीरिक और मानसिक रूप से विकलांग 10 वर्षीय लड़की पर प्रवेशक यौन हमला करने के लिए भारतीय दंड संहिता, 1860 के तहत कुछ प्रावधानों के साथ पोक्सो अधिनियम की धारा 4 और 6 के तहत प्रतिबद्ध किया गया था। प्रणिल गुप्ता बनाम सिक्किम राज्य (2015) में, 15 वर्ष की पीड़िता अभियुक्त के साथ रहती थी और उसके जननांग (रिप्रोडक्टिव ऑर्गन) क्षेत्र में चोटें पाई गई थीं। उच्च न्यायालय ने अभियुक्त के बयान पर भरोसा किया कि अभियुक्त ने उसके कपड़े खोले और एक रात में 5 बार उसके साथ बलात्कार किया। अभियुक्त का यह तर्क कि उसे पीड़िता के नाबालिग होने की जानकारी नहीं थी को नही माना गया था।
- प्रवेशक यौन हमला: पोक्सो अधिनियम की धारा 5 में उन मामलों को निर्धारित किया गया है जिनमें प्रवेशक यौन हमले को गंभीर प्रवेशक यौन हमला माना जाता है। उदाहरण के लिए, पुलिस थाने के आस-पास के क्षेत्र में पुलिस अधिकारी द्वारा, अपने क्षेत्र की सीमाओं के भीतर सशस्त्र बलों द्वारा, किसी सरकारी कर्मचारी द्वारा, जेलों, अस्पतालों या शैक्षणिक संस्थानों के कर्मचारियों द्वारा किसी बच्चे पर प्रवेशक यौन हमला माना जाता है और यह पोक्सो अधिनियम की धारा 6 के तहत दंडनीय है।
- यौन हमला: पोक्सो अधिनियम की धारा 7 में यौन हमले को परिभाषित किया गया है, “जो कोई भी यौन इरादे से बच्चे की योनि, लिंग, गुदा या स्तन को छूता है या बच्चे को ऐसे व्यक्ति या किसी अन्य व्यक्ति की योनि, लिंग, गुदा या स्तन को छूने देता है, या यौन इरादे से कोई अन्य कार्य करता है जिसमें प्रवेश के बिना शारीरिक संपर्क शामिल होता है, उसे यौन हमला कहा जाता है”। सुभंकर सरकार बनाम पश्चिम बंगाल राज्य (2015) में, पीड़िता की चिकित्सक जांच में पाया गया कि प्रवेशक यौन हमले का कोई सबूत नहीं था, लेकिन पीड़िता के शरीर पर खरोंच के निशान पाए गए थे, जो बल के प्रयोग को साबित करते थे और इस प्रकार, अभियुक्त को पोक्सो अधिनियम की धारा 8 और 12 के तहत दोषी ठहराया गया था।
- गंभीर यौन हमला: पोक्सो अधिनियम की धारा 9 और 10 में बच्चों पर गंभीर यौन हमला के संबंध में प्रावधान हैं। सोफियान बनाम राज्य (2017) के मामले में, स्विमिंग पूल क्षेत्र में संयंत्र चालक (प्लांट ऑपरेटर) अभियुक्त को विचारणीय न्यायालय ने पोक्सो की धारा 10 और भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 354 के तहत 8 साल की बच्ची के साथ यौन उत्पीड़न करने के आरोप में दोषी ठहराया था। मामले के तथ्य यह हैं कि जब पीड़िता कपड़े बदलने के क्षेत्र में अपनी तैराकी पोशाक पहन रही थी, तो अभियुक्त उसके पास आया और उसके तैराकी पोशाक में अपना हाथ डालकर उसे यौन इरादे से छुआ। दिल्ली उच्च न्यायालय ने अभियुक्त के इस तर्क को खारिज कर दिया कि उसे झूठा फंसाया गया था और दोषसिद्धि को बरकरार रखा गया।
- यौन उत्पीड़न: पोक्सो अधिनियम की धारा 11 में यौन उत्पीड़न को परिभाषित किया गया है। इसमें छह मामले शामिल हैं जो एक बच्चे के यौन उत्पीड़न के अंतर्गत आते हैं।
- पहला, यदि कोई व्यक्ति किसी बच्चे के प्रति यौन इरादे से कोई शब्द बोलता है, कोई आवाज निकालता है या कोई वस्तु प्रदर्शित करता है।
- दूसरा, यदि कोई किसी बच्चे को अपना शरीर प्रदर्शित करने के लिए मजबूर करता है, ताकि वह अपराधी या किसी अन्य व्यक्ति को दिखाई दे।
- तीसरा, यदि कोई व्यक्ति किसी बच्चे को अश्लील प्रयोजनों के लिए कोई भी रूप में या मीडिया में दिखाता है।
- चौथा, यदि कोई व्यक्ति किसी बच्चे पर प्रत्यक्ष रूप से या ऑनलाइन लगातार नजर रखता है या उसका पीछा करता है।
- पांचवां, यदि कोई व्यक्ति इलेक्ट्रॉनिक, फिल्म या डिजिटल माध्यम से बच्चे के शरीर के किसी भाग का वास्तविक या मनगढ़ंत चित्रण करने या बच्चे को यौन कार्य में शामिल करने की धमकी देता है।
- छठा, यदि कोई किसी बच्चे को अश्लील उद्देश्यों के लिए बहकाता है।
- पोर्नोग्राफी : पोक्सो अधिनियम की धारा 13 में कहा गया है कि कोई भी व्यक्ति जो बच्चे के यौन अंगों का प्रतिनिधित्व करके या वास्तविक या नकली यौन कार्यों में बच्चे का उपयोग करके या टेलीविजन या इंटरनेट पर कार्यक्रमों या विज्ञापनों में बच्चे को अभद्र या अश्लील तरीके से प्रस्तुत करके पोर्नोग्राफिक उद्देश्यों के लिए बच्चे का उपयोग करता है, इस धारा के तहत अपराध करता है और पोक्सो अधिनियम की धारा 14 और 15 के अनुसार उत्तरदायी होगा। फातिमा एएस बनाम केरल राज्य (2020) के मामले में, सोशल मीडिया पर एक वीडियो में, एक माँ को उसके दो नाबालिग बच्चों द्वारा नाभि के ऊपर नग्न शरीर को रंगते हुए देखा गया था और उसने आरोप लगाया कि वीडियो का मकसद उन्हें यौन शिक्षा देना था। भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने इस मामले में कहा कि, “शुरुआती वर्षों में, बच्चा अपनी माँ से जो सीखता है, उसका उसके दिमाग पर हमेशा एक स्थायी प्रभाव रहेगा।
पोक्सो अधिनियम, 2012 के अंतर्गत आने वाले अपराधों के लिए दंड
उपरोक्त अपराधों के लिए दंड तालिका में निर्दिष्ट है:
| अपराध का नाम | पोक्सो अधिनियम का प्रासंगिक प्रावधान | सज़ा |
| 16 से 18 वर्ष की आयु के बच्चे पर प्रवेशक यौन हमला | धारा 4 | न्यूनतम कारावास 10 वर्ष जो आजीवन कारावास तथा जुर्माना तक बढ़ाया जा सकता है |
| 16 वर्ष से कम आयु के बच्चे पर प्रवेशक यौन हमला | धारा 4 | न्यूनतम कारावास 20 वर्ष जो शेष प्राकृतिक जीवनकाल के कारावास तथा जुर्माना तक बढ़ाया जा सकता है |
| गंभीर प्रवेशक यौन हमला | धारा 6 | न्यूनतम 20 वर्ष का कठोर कारावास जो शेष आजीवन कारावास तथा जुर्माना या मृत्युदंड तक बढ़ाया जा सकता है |
| यौन हमला | धारा 8 | 3 से 5 वर्ष का कारावास तथा जुर्माना |
| गंभीर यौन हमला | धारा 10 | 5 से 7 वर्ष का कारावास तथा जुर्माना |
| यौन उत्पीड़न | धारा 12 | कारावास जो 3 वर्ष तक बढ़ाया जा सकता है तथा जुर्माना भी हो सकता है। |
| पोर्नोग्राफी के लिए बच्चे का उपयोग | धारा 14(1) | पहली बार दोषसिद्धि – 5 वर्ष तक का कारावास, दूसरी बार या उससे अधिक बार दोषसिद्धि – 7 वर्ष तक का कारावास तथा जुर्माना |
| धारा 3 के अंतर्गत अपराध करते समय पोर्नोग्राफी के लिए बच्चे का उपयोग | धारा 14(2) | न्यूनतम 10 वर्ष का कारावास जो आजीवन कारावास तक बढ़ाया जा सकता है तथा जुर्माना भी हो सकता है |
| धारा 5 के अंतर्गत अपराध करते समय पोर्नोग्राफी के लिए बच्चे का उपयोग | धारा 14(3) | कठोर आजीवन कारावास और जुर्माना |
| धारा 7 के अंतर्गत अपराध करते समय किसी बच्चे का अश्लील प्रयोजनों के लिए उपयोग करना | धारा 14(4) | 6 से 8 वर्ष का कारावास तथा जुर्माना |
| धारा 9 के अंतर्गत अपराध करते समय किसी बालक का अश्लील प्रयोजनों के लिए उपयोग करना। | धारा 14(5) | 8 से 10 वर्ष का कारावास तथा जुर्माना |
| व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए बच्चों से संबंधित अश्लील सामग्री संग्रहीत करने का अपराध | धारा 15 | 3 वर्ष तक का कारावास या जुर्माना या दोनों |
पोक्सो अधिनियम, 2012 के सामान्य सिद्धांत
पोक्सो अधिनियम के तहत मुकदमे के संचालन के दौरान कुछ सिद्धांतों का पालन किया जाना चाहिए। ये इस प्रकार हैं:
- सम्मानपूर्वक व्यवहार का अधिकार- पोक्सो अधिनियम के तहत विभिन्न प्रावधान दर्शाते हैं कि बच्चे के साथ सम्मान और अत्यंत करुणा के साथ व्यवहार करना बहुत महत्वपूर्ण है।
- जीवन और अस्तित्व का अधिकार- जीवन का अधिकार भारतीय संविधान के अनुच्छेद 21 द्वारा प्रदत्त एक मौलिक अधिकार है। यह आवश्यक है कि बच्चे को समाज की बुराइयों से बचाया जाए और उसे सुरक्षित वातावरण में पाला जाए।
- भेदभाव के विरुद्ध अधिकार- यह भी भारतीय संविधान के तहत एक महत्वपूर्ण मौलिक अधिकार और अतिरिक्त कर्तव्य है। किसी बच्चे के साथ लिंग, धर्म, संस्कृति आदि के आधार पर भेदभाव नहीं किया जाना चाहिए और जांच और अदालती प्रक्रियाएँ न्यायसंगत और निष्पक्ष होनी चाहिए।
- निवारक उपायों का अधिकार- चूंकि बच्चे अपनी वृद्धि की अवस्था में अपरिपक्व (एमेच्योर) होते हैं, इसलिए उन्हें अच्छी तरह प्रशिक्षित किया जाना चाहिए ताकि वे अपने विरुद्ध होने वाले दुर्व्यवहारों को रोकने में सक्षम हो सकें तथा सही और गलत के बीच अंतर कर सकें।
- सूचित किए जाने का अधिकार- बच्चे को अभियुक्त की सजा के लिए अपनाई जाने वाली कानूनी प्रक्रियाओं की जानकारी दी जानी चाहिए।
- गोपनीयता का अधिकार- धारा 23 जैसे प्रावधानों के पीछे मुख्य उद्देश्य उस बच्चे की गोपनीयता के अधिकार की रक्षा करना है, जिसके विरुद्ध पोक्सो अधिनियम के अंतर्गत कोई अपराध किया गया हो, ताकि पीड़ित बच्चे के सर्वोत्तम हितों के लिए कार्यवाही की गोपनीयता बनाए रखी जा सके।
बाल यौन शोषण के लिए उकसाना और प्रयास करना
बाल यौन शोषण के लिए उकसाना
पोक्सो अधिनियम की धारा 16 अपराध के लिए उकसावे को परिभाषित करती है। पोक्सो अधिनियम के तहत निम्नलिखित कार्य अपराध के लिए उकसावे के दायरे में आते हैं:
- किसी व्यक्ति को अपराध करने के लिए उकसाना;
- किसी अपराध को करने के लिए एक या एक से अधिक व्यक्तियों के साथ किसी षड्यंत्र में शामिल होना, जब उस षड्यंत्र के परिणामस्वरूप कोई अवैध कार्य या चूक घटित हो;
- जानबूझकर उस अपराध को करने में सहायता करना।
पोक्सो अधिनियम, 2012 की धारा 17 के तहत अपराध के लिए उकसाने की सजा निर्दिष्ट की गई है, जिसके अनुसार यदि कोई व्यक्ति किसी अपराध के लिए उकसाता है और अपराध को अंजाम दिया जाता है, तो उसे पोक्सो अधिनियम के तहत उस अपराध के लिए निर्धारित सजा दी जाएगी।
बाल यौन शोषण का प्रयास
धारा 18 में कहा गया है कि पोक्सो अधिनियम, 2012 के अंतर्गत कोई भी अपराध करने का प्रयास भी एक अपराध है, जिसके लिए निम्नलिखित दो दंडों में से एक दंड दिया जा सकता है:
- उस अपराध के लिए जुर्माने के साथ या उसके बिना आजीवन कारावास की आधी अवधि तक कारावास का प्रावधान है;
- उस अपराध के लिए जुर्माने के साथ या उसके बिना, कारावास की सबसे लंबी अवधि के आधे तक की अवधि के कारावास का प्रावधान है।
पोक्सो अधिनियम, 2012 के अंतर्गत अपराधों का परीक्षण
पोक्सो अधिनियम धारा 33 से 38 के तहत रिपोर्ट किए गए अपराध के मुकदमे के संबंध में प्रावधानों को निर्दिष्ट करता है। मुकदमे के संचालन के संबंध में पोक्सो अधिनियम के तहत प्रदान की गई कुछ स्पष्ट विशेषताएं निम्नलिखित हैं:
पीड़िता का बयान
धारा 33 में यह स्पष्ट किया गया है कि विशेष न्यायालय अभियुक्त को मुकदमे में शामिल किए बिना अपराध का संज्ञान ले सकता है। धारा 36 में उल्लेख किया गया है कि साक्ष्य देते समय बच्चे को अभियुक्त के सामने नहीं आना चाहिए, लेकिन वासुदेव बनाम कर्नाटक राज्य (2018) के मामले में इस प्रावधान का पालन नहीं किया गया। बयान पत्र में दर्शाया गया है कि पीड़िता से आक्रामक तरीके से पूछताछ की गई और जब वह घटना के बारे में बताते हुए भावुक हो गई, तभी अभियुक्त को बाहर भेजा गया। कर्नाटक उच्च न्यायालय ने पोक्सो अधिनियम की धारा 4 के तहत दोषी ठहराए गए अभियुक्त की अपील को खारिज कर दिया।
इसके अलावा, नर बहादुर सुब्बा बनाम सिक्किम राज्य (2017) के मामले में, सिक्किम उच्च न्यायालय के समक्ष अपील में, न्यायालय ने पाया कि निचली अदालत के बयान में, पीड़िता के शिक्षकों ने कहा है, ‘यह सच है कि मैं पीड़िता के चरित्र से अच्छी तरह परिचित नहीं हूँ।’ इस पर, न्यायालय ने कहा कि 11 वर्षीय लड़की के चरित्र का आकलन करना कोई सवाल ही नहीं है और जिरह (क्रॉस एग्जामिनेशन) ने पोक्सो अधिनियम की धारा 33 के प्रावधानों का उल्लंघन किया है।
मामलों के निपटान की समय सीमा
पोक्सो अधिनियम की धारा 35 में निम्नलिखित समयसीमा निर्धारित की गई है:
- बच्चे का साक्ष्य दर्ज करने के लिए: अपराध का संज्ञान लेने की तारीख से 30 दिन,
- मुकदमा पूरा करने के लिए: अपराध का संज्ञान लेने की तारीख से 1 वर्ष।
शुभम विलास तायडे बनाम महाराष्ट्र राज्य (2018) के मामले में, विशेष न्यायालय ने अभियोजन पक्ष को संज्ञान लेने के 30 दिनों के बाद साक्ष्य दर्ज करने की अनुमति दी। इस आदेश को अभियुक्त ने पोक्सो अधिनियम की धारा 35 का उल्लंघन करते हुए चुनौती दी थी। हालांकि, उच्च न्यायालय प्रतिवाद (काउंटर आर्गुमेंट) से सहमत था कि चूंकि अभियुक्त ने अभियोजन पक्ष के आवेदन को चुनौती नहीं दी थी, इसलिए वह आदेश को चुनौती नहीं दे सकता। इसके अलावा, यह देखा गया कि अन्यथा भी, विशेष न्यायालय 30 दिनों के बाद साक्ष्य दर्ज कर सकता है और धारा 35 द्वारा प्रदान की गई एकमात्र शर्त यह है कि देरी के कारणों को दर्ज किया जाना चाहिए।
चिकित्सा और फोरेंसिक साक्ष्य
बाल यौन शोषण का निदान (डायग्नोसिस) शायद ही कभी केवल शारीरिक परीक्षण के आधार पर किया जाता है। कई मामलों में, पीड़ित के शरीर पर निशान या खरोंच नहीं पाए जाते हैं क्योंकि या तो मामले की तुरंत रिपोर्ट नहीं की जाती है या यौन शोषण के कारण ऐसी चोटें नहीं आती हैं।
पिंटू बनाम उत्तर प्रदेश राज्य (2020) के मामले में, भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 377 और पोक्सो अधिनियम की धारा 6 के तहत अभियुक्त की सजा को रद्द कर दिया गया था और इसका एक कारण यह था कि पीड़िता के गुदा के आसपास कोई बाहरी चोट का निशान नहीं था और इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने कहा था कि 23 वर्ष की आयु के व्यक्ति द्वारा 7 वर्ष के लड़के पर यौन हमले के मामले में, किसी प्रकार की बाहरी चोट होनी चाहिए थी।
राज्य (दिल्ली राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र) बनाम अनिल (2016) के मामले में, विचारणीय न्यायालय और दिल्ली उच्च न्यायालय ने निम्नलिखित बिंदुओं के कारण अभियुक्त को पोक्सो अधिनियम के तहत आरोपों से बरी कर दिया:
- जब पीड़िता को अस्पताल लाया गया तो उसने आंतरिक चिकित्सा जांच से इनकार कर दिया।
- चिकित्सा रिपोर्ट में बताया गया कि उसका मासिक धर्म नियमित था और इसलिए, उसका यह दावा कि वह अभियुक्त के साथ शारीरिक संबंध के कारण गर्भवती हुई थी, विफल हो गया। इसके अलावा, उसे अस्पताल में भर्ती होने का कोई सबूत नहीं दिया गया।
- उसके शरीर पर कोई चोट नहीं थी।
पीड़ित के चिकित्सा इतिहास की स्वीकार्यता
भारतीय न्यायपालिका द्वारा पीड़िता के चिकित्सा इतिहास को बहुत महत्व नहीं दिया जाता है। गंगाधर सेठी बनाम उड़ीसा राज्य (2015) के मामले में, डॉक्टर को पीड़िता के शरीर पर कोई चोट के निशान नहीं मिले, लेकिन उन्होंने कहा कि उसके चिकित्सा इतिहास के आधार पर, यौन हमले के प्रयास की संभावना से इनकार नहीं किया जा सकता है। दूसरी ओर, उड़ीसा उच्च न्यायालय ने चिकित्सा इतिहास पर कोई जोर नहीं दिया और माना कि कोई यह नहीं समझ सकता कि पीड़िता ने ‘हमला’ शब्द से क्या मतलब निकाला। इसका यह अर्थ नहीं लगाया जा सकता कि वह यौन हमले के बारे में बात कर रही थी। इसके अलावा, चिकित्सा या अन्य साक्ष्य इस तरह के निष्कर्ष को सही नहीं ठहराते।
चिकित्सा परीक्षक के कर्तव्य
यह आवश्यक है कि बच्चे की चिकित्सा जांच अत्यंत सावधानी और एहतियात के साथ की जाए। पोक्सो नियम, 2012 के नियम 5(3) में प्रावधान है कि कोई भी चिकित्सा सुविधा या चिकित्सक जो किसी बच्चे को आपातकालीन चिकित्सा देखभाल प्रदान करता है, उसे ऐसी देखभाल प्रदान करने से पहले किसी भी प्रकार का कानूनी या अन्य दस्तावेज नहीं मांगना चाहिए। इसके अलावा, पोक्सो अधिनियम की धारा 27 चिकित्सा परीक्षाओं के संचालन के संबंध में कुछ कानून निर्धारित करती है। ये इस प्रकार हैं:
- चिकित्सा परीक्षण दंड प्रक्रिया संहिता, 1973 की धारा 164A के अनुसार किया जाना चाहिए।
- लड़की की चिकित्सा जांच एक महिला चिकित्सक द्वारा की जाएगी।
- यह परीक्षण ऐसे व्यक्ति की उपस्थिति में किया जाना चाहिए जिस पर बच्चे का भरोसा हो, उदाहरण के लिए, उसके माता-पिता, अन्यथा चिकित्सा संस्थान के प्रमुख द्वारा नामित किसी महिला की उपस्थिति में किया जाना चाहिए।
पोक्सो अधिनियम, 2012 का क्षेत्राधिकार
पोक्सो अधिनियम की धारा 28 विशेष न्यायालयों के पदनाम के बारे में प्रावधान करती है। इसमें कहा गया है कि विशेष न्यायालयों को सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2000 की धारा 67B के तहत अपराधों की सुनवाई करने का भी अधिकार है । धारा 33 विशेष न्यायालयों को सत्र न्यायालय की शक्ति प्रदान करती है। इसके अलावा, धारा 42A निर्दिष्ट करती है कि किसी भी असंगति के मामले में, पोक्सो अधिनियम के प्रावधान किसी भी अन्य कानून के प्रावधानों को दरकिनार कर देंगे।
एम. कन्ना बनाम राज्य (2018) के मामले में बचाव पक्ष के वकील के पेशेवर कर्तव्य में विसंगतियां थीं, जिन्होंने अभियुक्त के निष्पक्ष परीक्षण के अधिकार का उल्लंघन किया। इस तथ्य पर ध्यान देने के बाद मद्रास उच्च न्यायालय ने मामले को वापस विचारणीय न्यायालय में भेज दिया ताकि अभियुक्त को गवाह से जिरह करने का अवसर मिल सके। साथ ही, मामले को उस विचारणीय न्यायालय से स्थानांतरित कर दिया गया जिसमें यह लंबित था क्योंकि इसकी अध्यक्षता उसी न्यायाधीश द्वारा की जा रही थी।
पोक्सो अधिनियम, 2012 के तहत सबूत पेश करने का दायित्व
इस कानून के पीछे उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि वास्तविक अपराधी सलाखों के पीछे हों। पोक्सो अधिनियम में एक दृष्टिकोण यह शामिल किया गया है कि अनुमानों को शामिल करके अभियोजन पक्ष पर कुछ चीजें साबित करने का बोझ कम किया जाए। पोक्सो अधिनियम की धारा 29 और 30 में सबूत के बोझ के संबंध में प्रावधान निर्धारित किए गए हैं।
धारा 29 के अनुसार, जिस व्यक्ति पर बाल यौन शोषण अपराध करने के लिए मुकदमा चलाया जाता है, उसके बारे में यह माना जाता है कि उसने ऐसा अपराध किया है, या ऐसा करने के लिए उकसाया है या ऐसा करने का प्रयास किया है। इस प्रावधान को लागू करते समय जो मुख्य मुद्दा उठता है, वह यह है कि जिस तरह की धारणा को लागू किया जाना है, वह अदालतों की मर्जी पर निर्भर है। साथ ही, इस प्रावधान को कई मामलों में असंवैधानिक होने के लिए चुनौती दी गई है क्योंकि यह निर्दोष माने जाने के अधिकार, आत्म-दोष के विरुद्ध अधिकार और चुप रहने के अधिकार में हस्तक्षेप करता है।
इमरान शमीम खान बनाम महाराष्ट्र राज्य (2019) में, एक बच्ची ने अपनी दादी को बताया कि उसके साथ यौन शोषण हुआ है और उसकी चिकित्सा जांच से इसकी पुष्टि हुई है। हालाँकि, उसकी माँ ने उसे इसे अनदेखा करने के लिए कहा। मजिस्ट्रेट के सामने पीड़ित बच्ची और उसकी दादी के बयान दर्ज किए गए। बॉम्बे उच्च न्यायालय ने इस मामले में एक महत्वपूर्ण टिप्पणी करते हुए कहा कि, “भले ही यौन उत्पीड़न के मामले में नाबालिग पोक्सो अधिनियम के तहत मुकर जाए, लेकिन निर्दोष साबित करने की जिम्मेदारी अभियुक्त पर है। यह कहना आसान है कि अभियोजन पक्ष अभियुक्त के अपराध को साबित करने में विफल रहा। लेकिन इस तरह के मामले में, न्यायिक दृष्टिकोण को यह देखना होगा कि पीड़ित को भी न्याय मिले। “
इसके अलावा धारा 30 अभियुक्त को अपनी बेगुनाही साबित करने का अवसर प्रदान करती है, जिससे धारा 29 के तहत अनुमान को खारिज किया जा सकता है। एस सुरेश बनाम तमिलनाडु राज्य (2017) के मामले में, अभियुक्त को पोक्सो अधिनियम की धारा 6 के तहत दोषी ठहराया गया था और उसने धारा 29 के अनुमान का खंडन नहीं किया था। इसलिए, न्यायालय ने देखा कि खंडन योग्य अनुमान भी अभियुक्त के अपराध को साबित करता है।
महत्वपूर्ण न्यायिक घोषणाएँ
बिजॉय बनाम पश्चिम बंगाल राज्य (2017)
इस मामले में, अभियुक्त को यौन उत्पीड़न करने का दोषी ठहराया गया और कलकत्ता उच्च न्यायालय ने कुछ निर्देश दिए जिनका पालन जांच एजेंसियों को पीड़ित बच्चे की गरिमा की रक्षा के लिए करना है। निम्नलिखित कुछ महत्वपूर्ण निर्देश हैं:
- पुलिस अधिकारी को पोक्सो अधिनियम की धारा 19 के अनुसार एफआईआर दर्ज करनी होती है। साथ ही, उन्हें पीड़ित और उसके माता-पिता को कानूनी सहायता और प्रतिनिधित्व के उनके अधिकार के बारे में भी बताना होता है।
- एफआईआर दर्ज होने के बाद, बच्चे को तुरंत पोक्सो अधिनियम की धारा 27 के तहत चिकित्सा जांच के लिए भेजा जाना चाहिए। यदि बच्चा किशोर न्याय (बच्चों की देखभाल और संरक्षण) अधिनियम, 2000 की धारा 2(d) के तहत परिभाषित ‘देखभाल और संरक्षण की जरूरत वाले बच्चे’ की परिभाषा के अंतर्गत आता है, तो बच्चे को अधिकार क्षेत्र वाले सीडब्ल्यूसी को भेजा जाना चाहिए।
- किसी भी मीडिया में पीड़िता की पहचान उजागर नहीं की जाएगी।
इसके अलावा, न्यायालय ने पीड़ितों को मुआवज़ा देने के संबंध में कुछ दिशा-निर्देश जारी किए। कुछ महत्वपूर्ण बिंदु इस प्रकार हैं:
- पोक्सो अधिनियम की धारा 33(8) के तहत मुआवजा अंतरिम चरण में विशेष न्यायालय द्वारा दिया जा सकता है।
- अंतरिम चरण में दिया जाने वाला मुआवजा, दोषसिद्धि के बाद दोषी द्वारा दिए जाने वाले मुआवजे से स्वतंत्र होता है।
- मुआवजा प्रदान करने के पीछे उद्देश्य बाल पीड़ित को राहत और पुनर्वास प्रदान करना है, तथा उस स्थिति में पीड़ित को क्षतिपूर्ति प्रदान करना है, जब राज्य व्यक्ति को अपराधों से बचाने में विफल रहा हो।
विष्णु कुमार बनाम छत्तीसगढ़ राज्य (2017)
छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय ने इस मामले में पाया कि अभियुक्त की अपील पर निर्णय लेते समय पोक्सो अधिनियम की धारा 36 का अक्षरशः (लिटरली) पालन नहीं किया गया। इसलिए न्यायालय द्वारा राज्य के सभी न्यायिक अधिकारियों को कुछ दिशा-निर्देश जारी किए गए:
- पीठासीन अधिकारी को बाल गवाह को यथासंभव सहज बनाना चाहिए। बंद कमरे में कार्यवाही के साथ-साथ पीठासीन अधिकारी को मंच से नीचे उतरकर बच्चे से बातचीत करनी चाहिए। वह बाल गवाह को खिलौने और मिठाइयाँ भी दे सकता है, ताकि बच्चे को यह महसूस न हो कि वह किसी भव्य स्थान पर है।
- सत्य की खोज के लिए साक्ष्य के सख्त नियमों को नजरअंदाज किया जा सकता है, ताकि न्याय की जीत हो सके।
- न्यायालय को बच्चे की सुरक्षा सुनिश्चित करनी चाहिए तथा बच्चे का बयान 3-4 घंटे बाद या यदि आवश्यक हो तो अगले दिन दर्ज किया जा सकता है, क्योंकि मुख्य उद्देश्य बच्चे को सहज महसूस कराना तथा किसी भी प्रभाव से मुक्त होकर बयान दर्ज कराना होना चाहिए।
- एक बच्चा आमतौर पर सच बोलता है लेकिन वे आश्रित प्राणी हैं इसलिए उनके बयान अन्य लोगों से प्रभावित हो सकते हैं इसलिए यह विवेक और सावधानी का नियम है कि बच्चे के बयानों की सावधानीपूर्वक जांच की जानी चाहिए।
दिनेश कुमार मौर्य बनाम उत्तर प्रदेश राज्य (2016)
यह मामला पीड़िता के चिकित्सा साक्ष्य की पेचीदगियों पर प्रकाश डालता है। इस मामले में इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने पोक्सो अधिनियम की धारा 3 और 4 के तहत अभियुक्त की सजा को खारिज कर दिया क्योंकि 14 वर्षीय पीड़िता के शरीर पर चोट के कोई निशान नहीं थे, लेकिन पीड़िता ने कहा था कि उसके साथ जबरन यौन संबंध बनाए गए थे। न्यायालय ने इस मामले में निम्नलिखित टिप्पणियां कीं:
- शरीर पर चोट के निशान हमेशा यौन उत्पीड़न के अपराध को साबित करने के लिए अनिवार्य नहीं होते हैं, लेकिन यदि पीड़िता कहती है कि उसके साथ असहाय रूप से बलात्कार किया गया है, तो जांघों, स्तनों, चेहरे, कलाई या शरीर के किसी अन्य हिस्से पर चोट के निशान उसके बयानों का समर्थन कर सकते हैं।
- न्यायालयों को हमेशा इस तथ्य को ध्यान में रखना चाहिए कि बलात्कार या यौन उत्पीड़न के झूठे आरोप आम बात हैं और बदला लेने के लिए माता-पिता अपनी नाबालिग बेटियों को झूठ बोलने और मनगढ़ंत कहानियां गढ़ने के लिए राजी करते हैं।
सुंदरलाल बनाम मध्य प्रदेश राज्य एवं अन्य (2017)
यह एक महत्वपूर्ण न्यायिक फैसला है, जिसमें नाबालिग बलात्कार पीड़िता के पिता ने भारतीय संविधान, 1950 के अनुच्छेद 226 के तहत गर्भपात की अनुमति के लिए याचिका दायर की थी। मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय ने उस रिपोर्ट पर जोर दिया जिसके अनुसार गर्भ की अवधि 20 सप्ताह थी। इस संबंध में उच्च न्यायालय द्वारा निम्नलिखित निर्देश जारी किए गए:
- नाबालिग के मामले में, गर्भपात के लिए याचिकाकर्ता की सहमति पर्याप्त है और नाबालिग पीड़िता की सहमति प्राप्त करना आवश्यक नहीं है।
- गर्भपात का अधिकार भारतीय संविधान के अनुच्छेद 21 से प्राप्त होता है।
- तीन पंजीकृत चिकित्सकों की गठित एक समिति को गर्भ का चिकित्सीय समापन अधिनियम, 1971 के अनुसार गर्भ की समाप्ति के संबंध में एक राय बनानी है ।
- यदि समिति गर्भपात की अनुमति दे देती है तो प्रतिवादी अर्थात राज्य द्वारा पीड़िता को सभी सेवाएं और सहायता प्रदान की जानी होगी।
- गर्भावस्था की समाप्ति के मामले में, भ्रूण के डीएनए नमूने को प्रक्रिया के अनुसार सीलबंद लिफाफे में रखा जाना चाहिए।
पोक्सो अधिनियम, 2012 की कमियां
पोक्सो अधिनियम के तहत निर्दिष्ट कानूनों की प्रक्रिया और कार्यान्वयन में कई खामियाँ हैं। कुछ आलोचनाएँ निम्नलिखित हैं:
- अंतिम बार देखे जाने के सिद्धांत के अनुप्रयोग में समस्या : अंतिम बार देखे जाने के सिद्धांत के कारण कई मामलों में गलत दोषसिद्धि हो सकती है और इसलिए, इसे परिस्थितिजन्य साक्ष्य के बिना लागू नहीं किया जा सकता है। अंजन कुमार शर्मा बनाम असम राज्य (2017) के मामले में सर्वोच्च न्यायालय ने माना था कि अंतिम बार देखे जाने का सिद्धांत एक कमज़ोर साक्ष्य है और इस पर अकेले भरोसा नहीं किया जा सकता है।
- बिना तैयारी के जांच तंत्र: बाल यौन शोषण के मामलों में जांच तंत्र प्रक्रिया से अच्छी तरह परिचित नहीं है, जिसके कारण जांच दोषपूर्ण हो जाती है। उदाहरण के लिए, अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश, होइंगोली और अन्य बनाम भवत और अन्य (2017) के मामले में, बॉम्बे उच्च न्यायालय ने कथित अभियुक्त को बरी कर दिया क्योंकि पीड़िता की फ्रॉक जो पुलिस की हिरासत में थी, वह खुली हुई थी और इसलिए, फ्रॉक पर वीर्य के दागों को दोषसिद्धि के लिए आधार नहीं बनाया जा सकता था।
- सहमति से यौन गतिविधियों पर चुप्पी: सहमति से यौन संबंध बनाने के मामले में, जिनमें से एक नाबालिग है, साथी जो नाबालिग नहीं है, उस पर पोक्सो अधिनियम के तहत मुकदमा चलाया जा सकता है क्योंकि इस अधिनियम के तहत नाबालिग की सहमति को प्रासंगिक नहीं माना जाता है।
- बच्चों द्वारा की गई झूठी शिकायत दंडनीय नहीं है: पोक्सो अधिनियम की धारा 22 में उन व्यक्तियों को सजा का प्रावधान है जो किसी अन्य व्यक्ति को अपमानित करने, जबरन वसूली करने, धमकाने या बदनाम करने के लिए झूठी शिकायत दर्ज करते हैं। हालाँकि, किसी बच्चे को ऐसी किसी भी सजा से छूट दी गई है जो एक खामी है क्योंकि कई लोग इस छूट का फायदा उठाते हैं और इस प्रावधान का दुरुपयोग करते हैं।
- लंबित मामले: हालांकि, पोक्सो अधिनियम में निर्दिष्ट किया गया है कि धारा 35(2) के तहत “विशेष न्यायालय अपराध का संज्ञान लेने की तारीख से एक वर्ष की अवधि के भीतर, जहां तक संभव हो, सुनवाई पूरी करेगा” लेकिन लंबित मामलों की संख्या बढ़ रही है जो न्याय तंत्र को प्रभावी बनाने में एक बड़ी समस्या पैदा कर रही है।
- टू-फिंगर परीक्षण से निजता और गरिमा का हनन होता है: यौन उत्पीड़न की शिकार महिलाओं की चिकित्सा जांच के दौरान उन पर टू-फिंगर परीक्षण किया जाता है। अगर किसी लड़की की योनि में दो उंगलियां आसानी से हिल सकती हैं तो यह अनुमान लगाया जाता है कि पीड़ित के साथ बार-बार यौन संबंध बनाए गए हैं। यह परीक्षण उन नाबालिग लड़कियों पर किया जाता है जिनके खिलाफ पोक्सो अधिनियम के तहत कोई अपराध किया गया हो। हालांकि सरकार ने वर्ष 2012 में इस परीक्षण पर प्रतिबंध लगा दिया था, लेकिन यह अभी भी किया जाता है। लिल्लू @ राजेश और अन्य बनाम हरियाणा राज्य (2013) के मामले में, यह देखा गया कि टू-फिंगर परीक्षण का प्रशासन एक महिला की निजता, गरिमा और मानसिक अखंडता के अधिकार का उल्लंघन करता है और इसलिए यह असंवैधानिक है।
निष्कर्ष
पोक्सो अधिनियम, 2012 एक संपूर्ण कानून है जिसका उद्देश्य बाल यौन शोषण के सभी पहलुओं को शामिल करना है। यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण (संशोधन) अधिनियम, 2019 के माध्यम से अधिनियम में संशोधन किया गया है, जिसके साथ अपराधियों के लिए दंड को और अधिक कठोर बना दिया गया है।
समय की मांग है कि बाल यौन शोषण के बारे में लोगों को जागरूक किया जाए ताकि इन अपराधों की रिपोर्ट करने में कोई हिचकिचाहट न हो। इसके अलावा, जांच एजेंसियों को अच्छी तरह से प्रशिक्षित किया जाना चाहिए और जांच और परीक्षण के चरणों में शामिल चिकित्सा चिकित्सकों जैसे पेशेवरों को कुशल होना चाहिए ताकि उनकी ओर से लापरवाही की कोई गुंजाइश न रहे। पोक्सो अधिनियम पहले से ही प्रक्रिया को बच्चों के अनुकूल बनाता है और न्यायिक अधिकारियों, मजिस्ट्रेटों और पुलिस अधिकारियों द्वारा इस दृष्टिकोण का पालन किया जाना चाहिए ताकि बाल पीड़ित उन पर भरोसा कर सकें।
संदर्भ
- Oberoi, Geeta (2020) Violence Against Children, Thomson Reuters.
- Dr. Nimmi (2021) Offences Against Children Including Juvenile Justice and POCSO, Shreeram Law House.
